“應乘風的事情……你都和他說了？”葉巧書聽着葉芸凝的表述。
“我自己能處理，葉老師，你能穩住你自己就行。”葉芸凝說道。
“我這不是關心你嗎？不識好歹的姑娘，”葉巧書歎了一口氣，“行，是啊，你從小就有自己的主意，你自己看着辦吧。”
葉巧書看着這個學生，覺得自己還是跟實驗數據親。
“行，你自己好好想想，存在，這愛情這方面，我怕是給不了你什麽建議。”葉巧書說道。
葉芸凝察覺這是一個好時機：“那，葉老師，我能八卦一句，你談過戀愛嗎？”
她磕絆了一下：“就是問問這個問題，你看，那麽多人追過你，你自己也那麽優秀，愛情更是人類本能，你有過愛情方面的經驗嗎？”
再次平心靜氣地坐在一起，葉芸凝已經是比葉巧書還高半個頭的大女孩了，常年的軍校鍛煉讓女孩的肌肉很結實，心态也自信樂觀，在這裏坐着，已成大人。
是，同樣改變的還有膽氣，幼時的小姑娘被她呵斥兩句，貼牆角站，是不敢違抗的，現在的女孩和她面對面坐着，都敢跟自己開口些八卦了。
葉巧書忽然一怔：“你，對我是怎麽想的？假如我說自己有過愛人呢？”
葉芸凝一愣：“你是真的有呀？”
話雖然是葉芸凝自己問的，但她還真沒想到自己能得到肯定答案，在葉芸凝的視角，葉巧書不近人情成了塊木頭，對什麽事都要求得相當刻闆，她從來不覺得自己當年放棄對應乘風的治療是錯的，也不覺得生老病死值得可惜，似乎是七情六欲不沾邊。
葉巧書幾乎是葉芸凝眼裏“基地優秀者”的标準模版，貢獻突出還特别省生存點，葉芸凝有記憶以來就沒見過她真的發火或者悲傷，似乎已經半步成仙，對人世間的喜怒哀樂早無觸感。
“葉老師真的有過愛人的話，我猜，他去世了可能性比較大，”葉芸凝說道，“是你以前在舊監察處工作認識的人嗎？他因爲種種原因死了，你也在那之後對監察處灰了心，這沒準是個契機。”
“這聽上去是個頗爲合理的猜測。”葉巧書笑了笑。
“他沒死，”葉巧書的聲音低沉下來，“或者說我也不知道他死沒死，他因爲一個任務，遠行了，聯系不上，也一直沒回來。”
聯盟還有什麽遠行的任務嗎？
“哦，就像施佩玲同學那樣的遠行嗎？”葉芸凝一拍手，“柴溫茂有個同學叫彭偉甯是吧，就像他那樣，去了一個聯盟之外的部落，對嗎？”
“不，是他本就是從那個部落裏來的，嗯，或許不應該稱之爲部落，”葉巧書看着女兒，她的聰明讓葉巧書知道自己可以說真話，“你知道領航者号嗎？”
葉芸凝瞳孔驟縮，好似被扼住了喉嚨。
她緩緩找回自己的聲音：“就是葉老師在慈善晚會上拍賣回來的那本日記上記述的‘領航者号’？”
葉巧書點了點頭，提起曾經的愛人，還是端着一派平和：“他說自己是來自領航者号的——實驗品，還有個奇奇怪怪的稱呼叫什麽‘神之子’，對人類世界挺懵懂的，我遇到了，就帶他回了聯盟。”
葉巧書看着平和溫柔的女性，骨子裏卻很有幾分自己的堅持，年輕時更是心高氣傲之人，曆來不太看得慣監察處的很多做派，年輕時就常遠行采集靈能做科考，在一次遠行的旅途中，“撿”到了一個男人。
他自稱“神之子”，說話帶着一股奇奇怪怪的腔調，葉巧書沒别的感覺，隻是那年頭的幸存者基地還比較開放，願意吸納周邊的小部落，葉巧書當時的想法是一個大活人躺在野外不能不管，就帶他回了聯盟。
葉巧書給他起了個名字，叫“葉笙”。
葉芸凝瞪大了眼睛——領航者号的“神之子”計劃，她聽說過！
沒錯，不會錯的。
前世的甯是材料工程領域的專家，對醫學生理學有所研究，雖說不上深入，卻也對“神之子”項目有所耳聞。
是人體試驗那邊搞出的幺蛾子，說是找到了一種靈能适應性基因，給一個胚胎注射後産生了良好的靈能适應反應，由此培養成一個人，并将其投放到地面上進行勘探工作。
但據說之後，這個項目失控了，“神之子”雖有收獲，帶回了領航者号所勘探到的最高等級的靈“藍妄”，但在回來之後，他本人産生了部分精神性疾病，胡言亂語稱……
稱自己見到了地面上還存在人類，甚至于一位女性結成了舊時代的家庭……
竟都不是胡言亂語！
“……他之後回了領航者号，卻一直沒有消息，到如今，你都這麽大了，也不知道葉笙他怎麽樣了……”葉巧書回憶着，一點思念從她的臉上浮現出來。
