“下官身兼鐵廠職司，隻怕忙不過來……”
熊明遇強壓住心頭的興奮與激動，眉頭微皺，口中遲疑似乎對一身難以雙顧而感到爲難和可惜。李信卻另有打算，以他對元寶山鐵廠的判斷，所煉之鐵所以不合标準，後世曾廣爲诟病，中國鐵礦分布随廣，但卻煉鐵的原料比如煤炭卻含硫等雜質太多，且鐵礦石本身的質量也不是很好，因此所打造的刀劍也失之鋒利與堅韌。
據說印度北部的一處鐵礦所産鐵礦石質量極高，曾風靡世界的名刃大馬士革刀用的就是由此處開采的礦石。直到後來鐵礦枯竭，一代名刀也不可避免的被埋葬到了廣袤的曆史塵埃之中。而在中國也曾對于印度北部的這一處鐵礦多有記載，後世某些武俠中曾出現的西域玄鐵便源自于此。
相比之下中國除了上古傳說的幾把青銅劍，便再也沒有能拿得出手的名劍名刀。一切也許都源自中國的鐵礦石雜質太多，并非中國的鐵匠技不如人，實在是非人力所能及啊。這也如同一個流傳甚廣的段子，上帝爲你打開一扇門，同時也爲你關上一扇門。因此，中國有着分布極廣有極爲豐富的鐵礦，但幾乎所有的鐵礦質量都很差。
因此，用這種礦石練出的鐵打造大規模使用的制式武器問題并不大，但如果所需生鐵熟鐵的标準提高了，便立即相形見拙。比如打造火炮和火槍，尤其是火炮，這種弱點幾乎是緻命的，爲了避免炸镗便隻能降低裝藥量和加粗炮管。
這種應對辦法畢竟是以犧牲射程爲前提的權宜之計，如果用在爲海船準備的特質火炮上，由于海船排水量有限，每一斤重量都是經過嚴格計算的，加粗炮管這種改良辦法變成了無法容忍的缺點。
關于煉鐵這種專業性極強的東西，并非某個官員狠抓幾次就能解決的，此事還需要大量的有經驗鐵匠在實踐中進行摸索，不能急于求成，熊明遇隻要解決了鐵礦的開采和石炭渠道。
“鐵廠的事可以先放下，浙江市舶司的案子是時候水落石出了，回頭我會請張閣老出個手令，責成熊尚書全權負責此案。”
熊明遇點頭應下，心裏卻歎李信手段了得，之所以禮遇張方嚴這個敗軍閣部，所爲還是要拉他這，面旗子啊。張方嚴身爲浙直總督，浙江布政使、指揮使以下各級官員都在名義上都受他節制，而自己正可以假張方嚴的名義去杭州辦案。
不過他卻還是有些擔心，自己必将是孤身一人，就如此去了肯定不行。
“下官還有個不情之請！”
李信知道他心中所想，呵呵笑着讓他有什麽要求盡管提，隻要将浙江市舶司的案子辦的妥妥帖帖，不管什麽條件，隻要他力所能及的定不推辭。
熊明遇見李信如此表态，便也不再遲疑，直截了當的說道：“下官孤身而去隻怕行事多有不便，下官希望，希望鎮虜侯能借兵百十，以做爪牙！”
果然如李信所想，他一揮手，“這個熊尚書不必擔憂，李信早就有所準備，會調撥五百三衛軍護送你南下，一并聽從提調。”
鎮虜侯果然出手大方，自己隻要求百十人，卻準備了五百人，有了五百人在手，便等于有了利器在手，浙江布政使趙秉謙和浙江市舶司的提舉還不是手到擒來？
李信又交代了幾句之後，熊明遇滿心欣喜的離去，回到南京城中做準備。海森堡則表情嚴肅的告知李信，“大将軍，南京所産礦石固然不好，用來煉制鐵礦的焦炭質量也不容樂觀。”
海森堡的結論與李信所知道的一些大緻情況，正是不謀而合，但奈何仍舊沒有解決辦法。
“卑職在歐洲時，曾聽老鐵匠說過，煉鐵須溫度越高越好。而今元寶山鐵廠的煉鐵爐，以卑職判斷溫度并不是很高，如果能改進煉鐵爐提高爐溫，或許煉出來的鐵能有所改善。”
海森堡提出的建議很有建設性，李信對此雖不了解，但覺得或可一試。李信直到，現在的人已經懂得使用焦炭煉鐵，使用焦炭爐溫本身就比單用煤要高的多，可是若在這個基礎上，想再提高爐溫又談何容易？
李信不懂煉鐵就不願在技術上多做置喙，他所能做的就是盡最大的能力滿足這些專業人才提出來的條件。
“如何煉，你讓有經驗的鐵工拿出個章程來，要錢，要人，要東西，一律優先滿足！”
