大白天，早早讓差兵們把火把燃起，意圖用火光驅散大霧，可惜收效甚微。

老衙役觀天，爲上差寬解道：“大人莫急，待得日頭升起，陽氣大盛，這霧氣也就散了。”

熊九山沉默不語。

瞅着山林間彌漫的濃霧，感覺這般繼續走下去人累馬乏，效果不佳，但又不能讓隊伍就這麽停在迷霧之間，要是像昨日碰上山野猛獸或者盜賊埋伏，更是麻煩。

兩頭都不妥，着實讓他頭疼。

“先慢慢走着吧，千萬别失了人，看緊了。”

“是！大人！”

大霧彌天，能見度極低，親族一同流放的好看管，隻管一旁拎着鞭子盯着往前挪動就行，那些心裏躍躍欲試想碰個逃命機會的人，早就被有經驗的老衙役帶着新手們，請兵卒們一同看押。

範五那群湊到一起的流犯，也在看押之列。他們正是因爲流放路上，并沒有親朋好友互相照顧着才湊到一起的，現在可好，差爺們平時使喚他們，跟個笑臉菩薩似的，指東不敢打西，如今一碰到危險了，火速将他們一幹人等，嚴加看管起來。

“截他娘頭！平日吃咱爺們的孝敬，哥長弟短的，一出事就先拿咱哥幾個開刀邀功！什麽東西！”

去差兵面前讨好求通融的流犯，罵罵咧咧一路噴着口水回來，到了範五、丁寅等弟兄中間，摸着半邊臉給他們看：“下手忒他娘的不是個人。”

“小點聲吧，還想再挨倆鞭子？”有人勸。

“我這聲還不小啊？比蛐蛐還蛐蛐，啐。”

一陣唏噓聲。

他們一群人，再加上其它五六個孤家寡人，被差役兵卒圍得水洩不通，一個流犯能有八百雙眼睛盯着。

就這麽個盯法兒，誰敢逃跑啊？問題是怎麽跑？

丁寅左右掃了一圈，看向範五：“範爺，他們解差看得是不是太嚴了？”

一直任由其他人叽叽喳喳而風雷不動的範五，聽見小弟丁寅的疑問，不由挑起半邊粗眉，露出讓人心頭不甚舒服的怪笑。

丁寅心口跳了兩下，聽見範五開口冷笑道：“這不是快到匪爺窩了麽，差爺們心裏都打着鼓呢。”

“範爺是說山匪？”

“不然呢？”

消息比别人靈通的範五，像是心裏早就有什麽主意似的，一副胸有成竹的樣子，看在丁寅眼裏琢磨半天。

在差官們的呵斥和威脅中趕路的丁寅，走着走着，鬥膽靠近範五。

“五爺，您說這地頭的山匪厲害不厲害？”

範五低頭瞄了他一眼，沉聲道：“這我哪知道。”

丁寅覺得，範五心裏肯定有想法了。

又沉默着跟着一路，不知想了多久，痛下決定道：“五爺，有用得着小弟的，您甭客氣，赴湯蹈火萬死不辭！這狗日子小的真挨不住了。”

範五瞥了他一眼，沒應聲。

但丁寅知道他聽進去了，否則早對他開罵了。

一想到未來也許能過上另一種生活，他的心情一片火熱，多冷的大霧天都不在乎了。

身後時不時傳來鞭響和哀嚎聲，就連丁寅也無緣無故的被甩了好幾鞭子和棍子。

這鞭子早晚他丁大爺要甩回去！

用龐家一角傍身碎銀子換來平安的鐵牛，變得與從前幾日不同許多，盡己所能爲龐家人減輕負擔，但凡重物都主動幫着背着拎着。

龐既明幼子背了一路，鐵牛本想再換另一人，急忙被龐既明妻子攔下。

鐵牛一時怔愣，龐妻又不好解釋，還是龐既明從中明說道：“鐵牛兄弟，男女大防，内荊稍微在意一些，你莫在意。”

鐵牛聽得不甚懂，但男女二字聽懂了，看了看龐既明的女兒，又看看兒子。

明白了！

嘿嘿一笑，鐵憨憨一個，向龐既明妻子彎腰告罪。

“鐵牛兄弟，不必如此，你不介意就好。”

“嫂子，哪裏話，我不識字，不懂規矩，虎着呢，你别介意啊。”

龐妻被逗笑了，連龐既明的女兒也噗嗤一聲笑起來。

“鐵牛叔叔真逗。”

許是兩家人中間有這樣一份恩義在，鐵牛的世界裏仿佛多了一道光，盡管這道光，弱不禁風，所爲不多，但鐵牛的眼裏，龐既明一家人渾身閃着金光。

爹，兒子被流放了，真好啊！

龐既明一時沖動，卻結下一份善緣，此時并不知兩家人緣分有多深，隻是覺得生而爲人，竟在極落魄之時，還能尚留一分善念，便是這一丁點的自我肯定，成了龐既明日後每逢遇到攻克不了的困難時，都會想起的一幕，繼而勇往直前。

大霧下，謝家人緊密地聚在一起，互相盯着、攙扶着，彼此之間互通有無，以避免危險。

像謝家一般這樣，少則幾人一家，多則十幾、二十多人一家的流犯們，都被安排前半段趕路，除了看不見的隊伍最前頭，他們這些流犯兩側，看押的差役不算多，也不是個個手中有照明驅霧的火把，五人之中不過二三。

謝豫川觀察着，估計是爲了節省火油以便夜間趕路所用。

這一段驿路，路窄林密不說，地面坑坑窪窪，破破爛爛，整個隊伍走着走着，就突然從後面傳來暫停，原地休息的消息。

然而，每次休息時間又不長，後面的辎車，連推帶拉，一不下心就陷坑裏去，隊伍走走停停的，大霧不見消散，反而越往密林進，越往下沉。

從放眼望去，可見十丈遠，到入目所及，不過五六人頭頂，謝豫川心裏隐隐地有種不太妙的直覺。

“如此濃霧，真是罕見。”

身後，張達義咕哝道。

謝豫川聽後面的兩個小子同張達義閑談，“先生，往年京中可有這等大霧？”

“你們兄弟二人不是在京中居住過，沒見過嗎？”

“未曾見過，我們也是久處南地，今歲年初才上京。”

“原是如此。”張達義點點頭，擡頭看路，像似在回憶過往，不久，恍然拍掌道：“别說，前年春時，大梁京城霧霾彌漫，三日不散，比這更嚴重。”

“居然還有三日不散的霧霾天？”兄弟二人驚訝不已。

正欲詳問，謝豫川的聲音從前面傳來。

謝豫川轉頭低聲對謝武英道：“鶴之，去把那家神所贈的神火器拿來。”