葉芸凝說不出話來，神之子回去之後就被視爲精神疾病關起來了，他口中的事實也被高層視爲“胡言亂語”，前世的甯都沒有得到允準去看他，情況，怕是不太好。
“哦。”她最終隻蹦出來一個字。
“那大概是什麽時候的事情？他什麽時候離開的？”葉芸凝問道。
“有，十五年了吧，十六年，到今年年底，剛好十六年。”
葉芸凝在葉巧書的表述中飛快地對了一下時間，神之子回到領航者号是在自己身死的前一年，以地面上的時間爲參考，前世的“甯”是在十五年前死的！
算上十月懷胎的時間，正好是現在葉芸凝出生的時候。
甯死了，葉芸凝以一個先天便擁有優秀歸甯系天賦的小女孩的身份獲得新生。
葉芸凝看向葉巧書，看向這位聯盟十八席議會中的執政官。
她是一位女性，不近人情的外表下，曾經也有依戀。
舊日的戀人未歸，總是個悲傷的故事，但葉巧書的表情幾乎清晰地寫着“不要安慰”，她已經平和自然地接受了這一切，是非因果，都是昨日。
她能坦然面對自己的生活，能接受離别與不歸。
·
程芷月接到的任務一變再變，她心中焦慮愈來愈盛。
一開始說讓自己取代葉巧書的地位，後來甯安冒出來給來了個一刀仨人頭地切的主意，再後來甯安被高層說服，放棄了對葉昭聞的屠刀，連帶着葉巧書的事情又交到了自己的頭上。
如果隻是兜兜轉轉繞回來了，程芷月還不至于怕成這樣，更可怕的是，上司告訴自己，由于應紹凱的說漏嘴，讓應乘風意識到了不對勁，将一切告訴了葉巧書。
程芷月拿着毒藥的手微微顫抖，她不知道葉巧書還能不能信任自己，最初的投毒計劃還能不能成功。
門突然被推開了，應紹凱走了進來。
“你，你回來了，看來今天工作不忙。”程芷月勉強撐起一個微笑。
應紹凱面上很坦然，微微笑着，看着桌子上有一杯泡好的咖啡，伸手去拿，就要喝。
“不要，”程芷月攔下了他，“不要，這咖啡我，我是泡給我自己喝的……”
應紹凱有些疑惑：“所以我就不能喝了嗎？”
“不，不是，這咖啡我是要泡給葉老師的，”程芷月臉上寫滿了心虛，“我正要給葉老師送過去……”
應紹凱秒懂——她要對葉巧書下手了。
“你和我說過，你很敬重葉所長。”應紹凱緩緩開口。
“是的，所以我想給她表現一下孝心。”程芷月說道。
“可是，乘風他告訴我了。”應紹凱開口道。
程芷月緊張起來，簡韋隻告訴她葉巧書知道了此事，應紹凱是否知情他說不清，程芷月對他的知情與否也一直懸着心，但現在看來……
“你是監察處的人，對嗎？乘風把他能想到的都告訴我了。”
程芷月看向應紹凱：“那你，那你還留下我？”
“監察處怎麽了嗎？那與我喜歡你不沖突，”應紹凱一攤手，“你要對葉所長下手也跟我沒有直接的利益關系，我知道又怎樣？”
程芷月隻感覺震驚，自己有殺人的打算，而應紹凱知道卻還能坦然接受自己？
她已經做好準備了，準備殺了葉巧書代替她之後就轉身離開，要将殺人的過往深深掩埋，不讓任何人知道，隻留最光鮮的一面給世人。
但是現在，她的愛人知道了這一切——
程芷月一時呼吸不暢。
應紹凱一把扶住了她：“這麽怕殺人嗎？那你還打算下手？”
“我，我……”程芷月完全說不出話來。
應紹凱奪過她手裏的杯子，将裏面的液體直接倒入了下水道。
程芷月伸手向他，伸到一半又垂下了。
她還在抖，全身都在抖。
應紹凱一把抱住了她：“看你吓的，殺個人吓成這樣，還想着下手，不怕前腳倒了葉巧書後腳倒了你自己嗎？冷靜點，這不是大事。”
“不是大事？”程芷月的聲音都跟着抖。
“如果你見過在拍賣場上被當衆解剖的女性屍體，見過在靈能中被活活逼到爆炸的貓，見過惡心油膩的怪物黏塗，你就不會覺得用下毒這樣溫和的手法殺人是什麽大事了，尤其是目前還未遂。”應紹凱安慰她。
程芷月一時沒理解他說的話，但在愛人平和的語氣下，她緩緩鎮定下來了。
“嗯，我知道，可這是我的任務。”
“監察處派給你的任務？”應紹凱詢問道。
程芷月“嗯”了一聲。
“監察處還真是好大臉，你竟然聽他們的？”應紹凱冷笑一聲。
程芷月雙手緊張地揉搓着，低着頭：“那是我的任務。”
