第70章 光棍

崇明縣城外，一個衣衫褴褛的乞丐正躺在城牆下曬太陽，他嘴裏叼着根稻草，正閉着眼神遊八方，右手的四根手指有節奏地在大腿上敲着。

“九指哥，你是當過将軍的人，應當吃過白米飯罷，那到底是什麽滋味？”一個年輕的小丐湊在他身邊，啃着長長的指甲問道。

“他當個屁的将軍，也就你這小子信他的鬼話。”旁邊傳來嗤地一笑，那叼着稻草的乞丐仍在閉目養神。

小丐漲紅了臉：“九指哥真的當過将軍，他的小指頭就是打仗打沒了。”

“哈哈哈哈，你還真信。他那小指頭，我猜八成是偷東西被人家砍了，也可能是偷人家小媳婦。”

“我偷伱老母。”那九指乞丐突然吐出稻草，跳起來一拳打向說話的乞丐。

他雖然少了一指，但四個指頭握成的拳頭仍然勢大力沉，一拳就把那多嘴的乞丐打翻在地。

旁邊的乞丐紛紛過來勸阻，一個年長的道：“九指，你作甚？要鬧出人命來不成？”

九指仍然不依不饒朝那人身上亂踢，大聲嚷嚷道：“鬧出人命來又怎樣？都是爛命一條，死了也沒人管。”

衆人連忙把他抱住，那年長乞丐又道：“你這是怎地了？平日也沒見這麽大火氣。”

九指猛地掙開衆人，一腳又把那剛從地上爬起來的乞丐踹倒，騎在那人身上沒頭沒臉地亂打，衆乞丐連忙又過去拉架。

正鬧哄哄時，突然一個乞丐從西北方向跑了過來，興奮地大叫着：“大家快去城隍廟，有人舍飯團子，去晚了就沒有了。”

這乞丐的唇邊還挂着一粒白米飯，顯然是吃得太急落在了嘴角。衆乞丐聞言一哄而散，匆匆往城隍廟跑去，那被打的乞丐再也沒人管了。

九指趕緊從那人身上爬起來，嘴裏罵罵咧咧道：“算你狗攮的運氣好，老子今日就放你一馬。”

他說着招呼一聲平日總是跟在他屁股後面的小丐：“小周，咱們也快去。”

話說完才發現小周早已跟着群丐跑了，不由暗罵了一句：“小忘八羔子，沒見過世面的，聽到飯團子都落魂了。”

嘴裏雖這樣說，九指的肚子也餓得咕咕叫了，拔腿就追了上去。他長手長腳，很快就跑在了群丐的最前頭。

崇明城隍廟，大門前早已排起了長長的隊伍，馮一刀等人正帶着一幫水手維持秩序，凡是推推搡搡想插隊的，登時就是一棍子打過去。

這座城隍廟始建于萬曆年間，最初位于平洋沙，後随縣治遷于長沙城廂西北，同時遷過來的還有崇明學宮、壽安寺、慈濟寺、東嶽廟、天妃宮、寶慶觀、石神廟等，不少在後世都成爲上海市崇明區的名勝古迹。

長沙的城隍廟由道士朱點易募資建造，廟中殿樓廊坊一應俱全。萬曆三十一年，時任縣令張世臣捐資增其舊制，擴建大門、儀門、土地堂、松鶴堂等建築，如今已是崇明縣香火最盛的道教廟宇之一。

博望号戰死的水手們就在城隍廟裏停靈，等頭七過後就要請廟裏的住持做一場法事，之後再入土爲安。沈廷揚打算在這裏連着施舍三天，也算是爲兩條船上的死難者積一積陰德。

林海順帶借這個機會招募水手，不過這事他交給石壁和鄭廷球去做了，自己則在廟裏和沈廷揚喝茶聊天。

眼看城隍廟外排起了長龍，林海對沈廷揚道：“想不到這江南繁華之地，也有這許多吃不飽飯的人。”

沈廷揚笑道：“國朝升平兩百多年，生齒日繁，光棍閑漢也越來越多，尤其是京師、江南和運河沿線，遊手趁食之徒比比皆是。”

林海看了看廟外長長的隊列，倒确實不全是衣衫褴褛之輩，有不少人頭上戴的是高帕細網，身上穿的是短衣長裙，有的還随身帶着木棍、淬筒、彈弓、秤錘、流星袖棒等，更有幾個挺胸凸肚架鷹牽犬，竟然也大搖大擺跑來蹭飯吃。

他指了指那幾個架鷹牽犬的，說道：“沈兄說的就是這幾個罷，這等光棍閑漢平日都作何營生？”

沈廷揚面露不屑道：“欺行霸市，奸淫偷盜，坑蒙拐騙，什麽惡事做不出來。”

林海想起曾經看過的一本明穿小說，笑道：“比如紮火囤？”

沈廷揚道：“何止是紥火囤，如今的江南有一行叫作打行，裏面的閑漢又叫青手，專門替人尋仇讨債。青手打人往往過上一年半載才死，死者家人都沒法報官，這些人又常給衙役幫閑，尋常人家看到就躲。”

林海心說這不就是古代的黑社會嗎？須知黑社會也是城市文明發展到一定階段才能産生的，明代的打行源自松江，盛于蘇州，到明末幾乎全國各大城市都有，這絕不是一個偶然現象，而是商品經濟高度發達的體現。

明代兩京和蘇杭都是人口逾百萬的超級城市，像臨清、開封、揚州、廣州等幾十萬人口的大城市更是遍布南北，同時代西歐人口過十萬的城市隻有一個巴黎，絕不可能有這麽多遊手好閑的城市閑漢。

事實上，在中國最早出現成規模的城市閑漢也是在宋朝，晚唐以前那種嚴格實行坊市制的城市根本不可能出現這種現象，這或許就是宋代被稱爲現代拂曉時辰的一個縮影吧。

林海皺眉道：“如此說來，這都是一幫無惡不作的刁民。”

沈廷揚搖頭道：“倒也不全是，有些老實本分的也不敢作惡。”

林海道：“那這等人靠什麽過活？”

沈廷揚道：“幫閑、行乞、代哭，甚至去衙門替人挨闆子，天落一口地撿一口，隻要不碰上荒年，在江南各府倒也不至于餓死。”

林海眉頭舒展了一些，這類人倒是勉強可用，至于那些青皮無賴還是算了。他倒不是有什麽道德潔癖，博望号上惡貫滿盈之徒多得是，事實上他需要的人越兇悍越好。

真正的問題在于這些閑漢都是賴皮賴骨的滾刀肉，不僅不好管理，而且根本吃不了苦。相比之下，他甯願招一些老實本分的，哪怕沒什麽血性。

畢竟到了北黃海附近，兩條船就要分開行動了，現有人員大多都要留在博望号上，隻能調少數人到新船上坐鎮。這也是他爲什麽不招有經驗的水手，就是怕到時彈壓不住。

問了一下，目前的追讀要進三輪有點困難，但也還有機會。如果進不去，那就是9月1日也就是這周五上架，這實在快得超出我預計了，第一卷的高潮情節都還沒展開。爲了搶救一把，我決定把今天的第二章調整到晚上10點半發，後天的兩章則在0點後一起放出來，拜求大家保持追讀，謝謝了。

(本章完)