人從中走出一個人來，此人姓段名宏義，是曹鎮守的得力捕役，上前禀道：“報告鎮守，鎮上商販口述，破曉時分，曾有人見騎着綠馬的婁雀在街上行走，并且在王婆那兒喝了兩碗豆腐腦，據說他出口闊綽，給了王婆很多銀兩……”

“誰讓你說他的性格特點了？直接說去哪兒了，哪那麽多廢話！”曹鎮守聽不得别人啰裏啰嗦，找人還調查做事風格，敦促道。

段宏義一時間不知道從哪裏說起，沉默了半天，蹦出幾個字來，說道：“監獄裏關的那個人便是！”

曹鎮守心想，屠司寇所要找的人竟然被自己關進大牢，施以鞭刑，至今仍昏迷不醒，瞪時吓得從交椅上秃噜下來。段宏義上前一把将曹鎮守攙住，扶他起來坐到座位上。曹鎮守若有所思地坐着一動不動，突然說道：“宏義留下，其他人都先下去，不得将此事外傳。”

其他人紛紛退下。

段宏義送走衆人，關上門，回到曹鎮守身邊，将故事的來龍去脈詳細的講給曹承澤聽，隻見他勃然大怒，趕忙捋着他的胸前爲他順氣，低聲問道：“大人，您看這事兒怎麽辦？”

曹鎮守意識到此次性命難保，囚禁屠司寇的好友這一項罪名足矣要了自己的性命，可手上證據确鑿，那個婁雀着實是兇**賊，一定要在屠司寇懲罰自己之前拿到婁雀的口供，或有活命之機，便對段宏義說道：“宏義，你是我最信任的人，有件事我要拜托你。”

“大人，但憑吩咐，宏義赴湯蹈火，在所不辭！”段宏義雙手抱拳，跪在曹承澤面前。

曹鎮守強打起身體，單手将他扶起，眼角留下了感動的淚水，說道：“靜蓮慘遭不幸，此事已奪去我大半條性命，而今淫賊終于被抓獲，怎奈他是屠司寇的好友，屠司寇許下三日期限，你我務必在後天之前拿到婁雀的口供，隻有這樣才有機會爲靜蓮報仇雪恨。不知你可願意？”

“您待我如再生父母，隻要大人一句話，我段宏義絕不回頭！”段宏義言辭決絕。

曹承澤得到段宏義的支持，事情辦成的把我更大了些，當下讓他回去早些歇息，自己又來到靜蓮身邊坐下，望着她，自言自語道：“靜蓮，明日父親會想辦法拿到那個淫賊的口供，證據确鑿之時，縱然是屠司寇想保他全命，恐怕他到時候也無能爲力，隻要能爲你報仇，父親不怕那個屠龍報複，我一定讓他血債血償。蓮兒，天氣越來越冷，晚上睡得舒服嗎？需要不需要添條被褥？”說着，便爲靜蓮拉拉被褥，以免女兒夜裏着涼。

就這樣，他一直唠叨着，多麽希望女兒能聽見自己說的話，能看到那淫賊被正法，曹承澤暗自立誓，這次複仇成功，便不等屠龍報複，自己便辭官隐居山裏，照顧靜蓮，讓她能夠安度餘生。曹承澤守着女兒守着守着便趴在床邊睡着了，直到第二天清晨，小琴前來探望曹靜蓮。

小琴推門進來，看見曹鎮守趴在床邊，便走上前去，輕輕地推了幾下，小聲喊道：“大人，你醒醒，大人，醒醒！”

曹鎮守緩緩離開床邊，睜開惺忪的睡眼，看見站在旁邊的小琴，說道：“小琴，你起來了？”喉嚨幹澀，聲音有些沙啞。

“大人，您着了涼，這是我給小姐熬的參湯，鍋裏還有，您先暖暖身體，”小琴看得出來曹大人守了小姐一夜，心下感動不已，“天寒地凍的，大人可要注意身體！”

曹鎮守确實覺得喉嚨有些不适，站起身來，兩腳發麻，在小琴的攙扶下坐到桌子旁，端起參湯，喝了大半碗。

小琴拿起毛巾在洗臉盆裏浸上水，擰得半幹，爲靜蓮擦手洗臉，并爲她檢查是否有大小便**的現象，回頭望着曹鎮守說道：“大人，您得出去避避，我爲靜蓮姐更衣。”

