“杜常在這樣的人，姐姐覺得怎麽樣？”衛嫔問。

“杜常在她挺好的，對本宮也尊敬。”皇後對杜僅言，一向都是五星好評。

“可是她趁着姐姐有身孕，蠱惑皇上，姐姐難道就坐視不理嗎？”

皇後伸手摸摸衛嫔的額頭。

總覺得的近來自己這個妹妹跟以前不一樣了。

也不發燒啊。

怎麽像得了孟玉珠的真傳？處處要跟杜僅言過不去？

衛嫔躲過皇後的手：“我好的很，姐姐不必這樣。姐姐這樣放縱杜常在，若有朝一日她懷了孩子飛上枝頭，還有姐姐你什麽事？”

“杜常在又不是鳥，她怎麽會飛上枝頭？”皇後不愛聽這樣的話，還是吃個果仁吧。

皇後的果仁剛送進嘴裏，衛嫔便把盤子掃落在地：“姐姐，未進宮時，你還算天真，可你難道打算天真一輩子嗎？天天就知道吃，皇上在太和宮美人在懷……”

“哎呦……”皇後的肚子突然疼了起來。

衛嫔把瓷盤掃落到地上碎成好幾塊，動靜太大皇後受了驚，肚子就抽筋似的疼。

桂圓吓壞了，皇後的肚子可關系到社稷，一點兒也不能有損。皇後肚子疼，那可不得了了。于是小跑着去太和宮裏想要告訴皇上。

高高的台階之上，高讓正抱着拂塵來回踱步，見桂圓慌慌張張跑來，料到景仁宮裏可能有事，可還是伸出拂塵來攔住了桂圓的路，不管桂圓說什麽，哪怕是說到皇後娘娘肚子疼怕龍胎有事，高讓還是油鹽不進的樣子把桂圓打發了回去：“皇上正在休養，閑人不要打擾。”

果然太和宮裏燈火通明，歡聲笑語。氣氛跟過年一樣熱鬧。看來不但有才藝組，還有氣氛組，怪不得宮裏都說，這幾日太和宮皇上又擺起昏君架勢了。

桂圓委屈地望了望合得緊緊的兩扇門，又小跑着去慈甯宮裏禀報。

太後青着臉又拿出了她的拐杖，站起來就要到太和宮給皇上一頓教訓，後來想想那些白花花的南府小太監，再看看這伸手不見五指的天色，當初文武百官可都在呢，皇上都想把她架進去消遣看男模，這月黑風高的，萬一皇上再把她架進去，不但解決不了景仁宮皇後的困頓，自己這個老太婆還要清白不保惹人非議。

太後定了定神，讓桂圓去請了張太醫到景仁宮去給皇後看診。

好在張太醫看了之後，說皇後隻是受了驚吓，肚子無礙，太後才穩住了心神，心中卻把皇上罵了一百遍：“闵簡這孩子，從小就與衆不同，哀家雖不是她的親娘，可也羨慕他娘，那個小小的貴人姜如，生養了這麽好一個兒子，就連先帝跟太傅們，也對他有極高的評價。”

那時候的闵簡，可不像現在這麽能整活。

這吃喝玩樂的本事，就是這幾年才漸長的，漸漸的還刹不住了。

算一算日子，這幾年，有一批新的秀女進宮，其中的皎皎者，便是杜僅言。

如今皇上跟杜僅言厮混，不但不見外臣，連她這個太後，連景仁宮皇後的胎相，他都不管不顧了。

豈有此理。

太後握着皇後的胳膊暗暗道：“皇上總有休養好的一天，到時候那個杜常在，怕是得好好懲治了。”

皇後一聽，肚子更疼了：“太後，我肚子疼不幹杜常在的事，請太後不要怪罪她。”

“皇後，你到底太年輕，不知這其中的厲害。”太後歎了口氣：“你不喜讀書，識不得幾個字，曆史故事你也不大通的。但妲己迷惑纣王，害得殷商滅了國的道理你總歸是懂的吧？如果不懲治杜常在，那下一個滅的，或許就是陳國了。杜常在，便是皇上身邊的妲己，是那個狐狸變的。”

“不可能，太後，杜常在不可能是狐狸。”

“你憑什麽這麽說？”

