雍州。
夜色如墨，一輪明月高懸在天，如果仔細看，不難看到，月亮周圍，裹着淡淡的紅。
羊腸小道上，一人一馬，一路疾馳，驚起一片寒鴉。
身後趕來一人：“王爺，褚大人不是已經把姑娘帶到了刑部，爲何還要連夜趕往皇城？”
周子晉眉頭緊鎖，并未放緩速度，直視前方，眼底有不明的情緒在翻滾。
“刑部隻是緩兵之計，那些人不會善罷甘休。”
劍影點點頭，不再言語。
直至天光翻起魚肚白，周子晉才遠遠看見不遠處的城門。
褚念善早已等在城門口，一輛不起眼的馬車也停在一邊。
他看了一眼周子晉赤紅的眼，搖頭：“你這樣，身體早晚有一天會被你搞垮。”
“我擔心她。”周子晉的喉結上下滾動了一番，一路上吸進了不少沙塵，喉嚨已是幹澀至極。
褚念善見他嘴唇幹裂，無奈地笑笑，扔給他一個小巧的水壺。
周子晉道了聲多謝，仰頭猛灌幾口，水壺很快就見了底。
“江家得了消息，必定會有所動作，何望封也不是個善茬，之語在他們手上必不好過。”
褚念善道：“是不好過，整雙手鮮血淋漓，不知以後還能不能提筆。”
周子晉瞳孔驟然一縮，右手握拳，手上青筋漸顯，咬牙切齒道：“我看這大理寺，确實該整一整了。”
“莊心蘭呢？徐闾嚴那老賊願意放人？”褚念善轉而問起另一樁事。
“我到的時候，他帶着夫人，已經沒了聲息。”周子晉的拳頭松了松。
“自殺？”
“人爲。”
周子晉語氣略有遺憾：“到底還是晚來一步，江家那邊不知從何處得了消息，在他的酒裏下了毒。”
“不過，他們像是早有預料，把莊心蘭提前藏到了地窖。”周子晉頓了頓，又道。
“棋差一着。”褚念善的眼睛眯了眯，“能把莊心蘭留下，說明她一定掌握了關鍵的證據。”
“我問了，她卻像個啞巴一樣，什麽都不說。”周子晉道。
褚念善想了想：“倒也不急。”
“籲——”
馬夫扯緊了缰繩，停在了褚府後門。
“你把她接到了你家？”
褚念善跟在周子晉身後下了馬車：“是，刑部那邊已經安排了人頂替，一時半會還能遮掩過去。”
周子晉一踏入褚府，就要去尋林之語。
褚念善一把将他攔下：“急什麽？她現在還沒醒，你去了也是徒勞，不如去洗漱一番，再做商議。”
周子晉腳步一頓，轉而去了客房。
褚念善目光沉沉，自行去了林之語的屋子。
床榻上的人雙眼緊閉，呼吸輕輕淺淺，隻是面容看上去不太安穩。
褚念善把那枚金環玉佩放在了林之語的手邊，道：“看來是做了噩夢。”
當年不過是一個無心之舉，她估計早已經忘記了那個在河邊一心求死的男孩。
“褚大人。”
安媽媽端來一碗藥，無聲無息地進來。
褚念善有些不自在，收起了神色，又變回之前那個沉穩如水的樣子：“那邊怎麽說？”
“皇上從江家那處得了消息，現在已經往刑部來了。”安媽媽放下藥碗，輕聲回話，唯恐吵到床上人的沉沉好眠。
褚念善最後看了一眼林之語，起身吩咐道：“照看好她，沒有我的命令，誰也不能放進來，對外就說大姑娘被關到了刑部大牢，不可走漏風聲。”
“是。”
安媽媽看着褚念善的背影，忍不住出聲道：“念善，你母親葬在了城外的巫山，當真不去看看？”
褚念善身形一頓，沉默良久，輕聲吐出兩個字：“不必。”
書房。
周子晉早已等在一邊，他已喝空了兩壺濃茶，強撐着精神，在和劍影說着些什麽。
“事情的始末你可都知曉了？”
褚念善看了一眼他眼底下的烏青，又移開目光，另沏了一壺新茶。
周子晉點點頭：“馬來三是關鍵。”
“他一個貪生怕死的宵小之輩，是最好的突破口。”褚念善認同道。
“我之前在如意坊見過他一次，此人一旦有了錢，一定會再光顧賭場。”
周子晉面有憂慮之色：“可是也不知道他跑到了哪裏，或許現在出了城也說不定。”
“我已經讓人去找了，現下我們還有一個突破口，興許可以一探。”
褚念善從懷中掏出一張皺皺巴巴的紙，正是何成虎給林之語準備好的那份認罪書。
“張雙雙衣服上是有核桃粉末不假，但我讓人細細查驗，裏面還混雜着糕點粉末，斷不可能是從核桃攤上拿來的。”
褚念善在那張紙上一指。
“可僅憑這一點，并不能說明這件事就不是林之語所爲。”周子晉道，“物證，人證，缺一不可。”
兩人對視一眼，确認對方和自己心裏所想一緻。
“你是她未來的夫君，由你出面，去林府一趟，最是合适不過。”
就在兩人商議期間，一個小厮來報：“有一個婦人在門口，說是知道馬來三的下落。”
“請她進來。”
不多時，一個頭上包着布巾的婦人在小厮的帶領下走來，面色惶恐地跪在地上。
“民婦胡氏，見過兩位大人。”
周子晉目光一頓，認出此人就是那日在如意坊門口，哭天搶地的懷孕婦人。
“你是馬來三的前妻？”
“正是。”婦人悄悄擡頭看了周子晉一眼，隻覺得面熟。
“大姑娘之前對我有恩，昨天我也在人群當中，隻是害怕被人報複，所以才沒有出來作證。”
她遠遠地見過林之語一眼，覺得和那天賭場門口見到的公子很是相像，又聽說，那天賭場混進來了一個女子，立即就明白是怎麽回事了。
婦人低着頭，把自己知道的事情一股腦地倒了來。
“前天，我看見馬來三和一個人鬼鬼祟祟地說着話，雖然沒有細聽，但是也記住了那人的衣着。”
“他一個遊手好閑的人，日日做着一夜暴富的美夢，絕對不可能安安分分去做生意。”婦人咬牙切齒道。
周子晉語氣有些急切：“你說你知道他的下落，那他現在是否還在京城？”
婦人道：“他做賊心虛，收拾了東西，準備回鄉下去了，現在應該準備出城。”