第2章 套中之人-
忘川一望無際，黑水如油。
兩岸峭壁嶙峋入雲，那九霄峭壁之上有一破敗吊橋随風飄搖，上面一個小小的黑點正緩慢移動，宋微塵小心翼翼在吊橋上走着，風吹得她睜不開眼，根本無暇顧及吊橋下深淵中那詭谲景象。
隻見那黑水之上，一葉載魄舟淩波懸空三尺，悄然獨行，船頭立着個身形纖瘦的白袍使者，兜帽罩首，看不清性别模樣。隻見其長袖覆手，拎着一隻泛着瑩瑩牙光的骨制燈籠，面朝眼前無際黑海。白袍身後，是一個蜷縮在船尾啜泣的年輕婦人，涕淚悲切。
“大人，孩子年幼，家中她小娘又處處爲難，若沒了我……活不了。”
“大人，您行行好……再容我陽間三日，隻要三日！待我安頓好小兒，便是從此萬劫不複，我都随您去，好不好？”婦人改跪在船尾，叩首向白袍，眼中絕望而熱切。
不知哪裏傳來風鈴的叮鈴聲，有規律的響着。
婦人剛要擡首，突然憑空出現一根手指點了兩下，除了風鈴的叮鈴聲，一切都靜止了。
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隻見一個二十歲出頭的姑娘隔着iPad屏幕打了個大大的哈欠，屏幕裏那婦人俯首叩跪，将起未起，屏幕右上角視頻網站的“獨播”字樣甚是顯眼，竟是一出戲。
姑娘歪斜斜，睡眼惺忪躺在床上。她看了眼時間，14:30，随手把身旁吵嚷不休的手機鬧鈴關掉，風鈴的叮鈴聲戛然而止，她伸了個大大的懶腰。
“這什麽劇，我睡前開iPad了嗎？”宋微塵有些迷糊，她完全不記得自己睡覺前有看劇。倒是覺得自己做了一個很長的夢，可惜具體内容想不起來，隻隐約記得一種感覺，一種來自夢中的輕飄飄的感覺，她閉起眼睛，試圖努力回味。
一個挺拔的輪廓，個子很高，他……手機的鬧鈴聲又響了起來，一看時間，14:35，宋微塵有些惱，她一把抓過手機打開設置，把那堆間隔五分鍾的鬧鍾通通做了取消。
沒看清夢裏帥哥的臉，她感覺自己虧大了。
宋微塵看了眼牆上挂鍾的時間，輕輕呼了口氣，從沙發床上起來，把眼前處于暫停畫面的iPad蓋上，揉着一頭亂亂的長發去洗臉了。
她的生物鍾跟大多數人不同，普通人朝九晚六，日落而息。她則完全相反：日出而息，日暮而作，天天上夜班，陪笑陪聊陪無數人度過漫長的夜晚。
不要瞎想。
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她是一家名爲RealSoul的娛樂公司簽約的“中之人”。
RealSoul擁有國内最具人氣的一群數字虛拟偶像，類型不同，有偶像唱跳的，有時尚美妝的，有母嬰親子的，也有情緒陪伴的，宋微塵屬于最後一種，每天晚上她都有定點直播，在公司偌大的攝影棚裏，穿上動作捕捉裝備，化身虛拟人氣偶像“食夢”跟大家見面。
所謂“中之人”，說好聽了，是數字虛拟偶像（Vtuber）的“靈魂”，那個“虛拟皮套”裏面真正引發其他人共鳴的核心精神力量。
說難聽了，就是個永遠見不得光的替身——一個真實存在的人類，給一個并不真實存在的AI做“中之人”，難免有種假作真時真亦假的諷刺。
不過宋微塵喜歡這工作，她覺得自己就是過去那種操縱皮影或者木偶的傀儡師，賦予物件兒以聲音、故事和靈魂，給這個世界造個溫柔的夢，不是很好嗎?.
