揚州瘦西湖，一塊岸邊石上。
一青衣青年右手托腮，盤腿而坐，皺眉看着遠處。這青年長得賊眉鼠眼，賊忒嘻嘻，一看就是個心思靈活，八面玲珑之輩。但細細一看，這青年卻情緒低落，眉宇之間全是愁容。
“想我韋小寶一世英名，外能鬥得了葛爾丹，内能跟康熙皇帝稱兄道弟，上能騎得了羅刹女王，下能在天地會執掌一堂。這麽威風蓋世的人物，響當當的大英雄，居然會被人逼債，逼得跳湖？”
沒錯，這個青年就是韋小寶，哪個韋小寶？
當然就是鹿鼎記的韋小寶了。
我們的故事要從韋小寶隐退三年之後開始說起……
且說韋小寶多年爲官，索賄受賄，巧取豪奪，敲詐勒索，聚起了老大一堆财富，說是富可敵國也不爲過。最終官至一等鹿鼎公，權勢和财富都到了人間極緻，可以說是位極人臣。
但是過猶不及，盛極必衰。在最巅峰的時候，被皇帝和天地會夾在中間，兩相爲難，韋小寶倉皇選擇隐退。
這樣的退隐，與其說是躲避，實際上是一次逃跑。
逃到一個皇帝找不到，天地會摸不到的地方。
既然是逃跑，而且是臨時起意，那麽自然非常狼狽。
鹿鼎記中記載，當年韋小寶回鄉探親，天地會前來逼迫。左右爲難之下，韋小寶才決定隐退，倉促之下，并沒有攜帶太多金銀細軟。再加上，爲了不讓康熙帝發現自己的蛛絲馬迹，北京府邸内的财富，自然就忍痛割愛了。理論上來說，雖然隻帶回部分财富，但是僅僅這些，足夠韋小寶和七位老婆風風光光、安安穩穩、富裕殷實地度過一生。
然而，事實總是不遂人願。
錢财這個東西，就像是女人，太容易得來的，反而越不會去珍惜。韋小寶所有的财富，幾乎都不是靠自己辛勤的勞動賺得的。一旦揮霍起來，自然更加無所顧忌。再高大富麗的金山銀海，隻進不出，最終的結果也隻是坐吃山空。
雖然隐退，但是韋小寶卻有一顆不安分的心，他這樣一個喜歡熱鬧玩笑、喝酒賭博的人，又怎麽可能被束縛在家裏，天天陪着老婆孩子呢？又怎麽可能精打細算，量入爲出呢？
沒有了公務壓力，韋小寶的精力，幾乎都花在了在外玩耍上。
雖然改名換姓，但是韋小寶的性格卻沒有改變。所到之處，大把的銀兩撒下，出手無不闊綽之極，可以說是揮金如土。畢竟那些錢财來得太容易，韋小寶本身也不會多加珍惜和在乎。
韋小寶平生最大的心願，就是買下麗春院，再建個麗夏院、麗秋院、麗冬院，來個四院連鎖，做個牛逼哄哄的青樓樓主。
雖然因爲避免聲勢太大招人耳目的關系，韋小寶在蘇荃的勸說下，并沒有修建麗夏院、麗秋院、麗冬院，但是卻暗暗資助了母親韋春花一筆錢，讓她盤下了麗春院。讓韋春花從一個過氣的妓女，搖身一變，成了這家青樓的老闆兼老鸨。
糊塗而又心軟的韋春花做妓女還湊合，但是做老闆卻不适合，沒過半年，一個本來在鳴玉坊中，遠近爲名的麗春院，就開始每況愈下。從正常盈利到入不敷出，再到賠本經營，麗春院急速地堕落着，麗春院這隻績優股，轉眼變成了一支徹徹底底的垃圾股。不僅生意越來越差，就連頭牌姑娘柳青青，都被隔壁绮絲樓挖角。
現在的麗春院頭牌姑娘李秀秀，甚至都沒有上花魁大賽的花船的資格。
要面子的韋小寶不甘心，隻能拼了命輸血，往無底洞裏面砸錢。但是卻毫無轉機，砸進去的錢，連個水漂都沒有。
隐居杭州，修建韋府，遊山玩水，賭博遊玩，購買麗春院……一項一項如流水一樣的支出，讓韋小寶原本不太豐滿的錢包，在三年之内就迅速幹癟了。
這時韋小寶就悲慘地發現，自己隻知道坑蒙拐騙，卻沒有一點正常的賺錢的本事，怎麽能來養家糊口呢？
