範忠謙的心，依舊跳得厲害。
文人的骨頭是軟的，軟到刀劍砍來，就會潰不成軍。
文人的骨頭也是硬的，硬到千軍萬馬面前，也可從容就死。
這軟與硬之間，在于是否有信仰。
範忠謙在牢房之中時，他笃定對方沒有證據，他不會因此伏法。
所以哪怕張敬坤是個出了名的酷吏，他也能在張敬坤手底下扛過道道酷刑。
他心中有信仰。
他的信仰，就是他背後的後台。
他的倚仗，就是他向來小心謹慎不留證據。
然而适才少年突如其來的攻擊，他根本沒有預料到。
沒有任何心理準備的他，危急關頭還是暴露了貪生怕死的本性。
再者，他所低看的人，正一點點脫離他的預期；而百姓也意料之外地産生劇烈地反應。
事情逐漸無法掌控，他的心理防線正在緩慢崩塌。
這就是爲什麽，他會受到如此巨大驚吓。
他還沒緩過來，劉堯的話語，便珠子似的噼裏啪啦往下掉：
“葉青青一案，你收受好處，徇私枉法，已是闆上釘釘，本王不與你過多浪費唇舌，所以本王會把重點放在尚未提及的部分。”
“就在你的第二條渎職之罪中，你下屬官員貪污災民救命物資，你已認罪畫押。然而與此案有關的受賄之罪，卻尚未提及。”
“此次水災過後，江北貪墨之風盛行，其中主要的七名官員已經認罪伏法！”
“這七名罪官供出，贓物皆交由商賈運送，最終藏匿于曆城朝廷的倉庫之中，以待合适時機賣出。”
“白參事率駐軍從朝廷的倉庫之中搜出被貪墨的贓物，完全印證了那七名罪官所言。”
“平倉、義倉，乃朝廷重要倉儲重地，商賈卻能幫助罪官将贓物藏匿其中，這得益于你給予的便利。”
說着，劉堯猛然把驚堂木拍響。
範忠謙駭得一跳。
劉堯嚴厲的話語，劈頭蓋臉砸下：
“範忠謙！本王現在指控你收受商賈的好處，給予商賈方便，使得他們将贓物藏匿于曆城的倉庫！你可認？！”
範忠謙死死地盯着地上，默了片刻，他像是下定什麽決心，連忙沖着劉堯磕頭：
“殿下！葉青青一案，臣收受好處，臣甘願受罰！然而此事決計與臣無關，請殿下明鑒！”
劉堯正襟危坐：“無關？數名官員以及涉事商賈皆承認他們用銀兩賄賂你，何時賄賂，數額幾何皆清清楚楚！人證齊全，你想抵賴不成？！”
範忠謙像是受了莫大的冤枉，他聲嘶力竭地喊冤：“殿下！此事決計與臣無關！若有半句虛言！臣死無葬身之地！”
“狡辯！”劉堯拔高聲音，“除了罪官與商人的交代，管理倉儲賬簿的小吏唐峻也指認，正是你下達命令，幫助他們成事！你還狡辯！”
“此外，唐駿還供出，定北侯世子俞劍淩險些發現此事！你便下令唐駿，将俞劍淩世子及數名屬官滅口！”
“定北侯世子命不該絕，撿回一條命，但其餘幾名屬官被丢下懸崖後就此失去消息！生不見人死不見屍！”
“十數人指證你的事！你竟然還在本王面前大言不慚！說你是無辜的！簡直不知所謂！”
範忠謙一改嚣張态度，把腦袋磕得砰砰響：“殿下，罪臣冤枉！冤枉啊！”
劉堯的目光，越過範忠謙，與白明微四目相對。
白明微輕輕颔首，很顯然範忠謙此時使的苦肉計，也在他們的預料之中。
張敬坤看出了兩人之間的眼神交流，唇畔微微挑起。
他收回目光，雙眸之中有無數情緒不停流動。
劉堯打斷範忠謙喊冤：“冤枉！你既與本王喊冤，那就拿出證據來證明你的清白！”
“否則收受賄賂徇私枉法、謀殺俞世子與數名朝廷命官之罪蓋棺定論，你辯無可辯！”
範忠謙連忙喊話：“殿下，罪臣并無證據，但是罪臣可以發誓，此事絕對是有人蓄意構陷！污蔑于臣！”
“罪臣在任這些年，縱使犯過錯誤，但絕對做不出讓貪官污吏與奸商把贓物藏匿于朝廷倉庫這種事！”
“定是有人假借罪臣的名義，收受官員賄賂，假傳罪臣的命令，促成了此事！”
“殿下倘若不信！大可去把罪臣的府邸及财産狀況翻個底朝天，罪臣用全族性命擔保，絕對沒有這樁事件之中的受賄所得，請殿下明鑒！”
劉堯身子向後一靠，若有所思。
範忠謙改用苦肉計，鋪墊了這一長串，目的就是爲了引出最後一句話。
他心底當然一清二楚。
他默然片刻，在範忠謙誠懇且期待的目光中，劉堯話鋒一轉：“看你說得信誓旦旦，本王姑且信此事有蹊跷。”
“然而光說無用，範忠謙，身爲朝廷命官，你該知曉應該拿證據說話，不可無中生有！”
說到此處，劉堯不再言語。
但他也沒有催促。
張敬坤挪了挪身子：“範忠謙，不可心存僥幸，光一個渎職之罪，就夠你罷官免職！甚至丢了腦袋！”
“要是你再不如實交代，法不容情，你全家怕是要跟着遭殃！坦白從寬，你不顧及自己，也要爲了家人，如實供述！”
範忠謙沒有立即說話。
他藏在陰影裏的眼眸，沒有任何驚慌之色。
此一指控事關重大，很顯然他絕對不會認。
而且，謹慎小心的他，當然也做足了準備，早有破局之法。
于是，他假裝冥思苦想，而後實施了他的計劃：“殿下，罪臣暫且無實質證據，然而罪臣卻有合理的懷疑，請殿下聽罪臣一言。”
劉堯颔首：“你且說來！”
範忠謙一咬牙，而後開口：“殿下，罪臣懷疑，此事乃是小吏唐峻所爲。”
劉堯一聲輕笑：“胡鬧！唐峻隻不過是個九品小芝麻官，他如何能在你的眼皮子底下呼風喚雨？你簡直胡說八道！一派胡言！”
範忠謙連忙道：“殿下，罪臣沒有胡說！唐峻官職不大，職權範圍也沒有主簿廣，但是主管朝廷倉庫的賬冊，他想要在其中活動，絕對不是難事！”
“還請殿下徹查唐峻！罪臣可以肯定，殿下絕對有意外的收獲！”
劉堯擰眉：“你真的可以肯定麽？範忠謙，事關重大，輕則人頭落地，重則滿門抄斬，你的懷疑一定要有根據，否則就是罔顧人命！誣陷無辜！”
範忠謙立即磕頭，揚聲開口：“罪臣可以肯定！”
他的聲音，是那樣的擲地有聲，胸有成竹。
可以看出，唐峻就是那替罪羔羊。
也就是，他是否能脫罪的關鍵。
聽到範忠謙信誓旦旦地回話，劉堯唇角挑起一抹諱莫的弧度。
他給白瑜使了個眼色。
白瑜點頭，立即起身，走向那後堂。
範忠謙有些狐疑，緊接着，一股不詳的預感冒出來。