遊山玩水數日，婁雀看着眼前景色如此陌生，對自己失憶前的故事充滿好奇，回想夢裏閃過的離奇古怪的畫面，反倒有種莫名的親切感，可思來想起，想不出個結局，隻得作罷。突然想起屠龍，他對下倉鎮應該比較熟悉，于是牽着絕雲骢，沿街走巷尋找屠龍。

天氣陰沉，如清晨破曉之時，潮濕的霧氣彌漫在街道上，遮擋了視線，商販靠他那洪亮的嗓門、别樣的叫賣口号吸引顧客，譬如，

賣青菜：嫩了芽的香椿；

鮮菱角：我賣的老菱角哎；

大碗茶：多喝多修福，不喝也來坐坐聽評書；

賣魚的：鲢魚……鲫嘎魚…大鯉魚…小魚…兒；

豆面糕：有糖撚兒喲；

磨刀的：磨…剪子哩，镪…菜刀……

陣陣吆喝聲響徹整條街道，首字多重吼，随後平滑地拖腔，末了來個重重的仄音，音調抑揚頓挫，铿锵有力，好比在唱戲曲。婁雀走在街邊，望着人頭攢動的鬧市，迎面襲來撲鼻的香味，早起尚未進餐，胃裏的食欲被勾了起來，咕噜咕噜作響，嘴裏不停地咽口水，偌大的城鎮，一時半會兒難尋，于是循着香味，看見一處賣豆腐腦的攤位，将絕雲骢栓到攤位旁邊的柱子上，自個找了個座位做下，對老闆娘喊道：“來碗豆腐腦，多放點醋和辣椒！”

攤位很小，在一家布匹商鋪旁的路口處擺着，攤主是一位約三十五上下的婦女，年齡雖然有些大，身材風韻，性情随和，對于輕微地調侃爽快回應，即使對方言辭葷腥，她也隻是笑着責罵，并不會翻臉呵斥，更有些好色之徒偷摸吃腥、動手動腳的，那老闆娘一鐵勺拍在他的手上，疼得他呲牙咧嘴，不停地揉搓。老闆娘見他還站在旁邊悻悻地不肯離去，鐵勺指着他，痛斥道：“嘴上不老實也就罷了，手腳還嘚瑟，小心我告訴你家那位…看你以後還敢不敢出門！”

那人長着八字胡須，歪着嘴，滿口黃牙，笑着退到座位上，說道：“那個老娘們能管得了我？天天晚上不知多乖，哈哈哈！”說罷，發出淫賤的笑聲，色眯眯地看着老闆娘。

婁雀猜測她應該是個嫠婦，也就是通常所說的寡婦，生活不易，堕落了多少良家婦女，男權社會，女人若要占有一席之地，犧牲地何止言辭猥亵？

老闆娘見他貧嘴，也就不理他，将盛好的豆腐腦端到婁雀面前，說道：“您的豆腐腦好了！”

“多少錢？”婁雀随口問道。

“五文錢一碗，你但喝無妨，喝完再結賬。”老闆娘看着他客氣的說道。

婁雀隻聽得五文錢一碗，後面說的什麽并未在意，從懷中取出一小塊銀子，放到她的手裏，笑着問道：“夠嗎？”

“那老闆娘見他出手闊綽，一下子拿出那麽銀兩，驚訝地看着他，說話都有些顫抖：“公子，我這是小本生意，破不開這銀子，你還有散碎的錢沒？随便給點便是！如若沒有，就當請你喝了！”來了這麽一位貴客，老闆娘賣豆腐腦這麽些年，招待的客人都是三教九流的貨色，何曾有貴人來此，不論他爲何而來，讓他感覺到倍兒有面子，遂慷慨一回，将銀子放回桌上。

婁雀一直以來蹭吃蹭喝又蹭住的，好不容易有點錢，豈能再白吃别人的，忙将桌上的錢再次放到她的手裏，說道：“老闆娘，沒零錢就先存着，改天我再來吃，您不收我前便是了。”

老闆娘見婁雀執意付錢，便笑納了，口口聲聲說道：“謝謝公子！謝謝公子！”

“這兒附近有錢莊沒？”婁雀拿着一兜銀子亂走，一來不安全，二來也不方便，見老闆娘是本地人，問道。

“錢莊便有好幾家，不知公子要找哪家？”得了錢财，更是殷勤幾分。

“這個倒無挑剔，但又錢莊即可！”婁雀不知有哪些錢莊，隻得随她推薦。

“近處就有一家，振邦錢莊，沿着街道一直向北走，行至十字路口處，左轉向西約一公裏處路北，門上招牌很大。天氣好時，大老遠就能看見。”老闆娘眉飛色舞，手足舞蹈地描繪着。

