第602章 開國公賊：滿堂笏(42)
這一刻，僅有了一絲理智也從他眼睛裏失去。整個人已經完了沒有了對時間和空間的感覺，隻想着妻子就在不遠處，隻想着自己拍馬過去，就能殺開一條血路，将她平安地救出來。
她曾救了他無數次，這回，終于輪到他爲她厮殺一次了。鵑子，你等着，我馬上就來。
“表哥！”朱杏花向前沖了幾步，連滾帶爬。搶在戰馬沖起速度的刹那，拉住馬的尾巴，用盡全身的力氣大喊，“表嫂有句話，讓我帶給你！你等等！鵑子姐有一句話……”
“鵑子……？”程名振帶住坐騎，茫然回頭。
“表嫂說！”抓住電光石火般的機會，小杏花趴在泥漿中，用不屬于自己的聲音大聲重複，“這輩子嫁給你，是最最開心的事情。此去若是不幸，請郎君一定再找個能生養的女人，生兩個兒子。妾身在九泉之下，亦會替郎君祈福！”
雨，像瀑布一樣潑下來，天上人間，白茫茫一片。
從沒有哪一年的秋天像今年這般冷過，雖然身上披着厚厚的大氅，劉黑闼依舊覺得被外邊的水氣和秋風已經吹進了自己的骨頭裏。
由于黃河以北各地自夏秋之交起普降暴雨，嚴重阻礙了大唐援軍的行程。利用這個天賜良機，劉家軍将原來歸屬于窦建德的地盤全部光複。并且創造了一個前所未有的奇迹，将窦家軍從沒打赢過的老對手，幽幽虎贲鐵騎打得大敗虧輸，再也不敢渡過拒馬河一步。
如今的劉家軍，可謂威名赫赫。李世績丢盔卸甲，李道宗望風而逃，就連大唐有名的勇将，淮陽王李道玄，見到劉黑闼的旗号之後也好退避三舍。
可劉黑闼卻一點兒也高興不起來。非但不高興，并且總覺得心裏邊空落落的，好像一腳踩進了雲霧裏，無法确定向前一步到底去的是天堂，還是萬丈深淵。
前半輩子，他跟過郝孝德，跟過李密。李密敗亡之後，還在王世充麾下也混過一段日子。後來不小心被瓦崗軍老上司徐二所擒，才不得不投降了窦建德，于對方麾下做了一名毫不起眼的騎兵領軍。再後來因爲陣前救駕有功，才被窦建德破格提拔爲騎兵大總管，漢東郡公。但那些颠沛流離的日子，他吃得想，睡得着，心神也不似今天這般孱弱。而如今，從沒想過地盤，他有了。從沒想過擁有的部衆數量，他有了。從沒想過擁有的赫赫威名，他也有了。可是，他卻再也無法輕松地入睡。
每當閉上眼睛，他就會想起一個半月前那幾天發生的事情。自己當時正在田邊的溝渠中飲牛，那是用光了全部積蓄才從北方販回來的十幾頭大牲口，配上屬于他自家的那三百多畝地，可以預見，未來數十年内，他的家人都不會再因爲吃喝而發愁。
而更早以前，自己追随郝孝德殺官造反，不就是因爲餓急了麽？有一塊屬于自己的土地，有一群大牲口在田間勞作，每天早晨起來呼吸着鄉間的露水氣味下田，晚上再伴着炊煙回家，多少年來，在那些刀頭舔血的日子裏，這就是支撐着他繼續戰鬥下去的全部動力所在！
該有的，他全有了。但王小胡，高雅賢他們，卻帶來了一個大唐欽差要按圖索骥，把大夥趕盡殺絕的壞消息。不得已，他才又拿起了刀，将自己從三百畝地的主人，變成了河北南部八郡，數千裏江山的主人。當暴怒的心情在殺戮中又慢慢恢複平靜之後，躬身自省，他才霍然發現，這片家業太大了，大到超過了他所能承受的極限。
