和也在開往半決賽賽場的大巴車上，收到了來自達也的禮物。
拆開包裝袋，裏面果然是一隻嶄新的棒球手套。
他不由側頭笑眯眯去看達也：
“這算是之前的回禮？”
達也一臉嚴肅地正襟危坐。
“你要那麽想的話也可以。”他目不斜視，堅決不與和也的目光相對，語氣超級冷靜沉穩，讓人一聽就感覺特别淡定！（其實卻并不是）“或者，把它當成預祝勝利的賀禮那也不錯。”
“诶～哥哥這麽有信心？這次的對手可是據說連職業球探都對他十分關注的寺島桑喲？”
和也把玩着手中的新棒球手套，說雖然是這樣說着，但他看起來可完全不像是即将要與一個這麽厲害的人物進行對決的樣子，不但感覺不出有什麽僵硬緊張，相反，他整個人顯得十分放松随意，雖然身上那種揮之不去的興奮感和戰意十足明顯，但看得出，調侃着達也“這麽有信心”的和也自己，其實才是最有信心的那個。
達也輕哼了一聲：
“說什麽連職業球探都十分關注的，這一點你自己不也是一樣嗎，和也君。”
——除了預賽第三輪因爲天氣原因而陷入苦戰，此前結束的四場比賽中，其他三場都是較大比分輕松取勝，并且無一例外零封對手，以一己之力帶領一支此前默默無聞的球隊奇迹般地闖入地區預賽四強，奇迹的雙生投手，明青學園的上杉兄弟！
這就是和也和達也眼下在業界内得到的評價。
“所以論起受矚目程度，我們可是一點都不輸給對手。”
達也闆着臉，語氣依然嚴肅，看起來好像今天一整天，他都打定主意要以這樣一副形象來示人了。
和也忍不住噗地一下輕笑出聲。
“嗯嗯，哥哥說的沒錯。”他故意也闆起臉，聲音裏帶着笑，卻刻意說得萬分嚴肅：“我們可是新生代的實力派投手上杉兄弟呢！就算是有兩個人對對方來說是耍賴皮二對一，但誰讓我們從出生開始就是這樣了嘛……”
“噗！”
這下輪到達也控制不住地失聲噗笑了。
和也這引用的是明青上一場四分之一決賽對手豬又學園的投手在比賽結束以後郁悶＋羞惱之下口不擇言的一句賽後評價。
“上杉兄弟可是有兩個人呢！對先發投手的對決來說就是二打一，這根本就不公平！”
——對方當時是這樣說的。
然而采用雙王牌投手戰術的球隊明青不是第一個，也不會是最後一個。而所有的球隊在先發投手之外，至少都會再配備一名後援投手，這在職業聯賽中是最基本的常識。
隻有非職業比賽中（例如初高中階段的全國大賽）王牌投手才會在需要時實實在在地打滿九局比賽，用和也和達也兩個都是明青的先發投手——換言之也就是俗稱的王牌投手——這一點來進行“這不公平！”之類的攻擊，隻能說豬又的那位投手也實在是惱羞成怒外加對輸掉比賽太過失望難堪而到了口不擇言的地步。
經過和也這一玩笑，達也原本刻意緊繃起來的模樣算是徹底維持不下去了。
他看着和也坐在旁邊，專注地把玩着自己剛剛送出去的那隻新手套的樣子，雖然對和也喜歡自己的禮物這件事感覺很開心，但是——
“你不會打算等會兒比賽的時候就用這隻手套吧？”
他皺眉。
“有什麽不可以的？”和也一臉疑惑，“這可是哥哥特意送我的預祝勝利的禮物诶。再沒有比用它進行比賽然後取得勝利更好的事情了吧？”
達也伸手想要搶回和也手上的棒球手套：
“不行！這種新手套不好好弄順手再習慣下手感的話，很難投出平時的感覺的，我可不是爲了讓你在這場比賽裏用它才挑現在的時機送給你的啊！”
“什麽啊……還以爲哥哥就是想讓我用來比賽的呢……”和也有點“委屈”地閃躲着達也争搶的動作，“再說要習慣的話這一路往球場去的時間也足夠了吧，哥哥不要那麽擔心過度好不好。”
“不行！總之就是不許！”
“哥哥小氣。”
“小氣你個頭！真小氣才不會送你這種東西！很貴的你知不知道！”
“嗯。三萬五千塊呢。超級貴的。”
“……你是怎麽知道的！”
“那是因爲啊……”
——因爲，這是曾經哥哥用在俊夫叔叔店裏幫忙，很努力地工作了一個月才拿到的薪水買來的呢。
本來想很珍惜很珍惜地使用的。
想着，要把它也一起帶去甲子園，如果可以的話，想要用着它一直打到最後，取得冠軍的。
可是，卻在距離甲子園隻有一步的時候……
和也閉了閉眼睛，甩去因爲距離那個日子越來越近，而開始頻頻浮現在心頭的那些曾經的記憶。
“因爲，我之前送給哥哥的，就是這樣的手套啊。”
他轉頭，微笑着與達也目光相交：
“不過既然哥哥說不許的話，那就暫時不用好了。反正……今後還會有更好的使用它的機會。”
——在曾經他想要去登上，卻最終錯過的，那片夢寐以求的場地上。
達也聽出了他話中的含義。
他微微勾起嘴角。
“啊，說的也是。”
——還有最後兩場比賽。
距離全國高中棒球選手心目中的聖地甲子園，他們隻剩下最後兩步的距離。
＊＊＊
天氣晴好。
