太子走後，沈徽陷入長久沉默，神情平靜如水看不出悲喜，卻好像透出無限的疲憊。
次日朝會上，沈徽追封秦若臻爲靜妃，谥号則别具諷刺，是謂恭惠。凡事有人支持，必然有人反對。此舉很快在朝堂上引發了第一波争議。蘭台的言官們先是以秦氏爲廢後，入昭陵不符大禮儀爲由上奏，字裏行間都在勸谏皇帝要顧全皇太子顔面，幾番上奏無果，一群人又擺開陣勢在皇極門外哭谏。
接下來上疏卻是筆鋒一轉，将矛頭直指向林容與。此時已調任都察院給事中的岑槿連上三道折子，怒斥提督太監言行有悖人臣之禮，皇帝受萬國朝賀之時，其人直升禦座旁而立，挾天子之威受百官朝拜，雖趙高童貫等亦不敢爲。
“而今竊掌印，公然涉政，離間父子君臣，爲禍可勝言哉。若不及早處，恐上左右忠良之人必爲陷害，又必安置心腹布内廷，共爲蒙蔽。待勢成，必至傾危社稷，上又何以制之？此等僭亂祖制之賊，宜當交法司，用重典，亦可爲後人之戒矣。”
容與的眼前閃過少年楊楠的臉龐，還有那對曾驚豔過他的湛湛雙眸，很久以前，少年的雙眸裏也湧動過感激和信賴，然後也就在須臾之間，仿佛燎原之火燒過，一切皆化爲烏有，餘下的唯有灼灼恨意。
但此刻的攻讦，平心而論已無關乎私人恩怨，認真計較的話，他既爲人臣子，當日所爲所謂的确是過了。
沈徽看過那道折子，面色冷峻，“這就是你所謂故人之子！曾經傾心相助的人，如今已長成一匹兇狡的中山狼。我顧念你對他的情分，一直沒有因身世爲難過他，眼下看來這個逆臣之後，是留不得了。”
看着他眼底暈出的淡淡青色，這些時日以來他一直心情沉郁，睡不安穩，容與去握他的手，“他說的一部分是實情，你不能因爲他說實話就殺了他。”
“你……是不是怪我？”沈徽猛地轉過頭，眼裏的血絲觸目驚心。
鼻子裏湧上一點酸楚，因爲他的任性而去責怪，去遷怒麽？倘若他不是這麽任性，他們也不可能相伴相攜走到今天，更不可能有這段不能爲外人道的情感。
容與說不是，“你的心意我懂，但是我言行确是有悖。其實我們都應該遵從禮儀，你是君主，就更改爲臣子，爲天下人做一個表率。”
壓下舌根深處淡淡的澀然，他再道，“你心裏清楚，他們争的不是逝者應該身處何地，而是活着的人到底該怎麽排次序，你要安撫吳王，也得顧全太子，下旨迎先慧妃靈柩入昭陵罷。”
沈徽望着他不語，少頃，凄楚一笑，“你真的想要我，和她死後同穴？”
“隻是個形式而已，現在和将來，陪在你身邊的人是我。”隐去心中對于未來的惶然猜測，容與平靜地安慰他。
沈徽到底還是妥協了，然而這一點讓步，卻并沒有帶給他們渴求已久的平靜。
國朝士子在這一年春季，集體上疏請求皇帝貶斥林容與。言官們及時敏銳地捕捉到太子與提督太監已勢成水火的僵局，亦跟風上奏，請旨将容與交由法司議罪，再不能姑容其爲禍朝綱的行爲。
不久之後，即将緻仕的都禦史趙循在朝會上一番苦谏，在勸谏無果的情況下，他毅然脫去梁冠，以頭觸太極殿中龍柱，幸而他年老力衰，且在一旁侍立的内臣阻擋之下，被卸去了幾分力道，即便如此仍是撞破額角，鮮血流淌滿面。
帶給容與這個消息的人是孫傳喜。他冷靜地描繪當時畫面，宛若親見，一面噓唏一面苦口婆心，“事情都已發展成這樣了，我勸廠公也該爲自己考慮考慮，就說萬歲爺寵您，可再怎樣着，也不過是個内臣。難道讓他爲了您去得罪天下人麽？那您豈不真成了張易之，張昌宗兄弟了......”
