曹鎮守日夜守候在女兒身邊，勞累疲憊，容顔憔悴，可當他看到卧床月餘的蓮兒終于能夠開口說話，心情似蓓蕾綻放，人也顯得精神許多，與女兒說了些挂念體貼的話，勸慰她放寬心，莫爲前事憂心困擾，并将婁雀千辛萬苦覓得草藥等詳細的說于她知。

當曹靜蓮得知自己病情能夠痊愈，多虧了一個名叫婁雀的人，便央求小琴将婁公子請來，當面向他道謝，以表達感激之情。小琴因前番誤解，原本對婁雀有些偏見，甚至有些仇敵之意，自從他當中許下承諾爲蓮姐報仇雪恨之後，内心對她的看法已大有改觀，如今他又将蓮姐頑疾治愈，使她完全沒有厭煩情緒，反而對他充滿敬意，也爲自己在婁雀生病之時的冷漠态度而自慚形穢，于是小琴主動去請婁雀來。

且說曹鎮守顧慮猶存，不解爲何婁雀要救下自己女兒的性命，日前将他打入大牢，險些害他丢了性命，而他卻以德報怨，事情做得頗爲蹊跷。

沒過多久，小琴、赤虎及婁雀三人來到曹靜蓮的閨房，婁雀聞得她已能正常說話，站在床邊，看着曹靜蓮緩緩地從床上坐起來，伸手将眼前蓬亂的頭發撩到耳後，容顔黯淡，眼睛昏沉，嘴角揚起牽強的笑容，依然掩蓋不了她那純真而自然的美麗，不知不覺看得有些癡了。

曹靜蓮見婁雀好不避諱地看着自己，羞澀地撇過臉，望向别處，臉頰飄過一絲绯紅。赤虎站在旁邊看得清楚，看着婁雀那色眯眯的眼神，醋火翻騰，踢了幾下他的腳，不見有反應，咬牙切齒地擰着他的胳膊，疼得他啊的一聲跳将起來。

婁雀意識到有些失态，尴尬地笑了笑，瞪了一眼赤虎，像是責罵她行爲過分，從牙縫内蹦出幾個字：“你想幹什麽？”

氣氛有些沉悶，小琴指着婁雀向曹青蓮介紹道：“蓮姐，這位是你的救命恩人，婁雀，右使大人……”

“多謝右使大人救命之恩！”曹靜蓮起不得身，隻得在床上作揖道謝。

婁雀将赤虎推到曹靜蓮的面前，謙讓道：“靜蓮姑娘客氣了，你真正的恩人不是我，而是她！”

曹靜蓮報了自家性命年齡，詢問了赤虎相關情況，得知其年長幾歲，故而喊她姐姐，遂又向赤虎表達了謝意，自訴身體尚未痊愈，不能起身道謝，祈求對方見諒。衆人在一起又說了些注意調養身體的勸慰話，未免打擾曹靜蓮修生養息，便相繼告辭而去。

赤虎本想随着婁雀離開，怎奈曹靜蓮苦苦央求她留下來陪話，曹鎮守見蓮兒如此哀求，也出言相勸，讓她留下來陪陪，也能讓女兒的苦悶心事有處訴說。

婁雀也想自己出去在這下倉鎮風流一番，遂附和道：“那你就留下來陪陪她！”

赤虎雖有不願，但病人所求，難以言拒，隻得留下來。

衆人見狀，各自都去了。婁雀好似脫缰之馬，大赦之囚，突然想起街頭擺攤的王婆，口水竄心過，饑腸辘辘鳴，忽而腳底生風，奔向街頭；曹鎮守心事已了，匆匆忙忙回到書房，見政務文件堆積如山，專心緻志投入其中；小琴自出去散心，爲她們留下自由談天說地的空間。

不知爲何，曹靜蓮對赤虎一見如故，猶如多年不見的姐妹，将自己的情況悉數說于她知道，然而有一點疑慮，始終也想不明白，問道：“赤姐，我有件事很好奇，赤虎，紅虎？你家人怎麽給你起一個男人的名字？”

赤虎微微一笑，答道：“我沒有父母，我出生後他們就死了，具體名字是誰起的，我也不清楚别人都那麽叫，我也就應下了！”她不想告訴曹靜蓮自己的真實身份，也許她聽了也不會相信。