當一個人擁有三百畝地的時候，他需要對付的也許僅僅是地方稅吏。而當他擁有三千裏江山的時候，他卻需要面對萬馬千軍。短時間内，至少在連綿秋雨結束之前，劉黑闼相信自己不會再遭遇惡戰。然而，秋雨結束之後呢，這個冬天結束之後呢？南方的李道玄，西方的李世民，北方的羅藝、李仲堅，群狼環伺之下，他的劉家軍能堅持多久？
不知道！劉黑闼心中根本沒有答案。不像王小胡、董康買這些人，他們隻看到了眼前的勝利。劉黑闼的目光卻穿透了重重雨幕，看到了未來數個月，一年，甚至幾年的危機。追随他起兵反唐的弟兄，其中有一半是出于義憤，另外一半是由于大唐将窦建德處死所激發的仇恨。然而仇恨和義憤畢竟不能長久，當大夥跟他現在一樣冷靜下來之後，需要面對的就是冰冷的現實。
現實是，大唐國土是他目前所控制的十倍。可用之兵是他目前所能供養極限的二十倍。铠甲、器械，物資，更是他所能支付最大标準的上百倍。可以預見，當大唐從兜頭一棒帶來的痛楚中緩過精神，必将調遣傾國之力前來報複。而河北八郡呢，又拿什麽去抵擋？
唯一一個現成的答案就是。事到如今，自己已經無法回頭了。輾轉難眠的時候，劉黑闼不止一次地想過，假如自己當日不接受王小胡、高雅賢和董康買等人的煽動，帶領他們一起造反會怎樣？答案和現實一樣冰冷，他們會毫不猶豫地殺了自己，把腦袋挂到城牆上去。就像他們後來明知道被包圍的那兩個女人是程名振的妻子和老娘，還毫不猶豫地下令放箭，将她們亂箭穿身一樣，幹淨而果斷。
要麽跟着大夥一道造反，要麽就作爲大唐皇帝的走狗而被殺死。除此之外，别無其他選擇。王小胡、董康買兩個給所有人開出的條件都一樣，不分男女老幼，年長年少。憑着這一記狠辣招數，劉家軍頃刻間拉起了足夠的兵馬。但是，也是因爲這一空前絕後的狠招，劉家軍在河北八郡結下了數不清的血仇。
當王小胡将那張長長的“附逆”分子名單送到案頭的時候，劉黑闼就明白，自己已經沒有了任何退路。在那張墨寫的名單上，羅列了足足有三千多個人名。其中不光包括大唐朝廷委派到河北八郡的官吏及其家眷，而且包括前幾個月與裴矩一道投降大唐，至今未歸的窦家軍宿将的家人，如齊善行，裴矩等。甚至，在這張名單上，王小胡将原來窦建德明知道其可能首鼠兩端的若幹地方望族，也毫不客氣的羅列了進去，并且沒等劉黑闼批準，就殺了幹幹淨淨。
每一個名字的後面，都是一大灘血迹。到了這種地步，劉家軍與唐軍之間的戰鬥，爲的已經不是天下的歸屬，而是赤裸裸的仇恨宣洩。然而血債畢竟是需要用血來償還的，劉家軍現在無辜殺死每一個人，日後恐怕都要以十倍的代價來償還。劉家軍承受得起這筆巨債麽？河北八郡承受得起現在和未來的殺戮麽？當一重重血迹堆積下去，新的仇恨蓋住舊的仇恨之後，不把交戰雙方一方的血流幹淨，殺戮怎可能輕易停止？
想起這些，劉黑闼的心情就比天空中的烏雲還陰沉。然而，他卻不能公開指責王小胡，董康買等人，雖然那些人目前名義上都是他的臣子。他們就像一群被逼上絕路的狼，紅着眼睛，龇着牙齒，可能撲向敵人。但誰也不保證他們不撲向同伴！包括劉黑闼這個名義上的狼王，一不小心，亦會被狼群生生扯成碎片！