縱觀七個老婆，有公主郡主、有江湖兒女、有丫鬟夫人，卻單單沒有一個賺錢能手，大家隻能看着本來豐厚的家底慢慢耗光，卻無能爲力。
坐吃山空。
沒法子，生活總是要繼續，辦法總是要有，求人不如求己，七位夫人隻能各顯神通，用各自的方式來找辦法。阿珂陪着曾柔去了婆家王屋山尋找幫助，沐王府的小郡主沐劍屏則是和方怡兩人去雲南，尋求哥哥沐劍聲的幫忙；雙兒自小在莊家長大，主動提出去找莊家求助。建甯公主也積極出謀劃策，吵嚷着要去給麗春院“尋找台柱子”，實在煩的不行，武功高強的蘇荃就跟着去了。
七大夫人爲了全家生計各奔東西，偌大一個家裏，轉眼就成了韋小寶一個孤家寡人。
但是生活還要繼續。
一個月前，不得已下，韋小寶向大戶王富貴借錢，借的高利貸，來填麗春院的坑。但是在韋春花的“慘淡經營”下，這麽些高利貸轉瞬就被消耗光了。
如今還債之日日益逼近，韋小寶卻束手無策。
有了麗春院這麽大一個爛攤子，韋小寶以前那種屢試不爽的“腳底抹油”策略也沒法用了。畢竟，跑的了和尚跑不了廟。但是韋小寶這麽一個偷奸耍滑的人，又不是那種具有經營能力的人，馬上就被逼上了絕路。
還有五天，還款日期就到了。千瘡百孔的家裏，已經再也拿不出一錢銀子了。絕望之下，韋小寶來到了瘦西湖邊，準備了此殘生。
坐在青石之上，韋小寶思索自己這一生，他想到過開始，卻沒想到過結局。
誰能想到，幾年前還是風光無限、位極人臣的一等公爵鹿鼎公，居然窮困潦倒，到了如此田地。
韋小寶越想越悲，霍的站了起來，挪到了水邊，引起附近遊人的注意。
“果真是時運不濟，天要滅我韋小寶啊！”
韋小寶悲鳴一聲，仰天長歎，縱身一躍，在大家的驚呼聲中，“噗通”一聲，跳進了湖裏，濺起大捧水花。
“不好啦，有人跳湖啦！”立時就有人驚呼出聲，一部分人跑到湖邊，手搭涼棚到處張望。另一部分心思機靈的人，已經呼喊着跑去，找一些會水的人來營救了。
現在畢竟不是後來，水邊都有專門的營救人員和營救措施。這個年代，遊湖的大多是手無縛雞之力的公子小姐，吟詩作對還好，下水救人肯定會連自己都搭上
。當然，也有兩個愣頭青，腦門一熱，外袍一脫，跳入水中，就要救人。但是沒過幾分鍾，他們就發現自己也不會水，也“咕嘟咕嘟”喝了幾大口水後，兩人伸着手臂，在一起一伏的水中，高喊救命了。
岸上亂作一團，有解了腰帶當做繩索的，有哭天搶地的，有指指點點的、有叫喊幫忙的……
不一會兒，會水的漁人來到，沒二話噗通下水。他們不知前因後果，隻以爲伸臂呼救的，就是投水者。在水中如遊魚一般，三兩下就把兩位公子撈了上來。
等到了岸上，衆人指點。才知道救上來的，不是投水者，而是救人者。
漁人再要下水去救，去發現湖面平靜，沒有任何蹤迹。
事實上，自從落水之後，韋小寶所在的那一片湖面，一直風平波靜，平穩地就像是鏡子，連一點點的漣漪都沒有。
就好像這裏從沒有人落水過。
“那裏，不對，是那裏！”有熱心腸的群衆，指點着漁人，尋找韋小寶落水的地方。
然而，三名漁人潛了十幾次水，搜索範圍越來越遠，已經到了離岸五十米處，卻依然毫無所獲。
盞茶功夫後，如果不是親眼目睹，群衆甚至都以爲，韋小寶從沒出現過。
漁人也放棄了搜索，準備回岸。
突然。
“唔啊……”
“嘩啦”一聲，如怪獸出水一樣，水面漣漪晃動，猛然躍出一個人。撲撲騰騰幾下狗刨雖然粗糙，卻也顯得中氣十足。
可不是韋小寶是誰？
“我靠誰他娘的有病，把老子往水裏推？？”
被漁人三手兩腳拉上岸，韋小寶張口就罵。