被愛人理解尊重，繼而捧上如此顯赫的位置，任何人都會覺得欣喜欣慰罷。然而一抹陰雲浮上心頭，容與站在哪裏，沒有惶恐不安，卻又着難以言說的怅然。

時下的盛極榮光，已超越了身份所能承受，就算國朝宮府一體，就算林容與已是人盡皆知，人人默認的内相，但盛寵之下呢，隻怕接下來就會是麻煩不斷。

果然波谲雲詭一觸即發，這年上巳節過後，禦馬監秉筆梁明奉旨在湖廣荊州一帶征礦時，突遭當地百姓圍攻驅逐，不久武昌、漢陽等地數百人圍堵梁明于稅廠内，百姓投石放火，毆打征稅内宦，直到當地巡撫帶兵驅逐，才使梁明暫時得以脫困。

容與此刻人在養心殿，手裏正拿着武昌兵備佥事馮應增，彈劾梁明九大罪狀的奏疏，待他念完，沈徽冷哼一聲，“梁明現在回京路上，彈劾他的折子就雪片似的飛到朕手邊。依你看，他是真做了天怒人怨的事，還是給朕征稅本身才是最招人恨的一樁事？”

将折子擲于案上，容與擡首道，“去年礦稅歲入四百八十萬兩，是近十年間來最多的。可惜這筆錢充入國庫和内府，白花花的銀子到不了地方官手裏，還有那些受地方官保護的大小商戶，得不到實惠早就橫生不滿。這時候爆發不足爲奇，隻是鬧得這樣大，地方官員怕是早有準備，或者幹脆就是幕後推手。還是那句話，不惜大動幹戈，制造輿論，所圖者不過是個利字。我看很快就會再有人上疏，建議免征商稅礦稅，改增徭役，至于勸谏的理由，自然也是還利于民這類冠冕堂皇的話。”

想起當日在維揚書和成若愚一番對談，他不禁感慨，“若真能還利于民也還罷了，隻是到最後還是還利于官紳。不征礦稅，國庫财政銳減，赈災河工出兵用饷又是捉襟見肘。眼盯着老百姓種地那點錢，這些人倒都不考慮小民的辛苦艱難了。這折子上說梁明借征稅貪渎，從升平一朝我認識他起，他就是個謹守本分無欲無求的人。他在外頭的宅子我也去過，平平常常的一個兩進院子，靠他俸祿足以支付。我不敢斷定他一定沒有這些事，但不管怎樣，都該等人回來查清楚再說。”

容與所料不差，随後各地官員陸續上奏，要求停止征收礦稅，改增田賦徭役的折子又如雪片一般飛入禦前，然而所有這類呼籲，都被他以百姓受天災之苦，安忍加派小民爲由悉數駁回。

朝野物議沸騰，接下來負傷在身的梁明回到禁中，容與不得不查辦其貪渎一案。先将其人暫時革職，着司禮監查抄所有家産，所幸結果和他估計得不差，梁明實無侵吞礦稅貪渎之嫌。

面對查抄結果，官員們仍擺出不依不饒的态勢，彈劾的折子上清楚寫道，恐梁明早有準備，事先将其财産錢帛轉移至他處，且令司禮監查處禦馬監，難免會有失公允。

言下之意，是林容與有意包庇梁明。沈徽大怒，明發上谕革去馮應增官職，更一舉将後續上疏的湖廣官員全數免職。

“簡直是欲加之罪！查抄結果擺在眼前他們不信，就這麽認定了梁明貪渎？倒是拿出證據來給朕看啊，偏生又什麽都說不出，慣會羅織罪名！”他翻着那些彈劾梁明的折子，眉目間全是愠色。

容與冷靜的勸道，“内臣的身份出外多少有些尴尬，且也沒什麽好形象。曆古至今都爲士紳和百姓歧視，凡事一經内臣之手，難免更遭世人抵觸。其實我也想過，停止由内臣征稅，改做地方官員自行征收，可他們如果肯配合又何用鬧到今日這個地步。内臣出外，尚有官員可以監控彈劾其行爲，可這些官商老爺們互相包庇扶助，他們的行爲又該由誰來監督呢？”

沈徽聽他這麽說，面露有一絲不忍，輕聲寬慰道，“很多人并不了解你，不免以己推人有失偏頗，我一直都想讓世人看看，你究竟是怎樣難能可貴的一個人……即便當世沒有人知道，後世也一定會給你一個公允的評價。”

容與低頭，淡淡笑道，“很早以前，我就不在乎别人如何評價了。也清楚知道，有些事情不是努力就會有結果。何況也不能全怪旁人，他們當然無從知曉我行爲的初衷，我内心的想法，也不會有興趣知道，多數人在乎的隻是結果。而這個結果，一目了然，我是一個與士紳官僚群體敵對的人，離間挑撥了君主與臣工的關系，兜攬權利，排除異己。”

見沈徽深深凝眉，眼中似有憂傷，亦有疼惜，容與再對他慷慨一笑，“我從前說過，罪我者，不計其數。知我者，惟一人足以。現在我還是這麽想。而我已達成心願，複有何憾？”

他不覺遺憾，可沈徽卻不能不做出決斷，在以雷霆之怒革職一衆湖廣官員之後，礦稅引發的風波終于暫時在湖廣及外埠平息。但在内閣樞部，卻隻是剛剛開始。

連日來沈徽犯了頭風，隻在乾清宮安心靜養，容與怕打擾他休息，每日便去司禮監值房處理政務。

内侍取來今日的折子，他正一一展開來批複，忽然聽見廊下傳來腳步聲，一個蒼老的聲音響起，清冷中隐含傲氣，“林容與可在裏頭？”