熊明遇走後，由海森堡接替了他做統籌工作，這讓李信很是放心。他現在還要去找張方嚴讓他與自己通力配合。這是一塊難啃的骨頭，老頭子并不好對付。但是，這即便是刀山火海，說不得也要走上一遭，因爲路就這麽一條，不走，就沒路可走了。
李信之所以放着吳祯一直沒有進行抓捕，很大一部分都是出于顧及這位張閣老的緣故。而今，就砍這位張閣老是打算死硬倒地，還是積極配合了。米琰此前曾和他說過，張方嚴是老狐狸，吳祯鬧騰的嘴歡實那幾日，老家夥根本就沒有病，其實他就是想置身事外。吳祯如果鬧成了，他坐享其成。如果失敗了，他又可以以此撇清自己，當真是打的好主意。
米琰的一番說辭讓李信覺得大有道理，張方嚴的确是在吳祯狼狽落敗以後，病情一天天好轉。哪知米琰卻冷笑道：“在下遣人買通了給張方嚴診病的郎中，據此人所言，張閣老除了有些氣虛以外，并無大病。老頭子戲演的好，把咱們都給騙了。”
張方嚴的病是不是裝的并不重要，重要的是他能放開偏見與自己配合，如此一來才是個雙赢的局面。李信趕往臨時總督衙門，到了大門口隻見兩個皂隸倚在門前無精打采，便下了馬來步行上前，隻是還沒等說話，卻見左側的皂隸擡起眼皮不耐煩的揮揮手：“去去去！張閣老說了不見客，誰都不見！”
李信一愣，心道這張方嚴府門前的皂隸好生托大，還沒通禀便知閣老不見，這句話其中有幾分真，幾分假還真不好說。那皂隸瞧見李信牽着罵在當場遲疑，又張嘴攆人。
“還磨蹭個甚？再啰嗦幾句，捉了你去下獄！”
李信見那皂隸态度嚣張，又無意間瞥到自己身穿的麻布衣衫，立時恍然，原來是這看門的皂隸以衣冠外貌取人，卻不料這一腳是實實在在踢到了鐵闆之上。這也就是碰到了他，如果換了陸九和張石頭，不治的這個皂隸跪地求饒那才奇怪了。
他決定給這個皂隸一次機會，又客氣的與之說道：“你去通禀一聲，李信前來拜訪，張閣老得知之後一定會見我！”
皂隸先是一陣愣怔，“甚，甚？誰？李信？”他滿臉的不可思議，表情誇張，但緊接着卻說了一句讓李信大爲噴笑的話。
“您要是李信，我還是高時明呢！”
這時，右手邊的皂隸沒忍住笑出了聲音來。
“我說兄弟，你是誰不成？偏偏說自己是高時明，那閹人下面可沒有了，你也不嫌喪氣！”
其實，左手邊的皂隸不過是一時情急的口誤，及至話一出口便意識到了問題，本來想就此一句帶過，不想卻被同伴揭破。頓時面紅耳赤，惱羞成怒，将火氣全部撒到了李信身上。
皂隸惱怒之下拾起身邊的水火棍作勢要打，一面口上還罵罵咧咧的攆人。
“再聒噪，拿你下獄！”
李信暗笑，這皂隸好沒新意，翻來覆去隻一句拿下獄來吓唬人。或許吓唬平民百姓有着無邊的威懾力，但要吓唬住李信不是天方夜譚嗎？不過這看門皂隸胡攪蠻纏也是李信說什麽都沒想到的，他自知犯不上與此人鬥氣，但自己又沒帶随從，也無禀帖，想來想去從懷中摸出了一錠銀子。
這錠銀子足足有十兩，李信捏在手裏晃了兩晃，那皂隸剛剛還疾言厲色的攆人，這一刻又立即換上了笑臉，伸手來接那錠銀子。張方嚴的府門前冷清無比，根本沒有油水可撈，如今有人上趕着送銀子，豈有向外推的道理？至于丢人的事，早就抛到九霄雲外了。
但李信捏着銀子，卻輕輕一晃放倒了另一個皂隸手中。
“擺脫兄弟，去通禀一聲，就說李信來訪！”這貨伸手接了個空，滿臉的不可思議。
一直看熱鬧的皂隸萬沒想到自己得了便宜，有些幸災樂禍的看了身邊目瞪口呆的同伴。然後又轉向李信，好心勸了一句：“我說這位老爺，通傳一聲不是不可以，張老爺雖然落了架，但畢竟也是鳳凰，您這般戲耍于他，隻怕……”
李信無奈苦笑搖頭，看來這貨也直以爲自己是來尋開心的了。這兩個皂隸智商堪憂啊，哪個人閑的會來尋浙直總督的麻煩？他擺擺手，示意無妨。皂隸将銀子揣進懷裏，轉身進了大門裏。
不過片刻功夫，門裏便傳來了急促的奔跑聲，府門吱呀一聲打開，皂隸跨步出來，卻不妨急亂下摔了個狗吃屎。