有股冷風吹進來，吹得劉黑闼心頭又是一緊。憤怒地回過頭，他瞪着通紅地眼睛喝問：“誰把門打開的，找死麽？如果手癢癢，就拿刀自己砍下來！”
“大哥，是我。十善！”門口處，傳來一句溫和的回應。有名身體魁梧，滿臉朝氣的年青人，笑着從外邊走了進來。
“十善？”劉黑闼陰沉的臉上終于浮現了一絲陽光，“你什麽時候回來的？洺州那邊如何？”
劉十善是劉黑闼的族弟，也是他身邊爲數不多幾個可以不經通報，就進入内宅，并且絕對不可能反噬的親信。聽出主将話語裏的急切，他笑了笑，慢聲細語地彙報，“還好了。趕在董将軍下手之前，我按照大哥的号令，釋放了一批地方鄉老。他們還念着窦王爺的好處，雖然前段時間受了些委屈，也說什麽怨言！”
“沒怨聲載道就好。”劉黑闼苦笑着搖頭，“咱們畢竟要在河北紮根的，不能自己把自己的基業給刨了。王将軍沒難爲你吧？我選的禮物他還喜歡麽？”
劉點頭微笑，“董将軍不太高興。不過，他對大哥還是挺尊重的。他身上流着一半突厥人的血，最喜歡戰馬和烈酒。見了你給他的特勒膘，立刻把所有不快都抛在腦後了！”
“博陵那邊怎樣？”劉黑闼心下稍安，轉而問起其他任務完成情況。
“隻是沿着巨鹿澤和漳水做了些防範，沒有重兵集結的動向。看來，博陵王對李淵将來的動向，也未必完全放心！”
聞聽此言，劉黑闼心情又輕松了不少。笑了笑，低聲道：“李老妪跟博陵王互相提防，這點我早就猜到了。隻要博陵精銳不南下，咱們就應對得能更從容一些。程名振呢，他那邊，你派人把我的信送去了麽？”
“他把信使殺了！”劉十善歎了口氣，目光瞬間暗淡了下來。“同去的五個人，隻放過了一個原本王伏寶的部下。”
“狗……”劉黑闼張口便罵，罵到一半，卻又化作一聲歎息。他沒跟程名振打過任何交道，但第一眼看到襄國郡那些遠比河北其他各郡富饒的村落時，他心中就對此人佩服到了極點。亂世當中，能殺人不管什麽稀奇。能活人無數，才是難得的本事。窦建德的實力後來能恢複得那麽快，全仗着襄國郡的充足糧食供應。而眼下他的劉家軍，也不得不以洺州地區，也就是程名振當年屯田養兵的地方，作爲崛起的基業。
“這個仇，咱們恐怕是結大了！”劉十善搖了搖頭，非常坦率地說道，“董康買當時殺紅了眼睛，明知那個護着屍體的女人是程名振的妻子，還下令亂箭齊發……”
“那女人的刀下，至少砍了他二十幾個弟兄，換了誰都會急眼……”劉黑闼低聲替部将辯解，臉上的笑容非常無奈。
内心深處，他甯願董康買當時殺死的是淮安王李神通，也不願意讓程名振的妻子死在自己的地盤上。殺掉了李神通，隻不過是殺了一個外來的酷吏，隻會令劉家軍的士氣備受鼓舞。而後者的死，卻令洺州附近的很多百姓，從此心裏邊對劉家軍暗生抵觸。雖然百姓心中的抵觸情緒，對劉家軍造不成什麽實質性傷害。但日後兩軍交手時，這民心的一失一得，帶來的影響就非常複雜了。
“即便再殺紅了眼，也沒有連屍體都不放過。将頭砍下來挂在城牆上的道理。兩個女人，其中一個還是白發蒼蒼的老太太，讓來來往往的百姓看到後，咱們劉家軍在他們眼裏成什麽了？大哥當時就不該……”劉十善依舊覺得自己人做得太過分，憤憤不平地嘀咕。
