第118章 路過
時間進入深冬，氣溫愈發寒冷，近期下了一場彌漫半個北地的大雪，老人們都說從未見過這種情形。
經過十幾日行軍之後，騎兵們抵達要塞郡南側邊緣，此時冬狩部隊已經從塞外撤回，一個月來，處理奴隸，整理物資，重新收集糧草等等事務耽擱了不少時間，雙方在伯克郡北側完成彙合。
軍營内的氣氛比當初向北挺進時寬松很多，不過數萬士卒戰死是事實，鑒于作戰地點并未離帝國邊境太遠，艾斯德斯力排衆議選擇回收将士們的屍首，此舉讓她獲得了新編邊軍的大量支持。
整合過後，其本部超過了五萬人，而且全部是精銳主力部隊，随便放在帝國哪個地方都是一鎮諸侯。
由于哨騎的消息傳遞，騎兵們進入營地的下一刻就得到了熱烈招待，而江源騎着炎毀虎直奔中軍大帳。
沖進大帳，艾斯德斯滿臉冷色，剛想責問某個離隊月餘的家夥，就聽見對方高喊道：
“長官，讓人救一下。”
江源抱着族王将其輕輕放至帳内篝火旁邊，之前的傷勢都還好說，主要是這場突如其來的大雪，加上路途颠簸勞頓，直接重創了心神松懈的老人。
高燒不止，體溫失衡。
“這就是族王?”
艾斯德斯饒有興緻地打量着眼前這位異民族的王者，老人有着威嚴的眉宇，須發皆白，身材高大，年輕時或許勇猛過人。
“有辦法嗎。”江源問。
“有。”艾斯德斯給了利瓦一個眼神，繼續說道：“負責皇室用醫安全的安濟坊坊主是帝具·許癸厄亞·濟死之甕的持有者，效果是利用自己的生命力治愈傷勢和疾病，通常來說曆代沒幾個能善終。奧内斯特對這次冬狩的重視程度極高，副将級以上都有一份濟死藥劑。”
利瓦抱着一個精雕木盒走來，打開之後，裏面有七支蘊含着淡綠色液體的圓柱形容器，他取出一支倒進族王嘴裏，下一秒，瑩瑩綠光開始在體表閃爍。
艾斯德斯見狀不再關注，看向某人開口說道：“去北邊爲什麽不帶上我。”
“完全是個意外。”江源對安濟坊比較感興趣，“濟死之甕的情報是什麽等級?”
“絕密。”艾斯德斯微阖眼睑。
“所以曆代皇帝隻能壽終正寝?”
“你問得越來越過分了。”
江源颔首，見族王脫離生命危險，轉身離開大帳，接下來就是等到帝都拿封賞了。
門口，那名曾經是戰利品的異民族少女正在站崗，看服飾應該是傳令兵，長發被剪到極短，眼神變得至少不再孱弱，江源随意瞥了一眼就收回目光，按照常理來說，傳令兵都得由親兵出任，但艾斯德斯是個連死敵都能放走的人，胡來倒也正常。
如果他沒猜錯的話，少女有一次安全暗殺艾斯德斯的機會，事後對方會被放走，而第二次再暗殺失敗要是沒有大幅度進步，估計得被審訊遊戲玩死。
大帳東側是騎兵營地，此刻不少人正在跟其他士卒講述此行塞北的故事，族王就是最好的證據，因此沒人去質疑真實性。
江源找到了勒蘇和雷恩，前者近期收攏了左翼部隊三千人，再加上原本殘存的幾百盜賊，兵力已經超過了一校，從統領盜賊的賊寨首領到正規軍校官，他隻用了不到兩個月。
後者同樣因功得到升遷，左翼部隊兩名校官死亡，空出來的名額自然是被時任左翼主将的某人拿走了，先代理，再用功勞轉正，比直接晉升要簡單很多。
“勒蘇，跟我去帝都，雷恩，你的部隊駐紮伯克郡，整合邊軍俘虜，士卒們充當軍官，這件事我會和提烏斯伯爵接洽，其中一萬俘虜會交給伯爵掌控。”
雷恩欲言又止，最終還是下定決定道：“大人，我父親……”
埃布爾子爵領頭的吞沒糧草事件已經被伯爵開始着手處理。
“我會試試，但不做承諾。”江源回答。
“謝謝……諾爾表弟。”雷恩抿着嘴道。
“不用感謝，是你有這個價值，去準備吧。”
“明白，男爵大人。”
雷恩走後，勒蘇笑道：“大人，上次分發戰利品我截獲了不少貌美女子，您要是感興趣的話我今晚送進副營大帳裏。”
“伱能搞到龍麽。”江源平靜地問。
勒蘇：“……”
果然，真正的變态永遠深藏不露。
“土龍的話，我或許還能試一試。”勒蘇爲難道，臉上還殘留着些許不敢置信。
“毫無美感，算了吧，派人盯着黑廷斯的行蹤。”
“是。”
……
冬狩部隊繼續向南返回，路過伯克郡和藍海郡交界處的時候暫時停留，貴族聯軍各回各家，除了對中樞派系上的表态之外，得到奴隸和賞賜不在少數，整體看算是賺了一筆，根本原因其實在于邊軍和諾福克家這次沒能參與分贓。
艾斯德斯帶人去跟兩地太守商量糧草的事情，由于人馬衆多，從伯克郡到帝都需要行軍一個多月，期間人吃馬嚼的消耗得有人承擔，帝都短時間内那邊拉不出這麽長的補給線。
伯克郡，伯爵城堡。
校場西邊的馬廄裏，提烏斯充滿耐心地給自己的坐騎喂食糧草，二級危險種·鴻烏馬，其戰鬥力并不出色，但是非常漂亮，優秀公馬的價格甚至遠遠高出一座莊園。
鴻烏馬外形高大流暢，肌肉飽滿，出汗時先潮後濕，這匹公馬是棗紅色，出汗後會呈現宛如流血的奇景，鑒于它今年尚且不足三歲，以後有機會多次和其他母馬進行适配。
“但還是沒有炎毀虎威風。”提烏斯略有遺憾道，他原本是想把第一隻鴻烏馬幼崽送給諾爾的，現在看來是有些雞肋了。
“給赤瞳吧。”江源坐在護欄上說道，手中水袋裏裝的是馬奶酒，得自雲中貴族的收藏，勉強能夠暫代梅斯卡爾作爲日常飲品。
提烏斯拍拍手起身，“這次回來準備待多久。”
“最多一天，艾斯德斯如今風頭正盛，那兩個太守不敢拒絕她的要求，頂多試探性的推诿幾次。”江源抿了一口水袋中的淺金色酒液，奶香純正，酸甜适口，比較不錯。
(本章完)