時近夏日，陽光曬的人暖洋洋的，若是定力或者身子骨不夠結實，很容易便成了軟腳蝦。

不過今日無論是軟腳蝦亦或者是神氣蝦，個個都拼命湧去街頭。

隻因大街小巷處早已爲報紙填滿，内容很簡單，太平清醮時隔8年重返長洲，即日起便要飄色巡遊！

好家夥！

飄色巡遊啊，别說港島的市民被驚動，就連廣府那邊的人都趕來港島一睹爲快！

長洲飄色巡遊源于沙灣飄色巡遊，據說是因爲1860年代太平天國敗亡後，滿清一度禁止粵劇，于是沙灣居民就以戲曲人物的造型巡遊而不唱戲，當時此活動又稱賽色。

其後此活動流傳到佛山，于每年秋收後舉行作爲慶祝，再又傳入長洲，成爲太平清醮前期的重頭戲。

港島遭難多年，馬鞍山烏溪沙、墨魚洲的兩處萬人坑仍曆曆在目，當前的這批在港島的市民可以說是家家哭。

他們心中一直有無盡委屈與憤懑，正要借太平清醮活動一刷心中怨氣，好迎朗朗晴天。

铛铛铛，铛铛铛，鑼鼓喧天，數百米的長龍招搖過市。

老遠處便能看到數十人淩空飄舞，宛如仙人，這便是表演的“色仔”、“色女”。

所謂飄色，即是藝人們将高桌裝飾成亭台樓閣的樣式，也就是“色闆”，在色闆上安排好固定姿勢的人物形象以進行表演。

此飄色便稱之爲“色櫃”。

固定人物的稱之爲“色梗”，由于這玩意比較纖細，所以曆來隻能選取容貌俊俏的童男童女進行表演。

一般來講，“色仔”、“色女”裝扮的人物以傳說中的角色爲主。

正所謂，女孩上過裝，婆家不用相，男孩上過裝，媳婦随便相。

所以哪怕表演并不容易，但是家裏隻要有合适年齡小孩的都希望他們可以登台表演。

咚咚，咚咚，鑼鼓聲中，走在最前面的秧歌隊随着鼓聲歡快的扭着舞姿，其後才是高高低低的“色櫃”。

“梁山伯與豬亂來，梁山伯與豬亂來。”

一飄色當前，認出其故事的不由激動大喊。

“老兄。”

邊上人一聽不由直翻白眼，當時來港之人來自五湖四海，口音各不相同，會聽錯或者講錯也很正常，

“是梁山伯與祝英台，不是梁山伯與豬亂來。”

“無妨，無妨。”

那人直看的目不轉睛，他喃喃道：“反正歸根到底還是要亂來。”

每一闆都代表一個故事，梁山伯與祝英台被認出，其它的也紛紛被認出。

丁山射雁、喜報春魁、雷震子救父、三藏取經、韓湘子得道、天女散花、蠄妑吐月、白猿偷燈、觀音渡蚌、左慈戲曹、牧羊龍女、三借芭蕉扇…

每叫出一個，廣大市民們便大聲鼓掌。

“13個闆色，13個闆色了。”

市井之中叫聲震天：“先前最熱鬧的時候是14闆色，看來今天應當也是。”

說話聲中，就見色櫃擡出，上面的“色仔”正做跳水而後遊泳又奮力拉人的姿态。

惟妙惟肖！

外面的人能看出是在救人，卻有點不太能确定，但是本地港人一看，登時個個喜上心頭，他們左顧右盼而後奮力大叫：“高博士跳水救人。”

“是高博士跳水救人！”

這麽一喊，外面過來看熱鬧的遊客也清楚了，便交頭接耳：“可是西營盤跳水救人的高博士？”

“那當然！”

港人紛紛昂首挺胸：“除了高博士還有何人？都說博士是龍王下凡，在他面前就無落水之人。”

“元安碼頭大船失火，也是博士救出的啊。”

“功德無量。”

“那是。”

一群人紛紛喜笑顔開。

飄色巡遊按慣例要巡遍全城，每到一處，便引得滿堂彩。

尤其是高博士跳水救人這個闆色，往往便引得争相誇贊。

聲音之大，蓋過全城，直聽的一群洋人牙酸。

“自己贊助，又自己搞色櫃。”

敢這般說酸話的當然是凱瑟克等人啦，他們雖然是鬼佬，不過卻非常了解港島的文化。

尤其是太平清醮，這是港島本土一年一度最大最熱鬧的活動，他們很難不了解。

“僞君子。”