“夢比真實更有力量。”宋微塵坐在化妝間，一邊對着鏡子上妝，一邊對身旁來觀摩她直播的著名親子主播陳梁說。
陳梁看着宋微塵笨拙又認真地在戴假睫毛，露出不解神色，“微微，你說你長得這麽好看，爲什麽要做中之人？請你原地出道，給我們這些老阿姨留條活路好嗎？”
“小梁姐，嘴這麽甜可不好，小心蛀牙。”宋微塵笑着開始戴另一隻假睫毛。
陳梁二十七歲，以前是個演員，後來用她自己的話說，“熬到過氣都沒熬出頭，當特約演媽都接不着活，還不如來直播帶貨。”結果一不小心，一心想要個孩子卻懷不上的她，倒做成了親子母嬰這條賽道的頭部虛拟主播，帶貨能力頂流。難得的是她還特别虛心，沒事就喜歡觀摩公司其他人的直播。
“我說真心話……”陳梁看着宋微塵沉吟了一下，“微微，我來看你直播不下十次了，我不懂，你爲什麽每次都要化這麽正式的妝，我們都是套子裏的人，再精緻粉絲也看不到啊。”
宋微塵端詳着鏡子裏的自己，“人的心理暗示很奇妙，我知道粉絲看不見真正的我，哪怕我穿着睡衣去直播也沒有不妥。但心理暗示卻不一樣，穿着睡衣我會給自己一個我好邋遢，不想出門見人的封閉暗示，而化了全妝，則會是一個完全相反的開放暗示，這種暗示會先傳導給自己，影響自己的心理和行爲，然後再通過那個虛拟的AI形象傳導給粉絲。雖然他們看不到皮套内的我們，但卻能真切感知到我們的精氣神，而我們的造夢質量會因此實打實的不同。”
最怕空氣突然安靜。
陳梁看着宋微塵若有所思。宋微塵意識到自己話說多了，沒人喜歡動辄講大道理的晚輩同行。
隻見她眨巴了幾下眼睛開始賣萌，“小梁姐，我造作……不是，我造次了。
陳梁突然笑了，“這人啊，肚子裏有墨水就是不一樣，活該你受歡迎，粉絲漲得比我們快那麽多，微微，改明兒我也化全妝！”
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21:00。
一根根手指在不同的手機屏幕上點着，随着手指的點動，屏幕上冒出許多愛心，右上角顯示的直播間人氣值也越來越高。
屏幕裏是一個可愛又不失神秘感的二次元女孩形象，隻見她撥弄着手裏的一個虛拟月亮，随着月亮的轉動，女孩開口了，“我是食夢，我們又見面了。我就是傳說中以夢爲食的夢貘之靈的化身，以噩夢爲食，讓美夢更美。有我陪伴的今夜，你所擁有的，一定都是美夢。”
毫無意外，聲音來自宋微塵。
隻見她從頭到腳穿着多觸點的動捕裝備，舉手投足，跟手機屏幕裏的虛拟女孩無限接近于融合，一時竟分不清誰更趨近真實。
她看向提詞屏，“今天照例先進入粉絲分享美夢的環節，我們先來進入這位叫‘長相思’的朋友的分享。”
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誰都不知道，我能看見鬼，連我那死了七年的未婚妻也不知道。
我如往常一樣在周末帶着花去墓地看她。果然，她還在那兒，好似一直在等着我。我站在墓碑前絮叨着最近的工作和生活，說激動了還手舞足蹈，若有旁人，多半以爲我有病。但我知道，我說的每一個字，她都聽見了。
她因我酒駕而死，看着她依舊因爲一點小事在眼前笑得前仰後合，我有些恍惚，她還像七年前那樣好看，可我已經半頭白發。
我突然不說話了，她就乖乖蹲在對面看我往火盆裏默默添着紙錢，我帶了很多，燒了很久也沒燒完，沉默良久，“以後我再不來了。”我看她本就沒了魂的身體，更加失神落魄了些。
我掏出一個紅色的小本，裏面是我和另一個女人的照片，穿着白襯衣，背景紅紅的。我把那個紅本一起燒給了她，“這是我老婆，剛領的證，你說男人要專一，所以以後我不來了，你也趕緊去找個好人家吧。”
紙灰飛揚，朔風野火。
原來鬼真的不會流眼淚，她隻是捂着臉蹲在地上，肩膀顫抖着。最後站起身沖我笑了笑，淡淡的一點點變透明。
“喂，都到最後了，你好歹說句詛咒我的話啊。”
她消失不見，我的美夢徹底醒了。
聽老人說，鬼七年不投胎就再不能轉世，會永堕鬼道。
你遲遲不走，是不是因爲我常常來？
對不起，照片是用ChatGPT生成的，找人辦的假證。
其實，我給咱倆也辦了一張，沒舍得燒給你，就讓我留個念想吧。
