第四章、兒女漸長

那個時候，一個家庭有多個子女是很正常、也很普遍的事。随着時日的推移，朱根福的幾個子女都慢慢地長大成人起來，并且陸陸續續地進入了上學的年齡。

朱根福祖輩三代都不大識字，也吃了不少不識字的虧，雖然朱根福後來在廠裏辦的識字班學了一段時間，但鬥大的字仍然認不了多少。因此，對于兒子讀書的事，朱根福在心裏看得很重。在朱根福的心裏，就一直想着一定要讓自己的兒子們多讀一點書。所以，當大兒子朱世祿剛到讀書年齡，朱根福就毫不猶豫地把朱世祿送到學校去了。朱根福雖然沒有讀書，但在他的頭腦裏，“萬般皆下品，唯有讀書高”的思想意識卻非常強。當然，朱根福重視的，隻是兒子的讀書問題，對于女兒讀不讀書，他都覺得無所謂。這不僅是在他的頭腦裏，重男輕女的思想意識非常強，而且那句古老的“女子無才便是德”的話也對他頗有影響。這些思想意識和影響，在後面處理女兒讀書的事上就明顯地反映出來了。

但在老大朱世祿剛進學校讀了一年書，就遇到三年困難時期。在這段時間裏，全家人的日子可以說是過得異常艱難。學校也因爲經濟困難被壓縮，朱世祿不得不中途停學。後來，各地因爲響應中央提出的大辦農業的号召，對學校的教學規模進行調整壓縮。這樣一來，朱世祿要想繼續上學的願望就隻能擱置起來了。而在那個“三分天災，七分**”的三年困難時期，蜀郡全省餓死了不少人，伍城縣也同樣沒有逃過這一噩運，幾乎不少家庭都有人餓死。但朱家卻沒有幸運地沒有一個人餓死。

朱家沒有人被餓死，主要原因，是當時朱根福家有朱謝恩夫婦和朱根福三個非農業人口，他們每個月都有國家供應的基本定糧，雖然朱謝恩夫婦的基本定糧少一點，但朱根福因爲是産業工人，每個月的基本定糧要高不少。這樣一來，一家人通過千方百計的節省，就基本上解決了全家人最基本的生活口糧所需。也因此朱家才沒有象其他家庭一樣有人被餓死。

三年困難時期末期，朱家的第五個孩子朱世喜降生了。在困難時期，家裏再增添人口并不是什麽好事，雖然嬰兒還說不讓吃飯的問題，但一家人的壓力特别是朱根福夫婦的壓力還是增加了不少。畢竟增加一個人就要增加一些支出，給家裏增加一些負擔。而朱世喜的降生，也并不是朱根福夫婦的願意，而是他們缺乏避孕知識，不知道如何避孕的結果。包括後來生下來的老六朱世财，也同樣是這樣的結果。

三年困難時期過去後，大兒子朱世祿已經要到十歲了，而大女兒朱秀珍也到了該進學校讀書的年齡。對于孩子讀書的事，雖然朱根福的心裏很在意，但那隻是針對兒子而言，對于女兒讀書的事，他就完全不在意了。在朱根福的頭腦裏，就不想讓女兒上學讀書。他認爲，女兒讀了書也沒有用，最後都還是人家的人。自己沒有必要白花這方面的錢。實際上，這是朱根福的頭腦中重男輕女的思想意識突出反映。