恍然若有所悟，曹鎮守略顯尴尬，推脫還有公事，起身離去，仍覺得有些倦怠，不由得回到卧室，早飯一滴未盡，又休息了半日，醒來之時已是晌午，草草吃了點午飯，正欲出門，但見，段宏義來報。

“啓禀大人，婁雀已經醒了，隻是身體虛弱，話說不太清楚。”段宏義說道。

曹承澤心下大喜，開口叫好，說道：“醒了就好，走，帶去前去看看！”

兩人直奔牢房而來，那老頭引着來到囚禁婁雀的牢房，婁雀已經從吊架轉移到床上，蓋着厚厚地被褥，吃着豐盛的飯菜。牢頭搬了把椅子，對着婁雀，曹承澤便坐了下來。

曹承澤見他躺在舒适的床上，氣色恢複的不多，怒從心氣，大聲質問道：“你可叫婁雀？”

婁雀點了點頭，說不出話來，折磨了半天，吐出一個“是”字。

段宏義見他說話有些艱難，便上前警示道：“既然你能夠聽得清楚，曹鎮守問你話，你隻需點頭或者搖頭，說得對，你就點頭，說得不對，你就搖頭，聽明白了沒？”

婁雀若有所悟地望着段宏義，肯定的點了點頭。

“那包銀兩首飾可是你的？”曹鎮守問道。

婁雀點了點頭。

“從何而來？是不是搶劫所得？”曹鎮守又問。

婁雀一直搖頭。

段宏義手拿皮鞭，惡狠狠地瞪着婁雀，厲聲道：“坦白從寬，抗拒從嚴，免得受皮肉之苦,這皮鞭可是沒長眼睛！”

婁雀面帶懼色，滿眼血絲地看着段宏義，委屈地點點頭。

“我女兒靜蓮被**可是你所爲？”曹鎮守言辭激烈，内心激動的有些顫抖。

婁雀聽了，瞪大了雙眼望着曹鎮守，發出急促地喘息聲，搖頭不止，欲起身辯解，怎奈體力不支，又躺了回去。

段宏義氣得怒發沖冠，揚鞭欲打，卻被曹鎮守制止。

“休要傷他性命，取口供要緊。”曹鎮守說道。

段宏義在曹鎮守耳畔切切私語，但見曹鎮守頻頻點頭應允。而後段宏義拿出準備好的口供走到婁雀身邊，抓住婁雀的右手将五個指引清晰地印在口供上，并遞給曹鎮守。

曹承澤猶豫了片刻，覺得口供并非真實獲取，但是面對這樣囚徒，隻能用這樣的方法才能懲戒他，若是由他逍遙法外，不知要禍害多少黎民百姓。于是收起口供，回到宅院内。

守門的下人見曹承澤回到回來，上前禀報，說：“禀告大人，屠龍屠大人在庭上等候多時！”

曹承澤意識到該來的遲早要來，心想屠司寇此次前來定然是來督促尋找婁淫賊之事，三步跨作兩步，直奔客廳而來，遠遠地看見屠龍坐在那裏喝茶，身邊站着蕭翠翠，對面坐着振邦錢莊的掌櫃藤中，頓覺不妙，跪拜道：“卑職曹承澤參見屠司寇屠大人！”

屠龍慢悠悠地品茶，問道：“委托曹鎮守之事，辦得怎麽樣了？”

“下官正在用心查辦，剛剛取得口供！”事情無法繼續隐瞞，曹鎮守如實禀告。

“這麽說婁雀已經找到了？”屠龍微笑着問道。

“是，大人！”曹鎮守回禀道。

“找到了，爲何不如實禀告？”屠龍将茶杯啪得一聲摔在曹鎮守面前，熱騰騰的茶水濺得滿身都是，“如此目無王法，你可知罪？”

曹鎮守一時不知所言，隻得呈遞出方才的口供，說道：“婁雀犯了入室搶劫**罪，此時藤掌櫃可以作證，這是剛才取得的口供，請大人過目……”

“髒物是草民親眼所見……”藤中跪在屠龍面前，附和道。

屠龍憤怒至極，拍案而起，怒眼圓睜，厲聲呵斥道：“一派胡言，你們可知婁雀是何人？他是酆王身邊的右使，今日你們二人犯下滔天大罪，又誣告婁右使，這可是誅九族的大罪……”

兩人瞠目結舌，傻傻地癱坐在地上。

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