——
宋微塵是個特别容易共情的人，她沒有辦法讀完這個夢，此刻她正努力克制着自己，壓抑的喉頭生疼，她說不出話。粉絲從食夢的狀态裏似乎感受到了宋微塵真實的情緒，“食夢不哭”的字樣開始刷屏，甚至一度上了熱搜。
“對不起，我失态了”，宋微塵心想，眼淚又沒有動捕，他們怎麽知道我哭了。
她又頓了一下，“食夢天生有吞噬噩夢和制造美夢兩種能力。長相思，你的夢我很不喜歡。食夢要吃掉它，以此換你一世有情人終成眷屬，好夢不醒。”
一時間，“終成眷屬，好夢不醒”又刷了屏。
不知誰發了一句，“食夢配享太廟！”又引發了新一輪的刷屏。
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今晚直播間人氣爆棚，大家都很高興，卻沒注意到角落裏有一雙看向宋微塵的眼睛，嫉妒像碳堆下隐隐燃起的火焰。
那雙眼睛的主人，叫陳梁。
棚裏光源多非常熱，陳梁剛喝沒兩口的冰咖啡的塑料杯身沁出水珠，弄濕了她的手。隻見她洩憤似的将咖啡杯擱在身旁的镂空鐵藝置物架上，恨恨地甩着手，手上的一點點水恰好甩到了置物架下面那堆電線闆插的插口裏，引起攝影棚的燈光啪地閃爆一下。
棚裏衆人不知發生了什麽，一時面面相觑，“食夢”也明顯呆住了。
“卡了？還是食夢卡BUG了？”不少人刷屏問，在線人數開始下降。在導播提醒宋微塵之後，直播間才又恢複了正常。
看看地上那堆插線闆，又看着眼前穿着動捕服卻化着全妝的宋微塵，陳梁一扯嘴角，隻見她若無其事的把那杯咖啡挪了挪，“剛剛好”地放在了插線闆上方的置物架上，杯身沁出的水珠很快向杯底聚去。
做完這一切，陳梁若無其事走向影棚的另一側，一邊走一邊掏出手機寫着什麽。
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此時，一個名叫“南柯”的粉絲發言在一衆刷屏中略顯突兀：食夢，你整天假惺惺說自己能吃掉别人的噩夢，會不會真的遭報應，掉進噩夢裏再也出不來？
也是巧了，就在這句話出現在屏幕裏的那一刻，攝影棚的燈光沒來由地又閃了一下，又恢複如初，宋微塵不知爲何，想起了之前夢裏那種輕飄飄的感覺。
“隻是電壓不穩，别分神”，導播溫厚的聲音從耳麥裏傳來。
宋微塵這才意識到自己走神了。
“人經曆了什麽，就會成爲什麽。”宋微塵說，“南柯，我不知道你經曆了什麽，但我想，你一定不好受，因爲你連夢都不願意做了。”
食夢看了看自己，“大家當然知道食夢是假的，所謂夢貘的能力，也是假的。但是，在這個直播間産生的一切情誼和心願都是真的。
棚燈又閃爍了幾下，冰咖啡的塑料杯底彙聚了大量水分，正在往接線闆上滴答。
陳梁遠遠看了眼自己方才站立的位置，臉上的笑意更加明顯，她甚至看着宋微塵露出了鼓勵的笑容。
滴答，一滴水穿過鐵架的縫隙，濺到接線闆上。
滴答，又一滴水落在了接線闆的插口邊上。
不出意外的話，要出意外了。
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“來跟食夢聊天的朋友，真的會寄希望于食夢給他們造一個美夢嗎？我覺得不是，而是希望說出來之後，他們有勇氣去實現那個美夢，或者對抗那個噩夢。”
“不過，南柯，本姑娘現在有點生氣了，如果我被你剛才的話吓到今晚做噩夢的話，我一定拉上你！我……”
滴答。
啪！一聲火花閃爆，整個攝影棚瞬間陷入黑暗。
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很奇怪，棚裏一旦沒有了燈光，黑色就有了重量，壓得人喘不過氣。
宋微塵眼前漆黑一片，她試圖告訴自己隻是攝影棚停電了，讓自己冷靜，但本能的覺得不對勁——人呢？周圍應該有亂哄哄的人聲啊，怎麽沒有人說話，四周風聲獵獵，仿佛自己正站在一個空曠無比的高處。
她試探着在黑暗中走了兩步，搖搖晃晃的，身體竟無法平衡。
恍惚間，宋微塵覺得自己正走在一座困朽不堪的吊橋上，而她點背踩中了那塊最脆弱的木闆，随着一聲朽木斷裂的聲響，吊橋斷開，她急速下墜，腳下是那萬丈深淵！