蘇州府太倉州，因在婁水以東，故而又稱婁東。此地襟江帶海，東屏吳門，南蔽雲間，自古以來就是蘇松之地通往北國的門戶。
三國時期，吳主孫權聯結遼東公孫淵，想要在此派水兵北上，于是置倉屯糧，号爲東倉。
千年之後，元朝以浏河口爲始發港海運漕糧，置倉于此，謂之太倉。到了明代，鄭和下西洋仍是從此出發，遂有“六國碼頭”之名号。
及至明中葉以來，蘇州成爲全國乃至全球首屈一指的工商業城市，太倉作爲其門戶之地，自然也是富得流油，所以便有了“錦繡江南金太倉”的說法。
有明一代，太倉的風流人物數不勝數，政界有王錫爵這樣的首輔，文壇有王世貞這樣的盟主，藝林有魏良輔這樣的曲聖，真可以說得上是俊采星馳。
張溥便是生長在這樣的地方，不過卻并非出身于簪纓世家，他家是從張溥爺爺輩富裕起來，子弟才開始有機會讀書。
不過，張溥之父卻并沒有取得功名，最後隻是個太學生，張家發迹的是他大伯這一支。
張溥大伯名叫張輔之，萬曆十四年的進士，最後做到南京工部尚書。後世太倉的張溥故居實際上是他大伯的宅第，張溥本人從來沒有在那裏住過。
張輔之雖然飽讀聖賢書，但卻從不知孝悌爲何物，對自家幼弟很不厚道，不僅奪了後者名下最好的田産，而且連墓地都奪了去。
更有甚者，其心腹豪奴陳鵬、過昆也對張溥一家百般欺辱，張父咽不下這口氣卻又無可奈何，最後郁郁而終。
張溥兄弟十人，當時成年的幾個都是敢怒不敢言。時年十五歲的張溥憤而咬破手指，在牆上大書八個血字：“不報仇奴，非人子也！”
陳鵬、過昆很快就聽說了這事，兩個豪奴相顧而笑，放眼譏諷道：“塌蒲屦兒何能爲？”
所謂“塌蒲屦兒”，翻譯一下就是“小婢養的”。張溥的生母金氏本來就是他爹的婢女，因爲給主人家生了兒子才有了妾室名分。
結果這話又傳入張溥耳中，後者關起門來痛哭一場，從此不分日夜發奮讀書，隻求有遭一日能出人頭地。
張溥讀書的法子和别人不同，他每次讀一本書都要手抄一遍然後焚毀，如此重複六到七次，号稱“七錄七焚”。所以他在自己的住所前挂了一塊木牌，上書“七錄齋”三字。
正月初九這天，林海備好禮物、打選衣帽，一大早就騎馬往七錄齋而去。
七錄齋并不在太倉城内，而是在城外西郊。
張溥在十個兄弟中排行老八，但卻是生母金氏的長子。張父死後兄弟分家，張溥便奉母外出居住，他後來讀書的花費都是靠金氏一針一線掙出來的，所以張溥平生事母至孝。
林海原本對張溥的生平并不熟悉，不過後者如今在太倉州也是個大名人，所以此前的經曆還是很容易就能打聽到。
聽完阮美和柳麻子在街頭巷尾搜集的張溥故事後，林海想象中的七錄齋就是個破舊的小房子，但等他到了跟前一看，卻發現并不是那麽回事。
七錄齋确實不算大，但卻絕對不破舊，能看出來房子明顯是近幾年翻新擴建過，而且外面還加蓋了馬棚，其中拴着好幾匹馬，有專門的馬夫負責照料。
張溥親自在門口迎候，他的衣着雖然談不上多麽奢華，但也絕對算不上寒酸，看起來至少是個中等人家，而且是“錦繡江南金太倉”的中等人家。
“看來這厮已經脫貧緻富奔小康了，果然是名利不分家啊……”林海一邊翻身下馬，一邊在心中暗暗忖道。
這時，張溥已經踱着方步迎了上來，一闆一眼地向林海作揖道：“這位想必就是福建來的林将軍罷？晚生張溥，這廂有禮了。”
“西銘兄，在下一介武夫，怎當得起你這大名士一拜？”林海見狀連忙答禮，“兄弟是個大老粗，禮數不周之處，還望西銘兄海涵。”
張溥道：“林将軍這話愧煞晚生了，你老是首毀逆珰生祠之人，一篇讨魏檄文更是天下傳頌，晚生豈敢對将軍不敬？”
“西銘兄，你我都是反對閹黨的同志，當以朋友論交。在下草字通波，别号登萬，你叫我通波或者登萬都行，切莫再叫将軍了……”
林海說着又道：“西銘兄，在下也是聽聞了你和南郭兄義逐閹黨爪牙之事，所心生敬佩，不遠千裏前來造訪，順便給二位拜個年。”
南郭是張溥的義兄張采的雅号，婁東二張一個住在太倉城西，一個住在太倉城南，給自己取雅号也是一個西、一個南，足見這兩人不是親兄弟、勝似親兄弟。
事實上，二張過去的五年裏一直都在七錄齋中共同讀書，可以說每日都是焦不離孟、孟不離焦。所以林海給二張都寫了拜帖，但阮美卻隻需送到張溥的七錄齋即可。
張溥聽了林海之言暗暗竊喜，原來驅顧之事已經傳到福建去了，他原本還納悶林海爲什麽會知道自己的名号，這下算是搞清楚了。
“那晚生就恭敬不如從命，鬥膽以雅号相稱了。”張溥邊說邊做了個請的手勢，“登萬兄，快請進屋罷。你來得有點不巧，我兄張采去年中了舉人，驅顧之事過後就進京趕考去了。”
“哦？原來南郭兄秋闱得中，真是可喜可賀啊！”林海聽說張采不在，并沒有感到失望，相反他覺得這樣更好。
畢竟張采這人他僅僅知道個名字，對其爲人性格完全是一無所知。這樣一來，和張溥談起事來，也可以更直接一點。
張溥在曆史上幹過的事，林海多少還是有所耳聞的，結合阮美、柳麻子打聽來的情況，他可以肯定這絕對是個不甘寂寞的野心家。
與這樣的人打交道，不用玩虛的，直接談利益交換就好，就像文四爺來找他林某人時一樣就行。
到得七錄齋中，張溥命下人看茶，林海奉上給二張高堂準備的長白山把參，喝了幾口茶之後就道：“西銘兄，林某有幾句私房話要說，可否找個僻靜地方說話？”