第93章 癞蛤蟆想吃天鵝肉
老柳尋思，來的路上那個牆杞坍塌的廢園，大約就是劉娘子說的施園，便問：“劉娘子，你可知施家怎麽敗落的？”
劉娘子整一整衣襟，做出一個要出門的樣子，道：“那會兒我還沒嫁到這裏呢，聽說是遭了官司，其他就不知道了。”
“施小妹家的事兒，不一般。”房門推開進來一個年輕後生，大約十八九歲的模樣，青衣小厮的打扮，拾掇得倒是很清爽。
劉娘子見是她兒子阿興下工回來，趕忙篩了一茶盞水給他，阿興接過茶盞，卻不急着喝，把茶盞在八仙台上一壓，朝老柳道：“差爺，施家父女犯了甚麽事?”
不等老柳回他，阿興竹筒倒豆子一般：“老施說他們要回鄉祭祖，扯他娘的謊，那日我蹲在壁腳牆洞裏看了一整宿，他父女二人整整燒了半夜的物事，我雖隔得遠看不清燒的是啥，見他們搬了一箱又一箱，就是一二年不回來，也沒必要把家裏的東西燒光才走，這明擺着是有甚麽見不得人的東西銷毀了才敢走。”
老柳精神一振：“你還看見甚麽？”
劉阿興神叨叨的說：“講出來吓你們一跳，施小妹她們燒了半宿，最後火光中竄出兩隻大鳥，一聲唳鳴淩空朝南飛出去，把我給吓得，蹲在牆洞動彈不得。奇了怪，我一直沒見施家父女出門，怎麽她們就消失不見了呢？”
劉娘子沒想到她兒子還有這番奇遇，指頭戳了戳了阿興的額頭，嗔道：“讓你癞蛤蟆想吃天鵝肉，你瞪大眼瞧瞧咱們的窮家，規規矩矩請你師娘做媒，說個平頭正臉的媳婦才是正理。”
劉阿興見他娘當衆不給他做臉，急赤白臉地待要分說。
老柳不耐煩看她們母子拌嘴，幹咳了一聲，問道：“劉娘子，你平時在施家幫傭，施家大門上的鎖匙想來是有的？”
劉娘子抽手去鬥櫃裏摸，想一想又遲疑了一下，道：“老施不在家，開門合适嗎？”
老柳正色道：“官差辦案，有甚麽事兒，都是我擔着。”
“那行。“劉娘子摸出銅匙放進棉襖，“你們跟奴來吧。”
施家廢園的大門就在梨膏糖店的東橫頭不遠處。
黑漆漆斑駁的木門，跟頹敗的女牆快要連成一體，石榴挂在高高的樹上豁開着口子，在寒風裏晃動。
開門進去，竟意外得沒有想象中那麽荒穢。
園子很大，從嘉餘坊過來巷子口看得到牆杞半坍的西園基本廢棄，西園的空地上确實留有灰燼的痕迹。
而東園修葺得還不錯，房舍固然舊些，三進的院落齊齊整整的，園中田壟平整，種着各色草木菜蔬，看得出是精心打理過的。
院落裏還留着主人生活的氣息，竈下吊着幾尾鹹青魚，柴房堆了很多稻草木炭，廊下還放着一個簸籮，裏面有施小妹的繡繃，繡的是兩條金錦魚，眼泡鼓鼓的，非常得俏皮，隻需要主人的纖纖玉指再繡上幾根水草就完工了。
老柳問劉娘子道：“娘子看看，他們院裏缺了點啥？”
劉娘子搖頭道：“看着東西都在。”
老柳低頭思量，忽然擡眼道：“娘子想想，他們從前壁上挂字畫嗎？”
劉娘子目露惶惑，道：“差爺，奴不認得字，從沒留意過這些，似乎是沒有。”她竭力思索，又道：“老施有時在他自己卧房看書，我記得他房裏有一整架書，剛才并沒有看到書架上有空出來。”
書都在，那麽他們燒的是甚麽？
開梨膏糖小店的老施還經常看書，而且有一定數量的藏書，多少蘇州城中小康之家都辦不到的事情。
他家中光景看樣子不錯，卻令妙齡适嫁的女兒抛頭露臉開鋪子，這也是讓人疑惑的地方。
老柳内心思緒起伏，這個案子不簡單。
在一旁的劉阿興突然插話：“客堂裏有幅菩薩像不見了，那是施小妹親手繡的。”
客堂供桌上果碟中的佛手、香橼還未曾幹癟，壁上空白一片，看來确乎是有繡像被摘走了，家中許多财物都放着，單單帶走一幅菩薩繡像，這于理實在講不通。
“這施家父女，平時跟甚麽人來往呢？”老柳朝俞甲長問道。
一直不曾說話的俞甲長隻得道：“施家雖是老戶，他們素來孤僻，并不曾見與甚麽人來往，隻安分做買賣罷了。”
劉阿興心中一動，忙道：“前一陣，有個十幾二十歲的窮酸書生時常來店裏找施小妹，唇紅齒白的，是個小白臉。”
“書生，可知曉他下落？”
“聽說，是紫陽書院的學生，姓王。”
“紫陽書院。”老柳有些躊躇，這可是斯文人聚集的地方，書院裏的先生都是有功名的讀書人，老柳決定找找别的線索，先不朝書院這方面查。
天色将晚，一行人再次從梨膏糖店走過，俞甲長看看店排門一側的石香爐，皺着眉道：“這裏甚麽時候多了一個石香爐。”
劉娘子略想了想道：“大約就是上個月從施家園子裏挪出來的。”
老柳瞄了一眼，這個石香爐模樣古拙，與時下寺廟裏香爐不太一樣，朝香爐裏面瞧瞧，薄薄一層灰燼。
老柳忽然心中一動，将石香爐推倒在地，灰燼撒在青石闆上，四散飄去，幾張燒剩下的白色紙片曝露出來，殘紙片上都畫着符箓，樣子恰恰與隆興當中包着《漁隐圖》的麻紙上的道符極爲相似，老柳将這幾張殘片仔細包在帕子裏，收好作爲物證。
這施家父女，果然同白鸢教有勾連。
老柳請俞甲長在這一帶街巷放出風去，說不定有街坊知曉施家父女确切下落，但凡有線索上報的，衙門賞十個大錢。
雖不是重賞，也有勇夫。
隔日一大清早，老柳裹着一副江爐餅卷油炸燴，還沒來得及咬上一口，俞甲長帶了個中年糙漢匆匆尋來。
這漢子手足粗大，面色黝黑，在緝捕廳裏渾身不自在，垂着頭沒擡起來過。
俞甲長介紹他是城南洞庭春山貨鋪的挑夫阿力，有重要線索要報官。
(本章完)