婁雀聽得明白，點頭謝過，麻利地吃完豆腐腦，感覺味道不錯，不禁多吃了一碗。兩碗豆腐腦下肚，驅散體内寒氣，渾身暖洋洋的，婁雀騎馬上路，一路北行，街上人來人往，擦肩接踵，行至十字路口，便望西而去，沒多久便看到樓頂上巨型招牌：振邦錢莊。于是他在莊前下馬，取下金銀包裹，走進一看，人煙稀少，隻有帶着繩系眼鏡的掌櫃在裏面忙碌，婁雀走到櫃台前，将包裹丢在櫃台。

掌櫃耳聰目明，隻這一聽，便知裏面裹着價值不菲的銀兩，瞄了一眼，笑面如花，說道：“大爺是要存寄銀兩嗎？”說着，伸手欲扒開包裹細看。

婁雀伸手阻攔，将包裹又拿了回來，說道：“你們就這樣款待貴客不成？”

掌櫃心領神會，滿是歉意，說道：“疏忽了，大爺您裏面請！”

掌櫃走出歸來，把他領進裏間，并招呼夥計上茶，請婁雀坐在右位，輕聲問道：“約有多少？”

婁雀将包裹放在茶桌上，端起茶杯，飲了一口，說道：“點點！”

掌櫃擊掌三下，外面走進來一個人，将銀兩交給那個人，并說道：“你先去清點一下！”

兩人相互寒暄幾句，說了些場面閑話，飲了幾口茶，不一會但見那個人又返回來，在掌櫃耳邊嘀嘀咕咕不知說些什麽，但見掌櫃表情閃過一絲驚訝，旋兒恢複嚴肅，打發那個人先回去，笑着對婁雀說道：“這位爺，您先稍等片刻，我去去就來。”

婁雀不知道發生了什麽事情，值得靜靜地坐着飲茶等候。

且說掌櫃随匆匆忙忙來到賬房，見到桌上擺着的金銀首飾，看着站在旁邊的賬房夥計，問道：“星安，有何不妥？”

星安望着桌上首飾，拿了一個玉镯，回道：“藤掌櫃，你看這玉镯，一看便知是官宅裏出來的寶貝，這等首飾豈是常人所能有？前些日子聽說鎮守女兒夜裏在宅院中被**，宅中丢失大量金銀首飾，至今盜賊蹤迹下落不明，想必他定時那盜賊無疑，至少脫不了幹系。權且報于曹鎮守，豈不是一樁大禮？日後辦事也更方便些！”

掌櫃的姓藤，單名一個中字，他接過首飾，仔細觀察，心中驚駭，忙将玉镯放回原處，沉思片刻，又拿起那個玉镯，交給星，叮囑道：“你拿着此玉镯前往鎮守宅院，将此事報于曹鎮守，如真是曹鎮守女兒之物，自會派兵來捉，我且在此拖延時間！”

“是！”星安領命從後門離開，直奔鎮守宅院去了。

藤掌櫃重整衣冠，笑臉走出賬房，回到座位上，歉意地道：“這位爺您久等了，方才賬房夥計有些首飾價位不太清楚，我看了也拿不準，隻好讓他請教隔壁典當行，讓您久等了！”

“無妨，精确些總是好的！”婁雀聞掌櫃做事如此細心，反倒更加放心，不由得稱贊幾句。

藤掌櫃又陪着婁雀喝茶聊天，各自通了姓，報了名，因素不相識，話題漸漸枯竭，場面也變得冷清，店裏夥計不知添了多少次茶水，彼此也隻剩下陪笑喝茶了。

一炷香的時間都過去了，婁雀突然覺得有些不對勁，畢竟自己的财物來路有些不明，見藤掌櫃有故意拖延時間的意思，内心更是不安，便起身說道：“藤掌櫃，滿煩你去看一下，到底什麽情況，我這裏還有些事情要處理，時間太晚的話，我可以明日再來。”

藤掌櫃聽他這麽一說，焦躁不安，陪笑道：“婁兄莫着急，且坐，這也該回來了，我去前堂看看星安回來了沒有，他這個人做事有些拖沓，等下非罵他不可！”說着，藤掌櫃便走了出去。

婁雀待要再說，藤掌櫃已走出去了，隻好坐下飲茶。

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