應紹凱的神情同樣認真：“他們無權命令你，我說的。”
程芷月與他對視，久久無言。
“監察處手上有任何能威脅到你的把柄嗎？”
“……沒有。”
“監察處帶給你的保護能比我更多嗎？”
“……不會。”
“你比信任監察處更信任我嗎？”
“……”
“還是說，你真的想殺了葉巧書。”
“我不想！”程芷月這個問題接的很快。
應紹凱歎了一口氣：“既然不想，你就應該把實情告訴我。”
“葉所長，葉老師，她真的知道了一切？”程芷月驚慌道。
“她來找我了，也向我亮明了她的态度……”
門口忽然傳來了争執聲。
“你讓開，應乘風。我說了，你别攔着我！”門口是一個女生的聲音。
下一刻，門被敲響了，是用力捶打的那種敲響法。
“快開門，我要問清楚，這到底是不是有人要殺我老師！”
應紹凱比了個“噓”的姿勢，示意程芷月往屋裏躲一躲，自己去應付那人。
門推開，門外站的是葉芸凝。
“應，應大哥，剛我聽說那程芷月要害了葉所長并取代她是不是真的？”葉芸凝直接發問道。
“阿甯，是吧，”應紹凱按照說好的劇本演開了，“來來來，坐坐坐，就是，别站着，乘風，有點紳士風度。”
應乘風示意葉芸凝冷靜點，但任誰聽了有人要害自己的老師都不會冷靜。
“我還拿程芷月當學姐呢，她竟然包藏禍心，她竟然想害葉老師？”葉芸凝表達了質詢。
卧室對外面的隔音很好，程芷月能大概聽到幾人談着，時不時會高聲幾句，但具體的談話内容卻聽不清，這更添她的焦急。
焦急之中，她思考了很多，首當其沖的就是她不想殺了葉所長，那是一位非常有才華的前輩，能指點她許多迷津，能包容她在日常中的很多問題，給她母親般的溫暖。
“你長這麽大，該爲我們做些事了。”
“監察處養你這麽大，你該知道感恩的！”
不，葉老師，待她比監察處好太多還好。
程芷月偶然想起，某一次傍晚，她們倆守着實驗，等結果，閑聊起來，說到了愛情啊、婚姻什麽的，葉巧書看着那麽不近人情的老師，卻說自己相信愛情，相信兩個人相伴相守的故事。
程芷月什麽都沒說，隻是她看着葉老師在，在教她一些無法編寫進課本的東西，知識的學習和這個人本身的存在，都讓她覺得很安心。
“我不想害了葉老師，不想，真的不想……”
不知道應紹凱說了什麽，葉芸凝來吵嚷了一通，離開了。
留下應乘風又和哥哥說了幾句話，再離開了。
應紹凱推開卧室的門，差點把門另一邊的程芷月帶倒。
程芷月不知何時跪坐在了門的另一邊，淚流不止。
“你，一定要害葉所長嗎？”應紹凱把她公主抱起，放在床上。
“我，我不想的，我真的不想害葉老師的。”程芷月說道。
“那就不要再聽監察處的了，我也可以給你機會。”應紹凱堅定道。
程芷月依然在猶豫。
“是這樣，這不得不是一個二選一的答題了，我弟和葉芸凝的事兒你知道，父親非常樂見其成，可你如果要和葉所長作對，成了對立面，不好收場。”
應紹凱的語氣嚴肅起來：“也就是說，對于你，要麽選擇監察處，害了葉所長，要麽選擇我，我會拼盡全力，在葉所長那裏爲你兜底。”
程芷月看着他，淚流不止。
靜了一會兒，她伸手抱住了眼前的男人。
“我選擇你，選擇葉老師。”程芷月說道。
“啧，明明是人葉所長先發話的‘不計較’，到大哥這兒成了‘我爲你無條件兜底’，這男人的嘴騙人的鬼，這不就把人姑娘哄得服服帖帖了？”應紹辰攤手道。
葉芸凝點點頭：“最後結果是好的就行，葉所長同樣不希望程研究員是監察處的人。”
“監察處也是自己傻，掂量不清楚現在的形式，還妄想吞下中心靈能研究所，一口吃成個胖子，哪有那麽好的事兒。”應紹辰不屑道，“也活該，賠了夫人又折兵吧。”
葉芸凝和應乘風對視一眼，不約而同地笑了。
後來程芷月見了葉巧書，兩人敞開心扉說了幾句話，葉芸凝在一邊看着，感覺這倆才是親的。
一直看到葉巧書吻了程芷月的額頭，應紹凱又覺得自己頭上綠油油的，感覺程芷月這不是選了自己，而是選了她的葉老師。
自己就是個順帶的。
“親人朋友之間的親吻，真美好。”葉芸凝在一旁笑着。
應乘風聽聞，扶過她的耳後，在她的額頭側方，落下淺淺一吻。
葉芸凝往後撤了一步，盯着應乘風，一時臉紅了。