“杜常在的爹杜仲是五品官，都是有家譜可查的，人怎麽能生出狐狸？我從未聽說這樣離奇的事。”皇後扶着肚子。

太後長長歎了一口氣，果然還是不在一個頻道上。

唉。

“皇後你趕緊睡吧。”太後拂了拂衣袖走了。

高高的宮殿，十幾級台階之上起了夜風。

蒼穹變幻，天際有黑雲。

大片黑雲在天邊翻滾湧動，像是黑色的笊籬，把天都給罩住了，不透氣，透着壓抑。

又熱又悶。

偶爾有一兩道閃電劃過夜空，閃電像是利劍，從南到北劈下來，劈開黑雲，劈開一層層熱氣，凜凜的閃電白光猶如劍氣，給天空劃破了一道口子又一道口子，轟隆隆的雷聲由遠及近，像是在耳朵邊炸開，擊的人腦子都開始轟鳴。

突然一道更亮更白的閃電從天空直直而下，打在遠處高聳的摘星樓上，暗夜中的摘星樓突然被照亮了，黃色的琉璃瓦紅色的宮牆清晰可辨。

半個皇宮都是亮的。

風更大了，卷積着黑雲跟風沙。

這夜的風沙很大，粗粝的沙打在人臉上，像是鞭子。

風撲在太和宮的門上，發出嗚嗚的鳴響，像是鬼魅夜哭，聲音一抽一抽，一陣一陣，又細又尖。

高讓縮着手立于高高的台階之上，放眼望去，多數的宮殿都黑漆漆的。

那片光亮處，應該是景仁宮。

太和宮内的歌舞聲漸漸小了，聽聽金鍾的響聲，十一下，已是夜深了。

高讓拍了拍太和宮的門，拍三下，内裏的動靜便停了。

過了一會兒，三個歌姬從裏頭走了出來。

“天色不早了，皇上也困了，你們回吧，明日中午再來。”

待歌姬走後，高讓召集太和宮伺候的宮女太監：“歌舞已完，該伺候皇上跟杜常在歇息了。你們兩個，端茶鋪床，你們四個，清理那些酒菜，那兩個，把鳄梨香再給皇上補些，都輕着點兒，皇上困了。”

太和宮的門開了又關上。

太和宮上上下下十幾個太監宮女有條不紊地忙碌起來。

突然一聲驚雷，窗外頓時亮如白晝。

嗚咽的風不知吹向了哪裏，了無蹤迹，隻有閃電在空中盤亘不去，兩三聲雷之後，大雨傾盆而下。

豆大的雨點兒從半空落下來，冰涼的雨沖刷着太和宮的殿頂，殿頂琉璃瓦上的小獸，一個個被沖刷的幹幹淨淨。

夜雨太大，沖擊得人連眼睛也睜不開。

雨水落在地上，竟升起一層水霧，到人腳踝的水霧朦胧得像秋後的霜，到處都是白茫茫的。

高讓向外望了一眼，八角宮燈在夜雨裏顯得格個孤獨。

京城大雨。

這年陳國的雨似乎比往年多了。

千裏之外的庸星城，已是半夜時分了，也是大雨不停。

京城裏四通八達，街道通暢，即使下了暴雨也不要緊。

庸星城不一樣，庸星城距離京城千裏之遙，所謂山高皇帝遠，這裏地理位置偏僻，甚少得京城的關注，城中建設陳舊，一到大雨的時候，城中便要積水，若是遇到暴雨，積水能到人腰那麽深。

舊年的雨水已經讓庸星城的糧食絕收，老百姓吃了不少苦頭。

今年的雨水不少反多，庸星城的百姓更是苦不堪言。城中積水，大不了閉門在家，或者撐上一艘小船，也不是不能出來活動，但因爲年景不好，舊年的糧食未收，今年就不好過，今年又一年絕收，庸星城的糧價便扶搖直上，百姓吃不飽肚子，城中甚至出現了爲二斤米而發生鬥毆搶劫的。

入夜的庸星城十分安靜，除了雨聲，還是雨聲，因爲雨大，城中積了水，這個時辰了，已無人走動，顯得空蕩蕩的。

城中最繁華的地段，有一家悅來客棧，這是庸星城最大的客棧了，有上下三層，平素生意倒還可以，隻是近兩年庸星城不太平，如今又下着暴雨，想來沒什麽生意，客棧便早早下了鑰，門口兩個燈籠高高挂在杆子上，杆子上的布招牌也被雨水打個濕透。