夏日午後的陽光熱力十足，灼熱地炙烤着毫無遮蔽的球場。
和也最後整理好了球帽和手套，與達也交換了一個擁抱，轉頭，和隊友們一起踏上了球場。
地區預賽半決賽。
明青對西條。
和也先發投球，西條先攻。
深深呼了口氣，和也站上了投手闆。
“上杉！上杉！”
“上杉！上杉！”
整個球場似乎都陷入了某種狂熱的情緒當中，和也甚至還沒有開始投出第一球，高呼他名字的聲音，已經響徹了全場。
他側頭看向明青選手席後的看台。
在那裏，穿着統一的拉拉隊服、正賣力地帶頭呼喚着他名字的女孩子們，在發現他的目光以後，呼喊得更加賣力了！
“上杉！！上杉！！！”
和也微微翹了下嘴角，然而很快，他就收斂起了臉上的全部情緒。
轉回頭，他從口袋裏掏出了第一個球……
直線！正中！完全的直球！
“好球！”
旋轉！向下！下沉快速球！
“好球！”
快旋！下墜！漂亮的滑球！
“好球！”
“擊球者出局！”
“嘩——”
球場裏爆發了巨大的喧嘩和議論。
無他，隻因爲和也甫一登場，就以三種完全不同的投球球種，以令人匪夷所思的速度，迅速三振了西條的第一個擊球手。
“直球，伸卡，滑球，明青的一年級小鬼太厲害了吧？！這是一年級的菜鳥能夠掌握的技巧？”
“嘿，這你就不知道了吧？那可是上杉呢——上杉和也。”
“據說就連職隊裏也有不少人看了去年的全中賽決賽以後對他和他的孿生哥哥很感興趣。之前森川選手接受采訪的那篇報道你沒看過？在被問到最近有沒有什麽比較關注的後輩的時候，他可是點名說了‘明青的上杉兄弟’呢！”
“诶？森川選手嗎？”
“是啊。而且明青直到去年爲止都是止步預賽前兩輪的弱隊，去年從外校挖來了現在的隊長黑木也沒有太大的改變——沒辦法，整體實力和傳統強校差得太多了。但是今年，上杉兄弟剛一加入，立刻就闖進了預賽四強！隻能說，這兩個一年級小鬼，強得實在有點太不像話啦！”
“哦……那坐在明青選手席裏那個和場上的上杉幾乎長得一模一樣的，就是他哥哥了？”
“嗯，沒錯。上杉達也，也是非常強的一位投手。不過和上杉不同，他是走直球路線的，幾乎從沒見他投過變化球。他的直球球速很快，與剛剛上杉第一次投的那個直球非常相像，幹脆、利落、速度飛快，即使明知道球路，也很難打中。某種意義而言，難對付的程度完全不亞于他弟弟。”
“咦？可是若換了像是須見工今年新入隊的那個四棒新田君那樣強力的擊球手，應付起直球來不是很容易嗎？”
“也不一定。上杉達也是那種能将直球投得讓擊球手毫無辦法的投手啊。如果隻是快的話，我是不會說他的難應付程度與上杉和也不相上下的。”
“這樣嗎……那這麽看來西條現在的形勢豈不是很糟糕？！難應付的投手，他們可是一下子就遇上了兩個啊……”
“是啊。而且其中一個還是上杉和也……他的直球擁有和他哥哥不相上下的水準，與此同時又非常擅長變化球……嘿嘿，上杉，上杉，真是可怕的一年級小鬼啊……”
…………
球場外的聲聲議論完全沒有對場内的和也造成任何影響。
直球！
曲線球！
變速球！
“三好球！擊球手出局！”
直球！
直球！
直球！
“三好球！擊球手出局！”
——連續三振！
無擊中、無上壘、無壞球！
西條的先攻局，距離比賽正式開場，不過僅僅過去了不到五分鍾的時間而已，就以這樣一種0得分的方式迅速地結束了。
整座球場陡然陷入了一片“上杉！上杉！”的強烈歡呼之中。
觀衆席最高處的高台通道上。
在震耳欲聾的呼喊聲中，一身黑襯衫、米色長褲的休閑打扮，襯得整個人顯得愈發沉穩英俊的須見工一年級擊球手，四棒強打新田垂下眼簾，視線緊緊跟從着正從投手闆上走下來的和也的身影——
“還真是……狠狠炫了一通技啊。上杉。”
作者有話要說：比賽就是要蘇我和也！從頭蘇到尾！蘇蘇蘇！【喂
咳……其實是有點摸不準棒球比賽要怎麽寫，因爲之前看競技文也從來沒看過棒球的啊，感覺有點抓瞎_(:3∠)_
但我覺得今天這場寫得特别爽，大概是因爲我終于放下了最後一點矜持（你還有這玩意兒呢？！）徹底蘇開了的關系吧……→_→所以我決定就這麽寫了！诶嘿~就是這樣任性！（ゝw·）~☆
接下來本章的附圖是歡呼聲中的和也——
帥哭！大概是因爲構圖和那個時候的習慣畫法之類的吧，安達的畫裏很少出現這種看上去顯得角色比較高的全身圖。我之前截的很多漫畫圖大家也看到了，即使有全身圖，也莫名顯得很矮……雖然不排除安達自我認知正确，知道他們的國民普遍身高其實就那麽矮的可能（……），但感覺更多的還是畫面呈現的問題吧……→_→
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