“聽外面這些呼喊。”

嘉道理倒是平靜的很，自高要入中電之後，嘉道理家族直接就成了所謂的富貴閑人。

公事上那是一點都沒法用上力的，也隻能每天喝點咖啡、看看股市這樣子。

“信的人多了也就成了真的。”

外面呼喊排山倒海，凱瑟克等人也聽出十有八九發自肺腑，這一現象讓他們皺眉不已。

“何止。”

自進入48年後，來港之人漸多，其中十有八九都是華人，若是這些人也爲高要蒙蔽，那大家還是洗洗睡了。

“這幾日碼頭上連日都有船發往倫敦。”

做船運的老馬登冷不丁說話了：“據說這位高博士已經在贊助倫敦奧委會。”

“你說他安的什麽心？”

因爲雷官泰的原故，老馬登對高要倒是沒什麽惡感，不過他是白人，又做的船運，無論是從利益上還是個人的立場上，天然便站凱瑟克等人這一邊。

“當然是名利心。”

一群白人又嫉妒又不屑：“這些華人最喜歡花錢邀名。”

“欺世盜名之輩。”

其中有人随口道：“或許是在學賀東，希望能打動女王。”

賀東寫信給英王室買爵位之事非是秘密，當時英王室家無餘糧，賀東給出的1萬英鎊絕對是雪中送炭。

不過縱然如此，英王室也沒有答應。

衆人哄笑：“便是花錢，那也是要看人的。”

話雖如此，一群人卻還是有幾分擔憂，高要這僞君子不僅會賺錢，而且還十分懂得花錢邀名。

真他娘的是個難纏的對手。

“我收到風。”

這其中最關注高要的是兩個人，一個是凱瑟克，一個是嘉道理。

嘉道理是因爲中電大權旁落，他一直心心念念希望可以重新奪回大權，那肯定要關注高要。

至于凱瑟克，則是因爲渣甸搞了慈善基金的緣故，生恐高要借機侵入怡和，便對高要的一舉一動都十分關注。

“高要重新成立了九龍樂善堂，并且成爲樂善堂的永遠總理。”

“居心不良。”

在座之中，絕大部分人對九龍都不太關注，不過既然凱瑟克提起，便紛紛附和。

凱瑟克看這些家夥似乎不明白狀況，便說道：“樂善堂等于就是民間的理民府。”

理民府是港府設置在九龍、新界的政務機構，下轄鄉約，是港府溝通民間以及處理事物的重要組織。

這話一出，再白目的人都知道了，他們紛紛愕然：“高要何以這般大膽？”

樂善堂曆史悠久，本來就是由滿清官員成立的，于民間十分有說服力，跟東華三院大有不同。

凱瑟克盡量解釋，而後才又說道：“他聲勢已成。”

樂善堂具備多重功能，其中最重要的便是對新界民間有一定的約束力。

凱瑟克繼續道：“往常港府向來難以深入新界民間。”

這個大家倒是知道的。

大英連占港島、九龍、新界三地，這其中在占據港島、九龍的時候沒有遇到什麽反抗。

或許可以用喜迎王師來形容。

新界就不一樣了，在那片遼闊的土地上早就生存着幾十萬人，多年來，他們聚族而居。

在數十個大姓的帶領下正常向滿清繳納稅糧，在他們眼中，大英來新界屬于侵略。

尤其是港府循港島、九龍舊例，直接将新界所有地列爲官地，而原居民即使已有地契的都變成了租戶。

強取也不過如此。

當時鄉人便在各大族率領下跟英軍幹仗，是爲新界六日戰。

港島、九龍之人多是外地人，他們最多也就是遊行，又或者借遊行之機搞點小暴動。

新界就不一樣了，這些鄉人土生土長，爲了維護自己的利益，那是真的敢跟英人拼命。

此後港府雖然鎮壓了叛亂，卻也認識到新界非同港島、九龍，是以在當地設置新界太平紳士來管理鄉間。

所謂新界太平紳士從非官守太平紳士中選出，其最大的不同是隻要被任命上，便是鄉議局的當然議員，擁有實際權力！

簡單點說，當前控制新界實際權力的還是這些鄉紳。

而根據曆來的傳統，鄉紳往往都會進樂善堂成爲當年總理。

現在成爲樂善堂永遠總理的高要能不能影響到這些鄉紳？那反過來，其是否可以因此影響到總督閣下的意見？

凱瑟克這麽一講，一群人頓時大驚失色。

總督就是土皇帝，其在港島的影響力隻在上帝之下，如果其靠向高要，對于靠專營權爲生的洋人來講，那就是一場大災難。

事關将來的榮華富貴，一群人頓時急了，便紛紛問策：“該當如何？”