這比方如今朝野盡知，甚至連京城黃口小兒都能說出張氏兄弟的典故，一股徹骨寒意從膝下直竄上來，湧遍周身，容與不吭聲，目光清寒。
傍晚去西暖閣中，沈徽并未提及朝堂上發生之事，而是讓容與爲他拟旨，革去岑槿給事中職，奪其士人稱号，削籍爲民。
容與依言拟旨，寫就之後隻道，“去了一個岑槿，還會有更多的人站出來，你無法革盡天下言官。”
沈徽先是沉默，其後冷笑，“那就殺了他們！我不相信以帝王之勢，會連一個心愛之人都護不住。”
輪到容與默然了，良久依然無言以對。
到了這年中秋前夕，沈徽一反常态，召京中親貴入禁中叙話，其間英親王的兩個孫輩頗得他喜愛。對着那兩個少年，他态度親和地問了許久的話，直贊他們聰明機變又具靈氣，是沈氏這一代中的翹楚才俊。
幾日後，他擢封這兩個少年爲郡王，并特許二人入宮中上書房，陪侍太子一道讀書。
如是舉動很快傳得沸沸揚揚，朝中議論聲四起，漸漸開始有煞有介事的流言，稱皇帝是欲廢太子而改立英國公長孫繼嗣。
容與沒直接問過沈徽，憑猜測，覺得他并非真要廢太子，不過是想借着由頭對沈宇有所警告，可如此一來，他們本來膠着的父子關系不啻爲雪上加霜。
“太子性情激烈，你何必故意刺激他。何況朝中大臣也不會允許你廢棄太子改立宗室。”
“我不是吓唬他。”沈徽一語既出，令人心驚，“他容不下你，與其日後我躺在昭陵中後悔，不如今日就提早爲你安排妥當。”
容與聽得駭然，立儲是何等大事，關乎一國之本。他已廢過一個太子，而今再輕言廢立，勢必會引發軒然大波，就算他乾坤獨斷，滿朝文武也一樣會拼死相抗。
殿前内侍雜亂的腳步聲打斷了他的思緒，入内之人呈上一卷紙，回禀道，“這是報本宮才送來過的，說是殿下今日手書的一首詩，請皇上一覽。”
沈徽揮手令内侍退下，展開那卷紙，匆匆一掃指尖便已開始發抖，雙唇輕顫，随即憤怒的将紙團成一團，用力擲在了地上。
容與拾起那張紙，打開來，映入眼的是一首不算陌生的五言詩:種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘尚自可，摘絕抱蔓歸。
黃瓜台辭，相傳是章懷太子李賢所作。以種瓜摘瓜作比喻，以期生母武則天能夠重視母子之情，不再殘害自己的骨肉。
“他竟敢拿朕比武氏，我可有殘害過自己的孩子？”沈徽聲音憤怒，聽上去像是胸發出的悲鳴。
他立即揚聲喚來殿前内侍，厲聲呵道，“去報本宮，傳朕的話問他，爲人子女忤逆父親，安有半分孝心可言？爲人臣子，诋毀君上，安有半分人臣之心？不孝不臣，何以爲人？”
内侍領命，慌亂中不忘去瞥容與的面色，得不到任何回應之後，方惶恐地退出殿外傳旨去了。
默了一默，容與走到他身邊，輕撫着他起伏的背，“我扶你回去休息，你需要養養精神。”
沈徽遲遲地點着頭，任由容與将他攙扶起來，送回寝殿中。看着他似沉沉睡去，容與才起身回到西暖閣，準備替他批完餘下的奏折。
一陣秋風起，有沙沙的落葉聲，天色凝暗，大約一場秋雨将至。明晨起床，窗外又會是凄涼一片秋聲。
