第14章 初見李國助
在漳州人的房子裏租住了兩個月，又在泉州人開的船廠工作，林海已頗能說幾句閩南話，聽力方面更是完全沒問題。
聽到一個陌生的聲音叫一官他并沒有太激動，這年頭福建人習慣稱呼長子爲一官，次子三子以此類推。比如陳耀祖和他的雙胞胎哥哥，人們便分别叫他們陳二官和陳一官。
直到另一個陌生的聲音跟他說話，林海的注意力才從算盤上移開。
他擡眼一看，櫃台前站着一個長手長腳的男子，隻見他面闊唇厚，眸正神清，兩道濃眉斜飛入鬓，腮幫子上青幽幽的胡茬子直連到鬓邊。
這人一身短打勁裝，頭上戴着網巾，看穿着不像富貴之人，但雙手的指甲卻修剪得十分整齊，大拇指上還套着一枚碩大的祖母綠扳指。那扳指是用一整塊寶石掏出形狀，綠沉沉的瑩潤如酥，就連林海這個外行都能看出是極品。
此人八成是個海上豪客，林海迅速認定了來人的身份，他在船廠見過不少類似穿着的華人海商，大多是來澳門貿易時在此停船修補。這些海商雖然财大氣粗，但并不像一般富人那樣穿着華貴的長袍。
“兄弟瞧着面生，可是新來的賬房先生？”這是那男子問林海的話，聽起來對陳記船廠很熟。
林海用半生不熟的閩南話回道：“小可正是此間賬房，客官是要修船？”
那男子卻沒答話，指着算盤旁邊擺放的一個木質船模道：“這條小船是做什麽的？我打量好似紅毛的夾闆船。”
這個年代還沒有船模，甚至連造船圖紙都沒有，所謂造船法式都是一些師徒父子口口相傳的口訣，基本是全憑經驗。男子指着的船模當然是林海制作的，原型正是新港号巴爾的摩飛剪船。
反正船廠有的是工具和廢木料，林海在工作之餘捎帶手就做了這個船模，不過除桅杆外并沒有安裝其他的舾裝。
“這是小可閑時做着玩的，一個小玩意罷了，客官說像紅毛的船？”林海的心中有些吃驚，北美縱帆船的帆裝确實是從荷蘭船隻發展而來，此人倒是見多識廣，僅從桅杆就能看出這點淵源。
那男子颔首道：“紅毛有一種船，前桅和主桅挂橫帆，後桅挂縱帆。兄弟這雙桅船，我瞧着有些類似，但又不太一樣，此外你這桅杆裝得太歪了。”
“這船的桅杆本就是向後傾斜的，這是爲了風力向船尾集中，受風位置越是靠後，越容易往上風方向轉彎，迎風換舷更加快捷。”林海看這男子見識不凡，有意露了一手，用最淺白的言語說明了壓心和靜穩定度的關系。
後傾桅杆在兩百多年後的北美縱帆船上很常見，因爲縱帆船更強調逆風性能。但是眼下的西式縱帆船還遠不如後世科學，諸如空心船艏、上緣斜桁帆、下傾龍骨、後傾桅杆等都還沒有問世。
男子蹙眉思索片刻，很快發現林海所說的理論與經驗相符，他眉頭一展道：“我姓李，大名國助，小字一官。還未請教先生尊姓大名？”
李……李國助？這特麽不是鄭芝龍義父李旦的親生兒子嗎……也對，陳記船廠本就是靠李旦資助才開張的，在這裏見到他兒子也不稀奇。
在原本的曆史上，李旦死後其在台灣的基業落入鄭芝龍手中，福建的基業由結拜兄弟許心素繼承，日本的基業則是由親兒子李國助繼承。許心素在天啓七年底被鄭芝龍所殺，李國助則堅持到了崇祯八年左右，最終也被鄭芝龍謀害。
在這八九年間，李國助一直與鄭芝龍爲敵，還曾寫信給荷蘭台灣長官控訴鄭芝龍侵吞其父遺産，想聯合紅毛對付後者。崇祯六年的料羅灣海戰，李國助和大海盜劉香帶着手下戰船加入荷蘭一方，被鄭芝龍用縱火船戰術擊敗。
兩年後，鄭芝龍借日本人之手除掉了李國助，至此他才算基本壟斷了華商的對日貿易，這也是鄭氏集團最爲重要的一條貿易線。