“大班，既然你開口，想必你有主意？”

凱瑟克當然有主意，否則他講個雞毛講。

聞言，他也不吊胃口，就說道：“諸位紳士，我隻講兩點。”

“第一，團結，必須團結。”

凱瑟克看一眼嘉道理：“因爲我們的不團結，嘉道理先生失去了他的中電。”

嘉道理心想現在知道了，早之前幹什麽去了?

衆人紛紛點頭，扁擔不落到自己身上是肯定不知道疼的，便紛紛道：“當引以爲戒。”

嘉道理險些吐血。

凱瑟克又道：“第二點，合縱連橫！”

衆人茫然，合縱連橫？意思他們是知道的，問題是現在港島這邊還有哪些勢力可以連橫？

高要這人做事向來堂堂正正，打的許多牌都是明牌。

潮州幫、客家幫、東莞幫…

港島華人中的大勢力基本跟高要多有勾結，天羅地網蓋住整個港島，險些要讓人喘不過氣來。

在這等環境下，他們真不知還有哪方勢力敢跳出來找高要的麻煩。

凱瑟克神秘道：“諸位，我們從哪裏來？”

當然是從倫敦來啦…

不對…

衆人中腦子犀利的便訝然：“上海灘？”

“沒錯！”

當時港島絕大部分的洋行的總部都在上海灘，或者說主要業務在上海灘。

港島對這些人來講隻不過是備用的基地。

要不是因爲小鬼子侵入港島，将這邊的東西搶了個稀巴爛，這些人估計還在上海灘快活。

“甯波幫？”

凱瑟克不由拍手：“沒錯。”

“可是。”

有人說道：“甯波幫盤踞滬上，等閑連我們都難以插手，怎麽會來港島？”

有一說一，當時上海灘才是遠東明珠，論享受、論經濟、論發展，港島遠遠排不上号。

隻說一點，當時來港之人大部分以粵人、客家人爲主，不過港島市民的娛樂生活隻能以粵曲爲主，一般市民看粵曲表演的場地是茶樓、酒館。

是他們不想豐富？不想聽一聽曲？

不存在的…

當時流行音樂中心是滬上…

港島成爲流行音樂中心是在49年江山鼎革之後，滬上的“流行俗曲”南下，作曲人、寫詞人、音樂人、歌星紛紛來港。

而後港島才在一夜之間取代上海灘，成爲國語時代曲的新根據地。

所以當前一般市民的娛樂實在是乏善可陳，縱然是白人也隻不過是搞點沙龍舞會之類打發時間。

凱瑟克見衆人情緒被自己挑動，這才說道：“各位，現在赤匪已經入關。”

“華人有句話叫做君子不立危牆之下。”

“我可以确認，有一部分滬上聞人已經準備南下港島避難。”

“他們會帶來大票的資金以及人力。”

當時上海灘是真正的鳄魚潭，卧虎藏龍之輩頻出，就港島這些有錢人在滬上的豪商面前根本就不夠看的。

“港島就這麽點大，桌子上的肥肉就這麽點多。”

凱瑟克擲地有聲：“諸位，以這些大鳄魚的胃口，你們說，他們會不會搞高要？”

有人反問：“大班，因何他們不會合作？”

凱瑟克哈哈一笑：“你可見過一個族群的獅子會跟其它族群的獅子一起合作捕獵？”

那人恍然，他挑個大拇指：“大班妙計安天下。”

衆人紛紛點頭：“妙，妙，甯波幫财雄勢大，這些如果來港，定然不會小打小鬧，肯定要做大買賣。”

既然要做大買賣，那肯定會跟地頭蛇起沖突，這是很明顯的道理。

凱瑟克悠悠道：“到時候我們隻要稍微用些手段，甯波幫中人必然會跟我們合作。”

“論資金、論機會、論條件，他們還有其它選擇？”

衆人頓時深以爲然。

隻不過有人卻忽然黯然心碎：“我大英雄踞天下，而今在港島這彈丸之地，我們卻被高要打的要找甯波幫聯合。”

這話一出，現場頓時陷入沉默。(本章完)