“父皇，孤要見父皇！”呼喊自殿外傳來，夾在如豆般的雨聲裏，分外凄厲，“父皇說兒臣沒有人子之孝，人臣之禮。可林容與呢？父皇被他迷惑至斯，連親生子都想要罷黜，要兒臣怎能不心寒？父皇，兒臣應承過的事無論千秋萬代，無論今後是何下場，總會兌現，可林容與不能再留下，有這人在一日，遲早害父皇爲千夫所指，爲天下人诟病，英名盡毀……”
一字一句夾纏在無情秋風裏，飄入耳中，抽打在心上，帶來不亞于利刃劃破血肉的疼痛。
“父皇曾爲他傷及母妃，驅逐廢後，現在他連兒臣都不想放過了，您要眼睜睜看着他屠盡身邊人？昔年張易之，張昌宗爲武後寵，專權跋扈，太子李顯長子李重潤私下議論二張，張易之便慫恿武後将其處死，如今這男寵之禍又要來傾覆沈氏家國了麽？父皇，請您清醒的睜眼看看，朝堂之上有多少人要您将這個閹人貶斥，您可以殺了眼前這些人，可是卻殺不盡天下人。”
雨聲更密了，這樣吵下去不是辦法，容與站起來，膝蓋傳來的陣陣刺痛讓他不由自主的晃了一下。深吸氣走出暖閣，他示意内侍打開殿門。
羊角宮燈照得殿前透亮清澈，太子隻身站在潇潇秋雨裏，昂首怒目而視。
“怎麽又是你！父皇呢？他爲什麽不見我？還是他要你來告訴孤，他果真要爲了你，殺了我？”
廊下雨水如簾，從屋檐處流淌而下彙聚在殿前階壁上，燈光點點映在水波中心，發出一抹不帶溫度的光暈，遠處是暮霭沉沉的天際，不見星月，孤寒凄迷。
“殿下回去罷，皇上已休息了。”容與說，然後對他許下他想要的承諾——無論他信或不信，“皇上是明君，臣也不是張氏兄弟。殿下盡可放心，萬歲爺從來沒有動過易儲的念頭。”
沈宇忖度着他的話，仰起臉審慎地看着他，姿态驕傲得如同一隻孔雀，“林容與，不管你是與不是，這個名聲你已然擔定了。隻要你在父皇身邊一天，這樣的傳聞就永遠不會停止。這麽鬧下去，你隻怕難以善終。其實你是聰明人，該怎麽做你心知肚明。如果執意要較量下去，孤也會等着看，因爲你猶豫不決，你貪欲太深，導緻日後身敗名裂，死後再爲萬世唾棄。”
言罷，他揚起唇角挑釁地一笑，随後霍然轉身，踏着一地雨水揚長而去。
容與反剪雙手，站了一陣，直到太子徹底跑遠，才緩緩前行兩步，漫無目般走進漫天風雨裏。
腿上持續不斷的疼痛令人絕望，不過遠不及滿身滿心的疲憊來的銳利，灰蒙蒙的雨霧裏，眼前恍惚出現一片秀麗山巒，一湖凝碧春水，熟悉的身影依稀仿佛，獨立在蒼茫煙水間。
回想沈徽曾對他許下誓言，将來總要和他攜手飽覽秀色山川，江南也好，西北邊陲也好，尋一處桃源安身立命也好……
這些閑時笑談，都是他當日親口允諾，隻可惜，他是一個皇帝，許多事終其一生，大概遙遠得隻能令人神往，神往過後愈發遙不可及。
之于容與自己呢，則更像是一個誤入桃花源，醒來之後再也無從回顧的夢境，充其量不過是個至爲美麗的錯誤。
那些普惠萬物的燦爛春光，終究和他無關，屬于他的，是眼下蕭瑟秋風和無邊風雨。或許還有，一個人的海闊天空，兩個人的相忘于江湖。