林海心念電轉，叉手道：“小姓林，單名一個海字。原來是李大公子當面，兄弟當真是有眼不識泰山。”
李國助笑了笑沒有謙讓，隻是問道：“林先生是賬房，也會造船？”
林海道：“兄弟祖上在泰西經商，對唐船知之甚少，但泰西列國的海船都略知一二。李大公子方才所言紅毛船，名爲亞哈特，此是紅毛語言，意爲快船。”
林海這麽說，原本是想讓李國助高看一眼，卻不想李大公子聽到這話卻興趣缺缺。畢竟中式帆船雖然不适合做戰船，但作爲商船還是性能優異，這年代的華人海商鮮有對昂貴的西式帆船感興趣的，最多是在細節上稍有借鑒。
李國助與林海客氣幾句，便叫來了陳掌櫃說要修船，他此次來澳門一共是兩條海船，其中有一條舊船在航行中多有損傷，需要大修。
陳掌櫃見了李國助，直呼恩公，再三堅持不收錢，但最終還是被拒絕。李國助甩下銀子就走人了，隻留下陳掌櫃望着他的背影感歎：“李家父子，仁義啊！”
林海和陳掌櫃閑聊了半天，眼看日落西山，櫃台上也沒什麽事，便向東家告辭打道回府。
從船廠到南灣葡人社區大約四裏路，步行不過兩盞茶功夫。林海到家的時候珠娘正在做飯，兩人已選好了日子，再過十天就要拜堂成親。
珠娘算是老姑娘了，眼看好事将近每天都是喜滋滋的，獨自一人做飯時都在哼着小曲，眼角眉梢總是洋溢着莫名的笑意。
“林大哥回來啦，猜猜今日有什麽吃？”珠娘聽到熟悉的腳步聲，回頭對林海神秘一笑。
林海老遠就聞到了肉香，誇張地聳動着鼻子道：“什麽好日子，連你這一毛不拔的鐵公雞都轉了性兒，竟舍得買肉吃？”
珠娘洋洋自得地端出一盤燒雞來：“我今日正不知拔了多少毛，這隻雞清早還打鳴哩，我親手整治的。今日黃家來客了，黃家娘子張羅了好大一桌菜，喊我去廚房幫手。這隻燒雞到最後都沒輪到上桌，生生便宜了我這個幫閑的。”
恰在此時，七仔也聽到了動靜，興奮地沖進廚房大喊大叫：“師父回來啦，我要吃雞！”
這小子已饞了大半天，午飯時就鬧着要吃雞，被珠娘攔着，要等林海回來一起吃。石五四也跟着七仔走了進來，第一句話就問林海：“賢婿，尋買家的事可有了眉目？”
他問的是那珰珠，林海叮囑過石家三人少出門，這些日子石五四把七仔看得很嚴。除了珠娘買菜沒辦法，祖孫三人輕易是不出門的，這賣珰珠的事自然是落到林海的身上。
在黃家住了些時日，石五四算是見識了富人的生活。老頭正琢磨着買一套房子，雇幾個丫頭婆子伺候着。珠娘也催着林海賣掉珰珠，婚期一天天臨近了，哪個女子不想把終身大事辦得風風光光。
林海前些日子曾去過三街，所謂三街指的是營地街、關前街和草堆街。那裏是澳門葡城的商業中心，到處都是廣東商賈開的各色店鋪，内中有好幾家珠寶店，總号都在廣州城。
他揣着珰珠在各家珠寶店都問了價，最高的一家出到了紋銀千兩，隻是因爲不想把這筆錢用于改善生活，所以還拖着沒有出手。
“有幾個中意的買主，出價略低了些，我還要和他們磨一磨。”林海敷衍了未來老丈人一句，切換話題道，“黃家來了什麽客人？”
“是黃掌櫃的外甥，叫什麽鄭二官的。”珠娘說着又道，“那日你與荷香說起的鄭一官，就是他嫡親的兄長。”
鄭芝虎……話說這是鄭氏集團早期的二号人物，林海記得這小子命不長，好像是崇祯初年就死在大海盜劉香的手上，沒趕上後來的明清易代。
現在已是天啓五年的二月，正是鄭芝龍拼命在李旦團夥裏發展勢力的時候，爲此他不惜休掉福建老家和日本平戶的兩個妻子，轉而勾搭上團夥二當家顔思齊的女兒。
在這個節骨眼上，鄭芝虎作爲他唯一成年的同胞弟弟，不留在台灣幫他哥，跑到澳門來做什麽？
(本章完)