客棧對面是一家趙記米店，比起客棧，米店倒是燈火通明的。兩個夥計在店裏支起一張桌子，喝着酒吃着牛肉，時不時的還說笑幾聲。

一輛油布馬車從城外駛來，豆大的雨滴落在油布上，濺起一陣陣水花，水花落入車轍裏，地上的水花更大，濕了人的袍角。

馬車在庸星城裏轉了一圈，最後在悅來客棧門口停了下來。

馬夫跳了下來，拍了拍悅來客棧的門。

雨水沖刷着大門，門上濕得厲害。

燈籠在風裏搖曳，悅來客棧裏頭黑漆漆的。

馬夫又重重拍了拍門，客棧裏還是沒人出聲。

馬夫抽出腰間鞭子，就聽見啪的一聲，鞭子軟得像條蛇一樣，不知怎的，就抽開了客棧的門。

對面趙記米店裏的夥計嘴含着牛肉看熱鬧，當看到鞭子抽開了門時，二人都驚呆了。

“現在的馬夫還帶着絕活？那鞭子耍的快如閃電。”

“看來還是餓得輕，再餓上幾日，肚中無米，咕噜咕噜地叫喚，便沒功夫再耍鞭子耍棍了，怪不得咱們老爺說，咱們趙記米店的米啊，價格還能再往上翻翻。”

馬夫抽開了悅來客棧的門，就有一陣風從外灌了進去。

雨水傾瀉着潑灑進悅來客棧，門口的桌椅馬上就濕了。

小二端着燭台上前來：“嘿，哪來的不懂規矩的人，大半夜的抽壞了我們悅來客棧的門。知不知道，這是庸星城最好的客棧了，抽壞的門你這小小的馬夫可賠得起麽？”

馬夫一甩鞭子，小二端的燭台晃也沒晃，但燭台上的蠟燭卻滅了。

“這蠟燭不亮，換一根亮的來。”

庸星城這地方，甚少見到外人。

借着暴雨閃電偶爾發出的亮光，小二看到這馬夫戴着草氈子，看不清長相，可說話透着一股子狠勁兒，再看看手中的蠟燭，就馬夫那一鞭子，抽滅了火光，蠟燭卻紋絲未動，這人不但是馬夫，估計還是個保镖啊。能請到這等功夫的保镖，估計是有錢的主。

小二趕緊去換了根粗些的蠟燭，又給悅來客棧一樓多掌了兩盞燈。

客棧裏頓時亮起來。

蠟燭亮了，小二才看明白，原來剛才馬夫那一鞭子抽在門上，開始看時，門好好的，說話的功夫，門上竟出現一條裂縫，裂縫有鞭子粗細，不知道的還以爲是閃電給擊的。

這馬夫身手了得，小二也沒慣着：“住店的弄壞了我們的門，按理該賠的，我們悅來客棧怎麽着也是庸星城最豪華的客棧了，住一晚上就得半兩銀子。我們這裏的擺設，自然也不便宜，平時來我們這投宿的人，都是小心謹慎生怕弄壞了賠不起，這位馬夫，我不管你是誰家的，弄壞了我們的門，你得賠。”

小二說着欲去拿算盤，看看賠多少合适。

“賠他十兩銀。”馬車裏有個男聲。

車夫聽了，果斷從懷裏掏出十兩銀子拍在案上。

白花花的十兩銀子。

這也太豪了。

庸星城有幾人能有這氣派。

要多少給多少，都不帶講價的。

小二把銀子放在嘴裏咬咬，恩，是真的。

“原來是财主到了，快請進來吧。”小二笑嘻嘻。

“是哪裏的客人，這麽晚了投宿。”常掌櫃從二樓下來，讓小二趕緊去燒熱水，這個時辰來的客人，又遇這暴雨的天氣，恐怕是濕透了，好歹得燒些熱水洗一洗，不然可怎麽歇息呢。

“不過是區區一扇門，又不是什麽貴重的物件，怎麽能收您十兩銀子呢，一兩銀子足夠了，其它的，還請客人收回去。”常掌櫃隻留一兩銀子，剩下的九兩，要塞回給馬夫。

馬車裏的人又說話了。

“給你們十兩就十兩，你們收下便是，有什麽好推脫的。”

“客人，我們悅來客棧做的是正經買賣，是多少便是多少，沒有多收客人錢财的道理，這九兩銀子不是小數目，還請客人收回去。”

“于你不是小數目，于我而言不值一提。”馬車裏的人笑了笑，聲音在雨夜裏透着灑脫與傲嬌：“我家世代做生意，家财萬貫銀子多的使不完，區區十兩銀子，我根本不看在眼裏。”

常掌櫃一愣。

遇見豪客了？硬往店裏砸銀子？财神爺駕到了攔都攔不住？

小二後面燒着熱水，不忘跑過來奉承似的對馬夫說道：“真是不打不相識，小的也看出來了，您老人家有真功夫，您老人家再看看，這店裏頭還有什麽看不順眼的，讓您不喜歡的，您再抽兩鞭子。”