第254章哨探
冬季地面幹燥，馬蹄聲如雨打荷葉一般清脆，九指親自領着一隊騎兵沿筼筜港南岸的道路向廈門城進發。
尖兵局一隊是十個人，正、副隊長各管一伍，副隊長有時也被稱爲伍長。隊中所有人的裝備都是一樣的，四把帕提亞槍機的燧發手槍，外加一把馬刀，此外還有些骨朵、飛斧之類的投擲性兵器。
由于晉江馬的負重能力有限，尖兵局的騎兵目前都不披甲，從裝備上就能看出來，這支騎兵主要是承擔偵察、警戒、襲擾、追擊之類的任務。
此次出征廈門，尖兵局本來是被委以重任的。林海爲此做了不少動員工作，隻要能拖住鄭芝龍一天一夜，尖兵局計集體一等功，所有人最低賞銀十兩。
結果行軍過程中就出了幺蛾子，五個奸淫民女的戰兵被斬首，此外還有十來個強拿百姓财物的也被打了軍棍。尖兵局有一小半人因連坐軍法遭到了不同程度的處罰，全軍士氣爲之一沮。
大夥兒憋了一口氣打算去嘉禾嶼上立功，結果到了同安才知鄭芝龍已成甕中之鼈，集體一等功就此不翼而飛。
這次林海本來隻是派一隊騎兵去探明廈門城的情況，結果九指這個騎哨哨長卻親自出動了，畢竟哨探時很可能會與敵方伏路軍交戰——這厮又欠了一屁股賭債，滿腦子想的都是賞銀。
登陸點距離廈門城尚有七八裏路，衆人本來是按照騎兵條例中的慢步行軍，沿途都沒有遇到敵軍，不知不覺就變成了快步。這支騎兵接受隊列訓練還較少，除實戰之外，主要練的是個體馬術。
來到廈門城附近後，九指遠遠就看到城外多了一道壕牆。他策馬來到一處土坡上，隻見壕牆後面還有壕溝，溝中沒有水，但卻有人。
他是來到廈門城的，知道這道壕溝定是新挖的，當即就下令道：“陳隊長，你帶本伍往西走，我帶剩下的兄弟往南走。這溝是新挖的，咱們先看看，狗日的挖完了沒有。”
衆人現在城池的東北面，當下便分成兩伍行動，爲避免遭到城頭或壕牆後的火力打擊，都隻是遠遠的繞着壕溝前進。
一炷香功夫後，衆人在城池的西南面彙合，陳隊長道：“哨長，北邊和西邊的壕溝都挖好了，裏頭都有人，但是不算多。”
“等咱們大部隊壓上來攻城的時候，他狗日的人就多了。”九指說着咧嘴一笑，“也好，咱們的買賣來了，這道溝不消說就是尖兵局的菜。”
“這溝可不好打啊，陸軍部不是有炮嗎？不能先把壕牆轟平了嗎？”
“你懂個屁，陸軍那小炮是用來殺人的，想拆這牆沒門，必須要用海軍的艦炮才行。”
“艦炮也不頂事，壕牆這麽長，也就能打出幾個缺口罷了，濟得甚事？我聽說陸軍部新裝備了一種叫臼炮的玩意，那家夥炮彈飛得老高，不但可以打到牆後頭的溝裏，還他娘的能爆炸，這玩意給他打個半天，溝裏的敵軍保準跑光了。”
衆人七嘴八舌地議論開了，九指聽完後大聲道：“行了，都别胡咧咧了，全他娘的是放屁。老子告訴你們，這牆什麽炮都不好使。”
“哨長，爲何這般說？”陳隊長不解地問道。
“臼炮是可以飛到牆後頭，但打不到溝裏，溝和牆離得太近了。”九指的眼中閃過興奮的光芒，“老子說了，這是咱尖兵局的菜。”
衆人都陷入沉默了，誰都能想象得到，尖兵局攻下這條壕溝要付出怎樣的代價。
“怎麽？這就怕了？沒卵的慫貨，尖兵局拿着最厚的饷，自然要幹最苦的活，怕死你們怎麽不早退出？去陸軍部當個煮飯的輔兵多好，沒卵的就該學學娘們的手藝。”
“哨長說得是，這壕溝再難打，也不見得比原定的任務難。隻是如今不用提前登陸拖住鄭賊，大家夥兒原本的那口氣有點洩了……”陳隊長在一旁出言附和，他是從海軍部調過來的，爲數不多會騎馬的老兄弟。
陳隊長這番話還是很有道理的，按照原定作戰計劃，尖兵局要拖住鄭芝龍也是很艱巨的任務。畢竟同安鄉兵野戰不是鄭軍精銳的對手，隻有守城才有把握。
尖兵局的優勢在于散兵天生擅長襲擾，此外就是戰馬的速度和重型火繩槍的射程，但即使如此，要和同安鄉兵一起拖住鄭軍仍是十分艱巨的任務，傷亡肯定是極大的。
大家本來都是做好了心理建設的，結果事到臨頭卻發現不用這麽打了，精神上肯定會一下子松垮下來。如今局面再度變得嚴峻起來，一時半會肯定是難以接受的。
衆人騎着馬繞回到廈門城東南，九指忽然籲了一聲勒住缰繩：“都他娘的别跑了，老子要去看看那壕溝。”
“哨長，你看它作甚？”
“老子要去看看那溝有多深、多寬。”
“那溝裏可是有賊兵的……”
“有賊兵又如何？”九指咧嘴笑道，“咱們出來這一趟是幹什麽的？是哨探！情況沒搞清楚就回去算怎麽回事？你以爲哨探就是遠遠看一眼啊？”
“哨長，還是讓标下去罷。”陳隊長說着又道，“你要是死了，兄弟們回去也沒法交代。”
“你娘的，少咒老子。伱們騎快馬的本事都不如老子，還是老子先去，老子要是死了你老陳上，你再死了副隊長上……”
九指一邊說一邊調轉馬頭，接着猛地朝壕牆沖了過去。座下的戰馬吃痛加速，先是快步，接着是跑步，再接着是襲步……
槍聲從壕牆處傳來，九指伏在馬背上咬着牙向前沖去，直到離壕牆三十步遠時才忽然轉向，隻見他雙腳踩着馬镫站了起來，一邊探頭往牆後的壕溝看去，一邊還掏出手槍來開了一槍。
“可惜啊可惜……”九指回到部下身邊後連連歎息。
“怎麽？哨長方才沒看到溝有多深麽？”一名騎兵見狀問道。
“放屁，老子自然看到了，而且還打死了一個賊兵。”九指說着又道，“隻可惜割不到頭，白瞎了人頭賞。”