“人已經死了，我還能怎麽着？”劉黑闼瞪了自己的族弟一眼，低聲呵斥。“這些話背地裏說說就行了，别亂傳。免得董将軍他們聽了覺得寒心。如今正是用人之際，不能苛求人以小節！”
“嗯！”劉十善想了想，鄭重點頭。換在哥哥的角度，他便能理解劉黑闼這樣做的苦衷。畢竟大夥倉促舉兵，雖然看起來聲勢浩大，内部卻有很多問題根本沒時間理順。萬一把幾員手握重兵的大将惹惱了，來個一拍兩散。唐軍趁機壓過來，光憑劉黑闼的嫡系力量，絕對難以抵擋。
“你明白就好！”劉黑闼又歎了口氣，很是無奈，“你回來之前，董康買依照我的要求，将那兩顆人頭從城牆上解下來，好好入殓了麽？
“答應了。我親眼看着入殓的。都是上好的楠木棺材。”劉十善苦笑着回應。“那女人在洺州很有人緣。下葬那天，無數百姓冒着被董将軍過後算賬的風險，站在路邊相送。”
“那就好了。至少咱們無愧于心。”劉黑闼咧了下嘴，想笑，卻滿臉苦澀！
“大哥當時并不知情！這點，姓程的應該清楚！”劉十善見哥哥笑得很勉強，笑着開解。“況且他畢竟是大唐的将軍，即便當日妻子沒死在亂軍當中，跟咱們之間早晚也必有一戰。該做的咱們都做了，剩下的，無非是兵來将擋，水來土掩而已。”
“倒是，債多不愁！”劉黑闼搖頭，苦笑。“管不了那麽多了，你還打聽到其他消息麽？”
“沒有！”劉十善輕輕搖頭，然後又點了點頭，繼續說道。“不過，程名振的動向，那個被放回來的人倒是跟我提起過！”
“說吧！”劉黑闼皺了下眉頭，低聲命令。
“姓程的好像已經進入巨鹿澤了。他前腳殺了信使，後腳帶人就從北側進入了巨鹿澤。那片大水窪子，好些年沒人進去過了。”劉十善想了想，沉聲彙報。
程名振又進巨鹿澤了！
消息傳開，很多人心中，都五味陳雜。
洺州能成爲河北南部最繁華所在，全賴于程名振夫妻當年在此屯田。前後數年，修渠築堤，疏河補壩，中間可謂曆盡千辛萬苦。當把數萬頃白骨累累的荒野終于都重新恢複成了良田時，這對居功至偉的夫妻卻被窦建德忘恩負義地趕進了巨鹿澤中。
當年，迫于窦王爺的軍力，洺州父老别無選擇，隻好抛棄曾經收留自己的活命恩人，轉而支持窦建德。畢竟，人生在世，生存才是第一位的，其他，暫時都無法兼顧。
但人心都是肉長的。即便當年最早投靠窦建德的那批人，偶爾提起程名振夫妻的名字，心裏都不無愧疚。
然而在不久之前，他們卻眼睜睜地看着，當年曾經有恩于自己的女人，被亂箭射死在城門口。
他們都是平頭百姓，沒有力量，也沒有勇氣，提起刀來給杜鵑報仇。但心中的那杆稱，卻因爲杜鵑的慘死，悄悄地向大唐開始偏移。
杜鵑死訊沒傳開前，劉黑闼算河北的半個主人。看在鄉裏鄉親的份上，大夥也該暗中幫他，而不是幫大唐。
大唐派來的官員刮地三尺，該殺。裴矩、齊善行等人吃着窦建德俸祿，在窦建德兵敗後卻立刻投降了敵人，該死。但那個叫杜鵑的女人不該死，無論劉黑闼的人以什麽理由殺了她，在洺州人的心目中，都欠下了一筆重重的血債。
如今杜鵑的男人回來找劉黑闼麻煩了。并且，杜鵑的男人背後還有着一股強大的實力在撐腰，以上種種原因加在一起，大夥該向着誰，該幫誰的忙，不問可知。
(本章完)