“對不起，問起你的傷心事。”曹靜蓮勾起别人悲傷的往事，内心有些愧疚之意

“沒關系啦！”赤虎覺得自己編個謊言，惹得她如此多愁善感，“從未見過父母，自然也就不覺得沒有父母是件傷心事，就當自己是天生地長的精靈，不好嗎？何必爲曾經痛苦而傷感今天的美好？”

曹靜蓮是個多愁善感的女孩，天資聰穎，能歌善舞，琴棋書畫無所不能，是下倉鎮有名的才女，衆多名仕子弟紛紛上門求親，其中不乏佼佼者，甚至有些頗受曹鎮守的喜愛，怎奈蓮兒卻無此念，拒絕了所有的求婚者。曹鎮守從小對她嬌生慣養，什麽事情都任由着她，無論她想做什麽，要什麽，他都會盡力滿足，爲的隻是搏女兒一笑。

嬌妻葬身山下，曹鎮守内心充滿愧疚之意，爲避免女兒遭受繼母欺淩，他暗自立誓終身不娶。可一個人久了，性格就會大變，沒有女人滋潤的男人，生理心理雙重殘缺，也就不是一個完整的男人。而曹靜蓮便充當了多重角色，既是他的女兒又充當妻子的角色，她是曹鎮守唯一的希望與寄托，因爲從她身上能找到妻子當年的影子。

“你爲什麽不改個更女性一點的名字呢？”曹靜蓮總覺得她這個名字有些别扭。

“改名字？我識字不多，也不知怎麽改！”聽她這麽一說，赤虎也感覺這個名字有些不太合适，曾經是化作男兒身時還倒好些，而今已是換了性别，自當更名。

曹靜蓮望着床頭，若有所思地想了想，靈光一閃，忙說道：“赤雪靈怎麽樣？雪是雪白的雪，靈是精靈的靈，意思就是說你是個雪白的精靈。”

赤虎聽罷，喜不自禁，拍手叫好，稱贊道：“蓮妹，你真有才，謝謝你，我以後就叫赤雪靈！”

曹靜蓮生活在鬧市之中，卻總有與世隔絕的感覺，看着她幸福笑容，爽朗的笑聲，好像從來沒有過悲傷，羨煞旁人，問道：“你會覺得孤獨嗎？”

“孤獨？每個人都是孤獨的，人本來就是孤獨的個體，無論是身體還是思想都是孤獨的，沒有誰能夠代替自己承擔這一切，如果不幸被别人駕馭了思想，那你便會爲别人的錯誤買單。”赤雪靈覺得她問的問題好奇怪，自己明擺着就是獨自一個人，何須再問。

“不覺得無聊嗎？”曹靜蓮感覺她來自世外桃源，似乎不屬于這個世界。

“無聊是什麽意思？”赤雪靈坐在她旁邊，呆呆地望着她。

“就是沒有人陪你聊天，而你又沒啥事兒可做！”曹靜蓮解釋道。

“沒人聊天就找人聊天喽，找不到人也可以找動物聊天，沒事找事做不就有聊了嗎？”赤雪靈覺得她的想法有些偏激，總是給某些狀态挂上一些不良的信号，時刻提醒自己那些是不好的，可事實上又有什麽是絕對的好？太過理想反而弄得遍體鱗傷。

曹靜蓮點點頭，非常認可她的說法，她的很多想法是自己從未接觸到的，突然覺得她是一個思想很純粹的人，沒有被太多世俗固定的符号所影響，對任何事情都有自己獨有的看法。

二人相談甚歡，一個推心置腹，一個樂于聆聽，情感的滋生來源于訴說與聆聽的配合。世界上有太多的人，當面臨同一個偉大而遙遠的目标時，世界是安定和平的；而當人們離目标越來越近時，世界變得焦躁不安，充滿争吵與責罵；當人們到達目标是，世界将是橫屍遍野，血流成河。所謂一将功成萬骨枯，何其悲壯！多麽淺顯的道理，何須耗費一聲理解體會。

閨房内空氣沉悶，曹靜蓮覺得有些不舒适，便堆赤雪靈說道：“雪靈姐，我想出去走走，散散心。”

赤雪靈看着她那祈求的眼神，哀求的表情，爽快地答應，當即将她扶起來，穿好衣物服，雙手攙扶着她的胳膊，踏出房門，來到庭院内呼吸新鮮空氣，冰涼的刺激瞬間讓人神清氣爽，驅散一身的懶惰之氣。

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