内侍忙作答，被告知廠公此時正在處理政務，那人當即道，“那就不必攔了，我要說的也是政務。”

内侍被其人聲勢所震，來不及阻止，已被人奪門而入，來者卻是都察院禦史兼東閣大學士趙循，他不僅是兩朝元老，更兼着太子太傅一職，容與不敢怠慢，站起身相迎，對他拱手緻禮。

“廠公果然又在批紅，皇帝不肯勤政，國家大事假手一個内臣，倒讓你有了幹涉朝政的十足借口。”

趙循瞥着他，身後一左一右皆跟着他的學生，他本人則掖着兩手，高高揚起頭，似乎根本就不想正視面前位高權重的宦臣。

見容與沒答話，他提高聲音質問，“前日礦稅鬧得沸沸揚揚，最後竟是将那麽多湖廣官員革職，可是你向皇上進的讒言？”

容與搖了搖頭，“此事萬歲爺自有聖斷，林某不敢妄言。”

趙循全然不信，輕蔑道，“内相太謙虛了！如今滿朝文武都成了擺設，隻你一個人乾坤獨斷，還有什麽是你不敢做的？我隻問一句，你令内臣四處收取礦稅，這這般惡政究竟要持續到哪一天？還是你當真要讓天下都盡歸宦官之手，才可心滿意足？”

容與看着那滿含怒意的面容，想着趙循剛過了耳順之年，神色便已有幾分老翁的垂暮之感。年輕時尚且剛硬不近情理，這會兒人老了，思維愈發保守後進，或許是真的想不明白沈徽的良苦用心。索性耐下心來，娓娓向他陳述爲何要征商稅礦稅，爲何要盡量輕徭薄賦。

趙循皺着眉頭聽完，憤憤道，“即便如此，也應當交由地方官員征收，一而再再而三派些内臣去做此事，現下弄出了嘩變，你還不肯檢讨自身？非要一意孤行，敢說不是出于你的私心？”

容與再耐釋，“若是地方官員肯配合，又何須派遣内臣？内臣雖不才，但畢竟受制于宮規，受制于天子，相較外臣更便于皇上管控。地方官員大多有經營産業，很多亦有礦權，再同當地商人相交，彼此分割利益，所以才會他們百般阻攔。如果真讓他們來征稅，大人認爲，真有人能甘願放棄自身利益，做到公正公允？何況征稅所得，也有少部分充爲内帑，正該由内臣收取才更爲合适。”

“内帑？”趙循冷笑道，“哼，既如此，老夫明日就上折子，願從己身做起，号召京師官員、勳戚俱都省儉用度。連帶宮中花費，老夫也會谏言節儉！我看你屆時還有什麽道理可言！”

作爲一個頑固派，看來他是要卯足勁兒唱反調了，隻是容與心下不解，趙循爲官算是相當清廉，否則這麽多年下來，沈徽也不會容得下其人。說到商稅礦稅，其實都不與他相幹，何用如此這般激烈反對？倘若隻是單純因爲厭惡自己，或是内臣這個群體，那真是大可不必。

容與深深看他一眼，不愠不惱地笑道，“前日林某應邀去禮國公府，剛巧遇見令公子，彼此攀談了兩句，瞧見他那一身蜀錦翠紋羽緞錦衣頗爲精緻。大人方才說省儉，那麽不妨先請令公子脫去身上華貴衣物。據林某所知，光這一身蜀錦，如今市面上已是千金難求。”

趙循當場愣住，瞠目結舌好一會兒，才搖頭切齒道，“你，你竟敢諷刺老夫？”

“不敢，”容與淡笑，“林某隻是想告訴大人，很多話說起來容易，做起來難，譬如由奢入儉。同樣的，要維持一個龐大帝國能夠正常運轉，處處都需要錢。萬歲爺的意思，也是希望能爲朝廷積攢财力，日後留給太子殿下一個更爲承平富足的國家。”

“錢錢錢，滿嘴裏都是這阿堵物，虧你還是讀過聖賢書的，簡直是市儈！”趙循更加不屑，怒斥道，“巧言令色，枉讀經典！”

他忽然自大袖中抽出一本冊子，揚在手中道，“像你這樣的僞君子，滿口仁義禮智信，編些糊弄人的玩意兒，實則行的全是雞鳴狗盜無恥勾當，也配讓儲君學你寫的東西？”

惱羞成怒的老臣，将手中冊子高高揚起，踮起腳奮力朝容與臉上砸來。

容與退後一步，那本書便啪地一聲落在腳下，書頁被甩得散開來，露出内容，正是他爲沈宇編寫的帝鑒圖冊。

原來耿直狷介、固執偏激到一定程度的太子太傅，是受了蠱惑而來，隻是藏在他背後的那個人，卻是學乖不少，不露面亦不直面，比之從前又高出了一個段數。趙循被他如臂指使，他自己呢，卻安享其成——當然這也是做儲君的好處，自有大把忠義之人甘心爲其驅使效命。

趙循一擊未中，待要再上前，忽聽得窗外傳來一記厲聲喝阻，“夠了，成日找廠臣的麻煩，你們眼裏還有沒有朕？”