溫格本場比賽擺出：布馮，阿蘭薩瓦爾、費迪南德、坎貝爾、圖拉姆，維埃拉、皮雷、貝克漢姆、斯科爾斯，巴蒂斯圖塔和歐文。考文垂的主帥戈登·斯特拉坎同樣以4-4-2出戰：克裏斯·柯克蘭，25歲左後衛馬庫斯·霍爾、加裏·布林、理查德·肖、22歲愛爾蘭右後衛巴裏·奎因，1月剛以375萬歐元從布萊克本買來的27歲愛爾蘭後腰李·卡爾斯利、約翰·尤斯塔塞、穆斯塔法·哈吉、24歲右前衛大衛·湯普森，克雷格·貝拉米、2月份從溫布爾登免費加盟的26歲威爾士前鋒約翰·哈特森。

關于哈特森，西漢姆聯做了一筆好買賣，97年買來的時候500萬歐元，99年賣給溫布爾登要價1125萬歐元，轉手淨賺625萬歐元！結果2年後溫布爾登就免費把哈特森送到考文垂，曆史上這個夏季考文垂用900萬歐元将他賣給蘇格蘭豪門凱爾特人……要說賺，就是考文垂分文不花還豪取900萬歐元，溫布爾登就是純純的冤大頭了……要知道凱爾特人在06年将哈特森賣給西布朗維奇還能收回600萬歐元！

比賽也沒什麽太大波折，盡管考文垂很努力，一度讓熱刺感覺棘手，但是很快，第28分鍾，斯科爾斯一記中場長傳，歐文反越位殺出形成單刀，輕松把球送入球門，将比分改寫爲1:0！取得領先後，熱刺更加遊刃有餘，第34分鍾，貝克漢姆右路傳中，巴蒂斯圖塔後插上頭球沖頂破門，2:0！接着下半場第59分鍾，皮雷左路自己帶球輕松趟過奎因，然後橫切到禁區線後忽然突施冷箭，皮球直鑽球門左下角，3:0！此後雙方各自用完三個換人名額，但是基本上沒什麽太大波瀾，反正溫格正好換下三個進球功臣，派上伊布、内德維德和小羅找找比賽感覺。

另外兩場比賽都是平局，利物浦主場1:1戰平德比郡，迪福和迪翁·伯頓各進一球。阿森納客場與阿斯頓維拉互交白卷。聯賽30輪過後，熱刺29戰22勝7平73分第一，曼聯30戰20勝7平2負67分緊随其後，第三的阿森納30戰53分、第四的桑德蘭30戰48分、第五的利物浦28戰46分與30戰的伊普斯維奇同分，萊切斯特城29戰45分第七。降級區依舊是26分的曼城、21分的考文垂和16分的布拉德福德，米堡29分倒數第四。

3月23日，世界杯歐洲區預選賽進行，内德維德與科勒代表捷克客場1:0擊敗北愛爾蘭，内德維德破門打入制勝球。布馮、内斯塔則幫助意大利客場2:0完勝羅馬尼亞，永貝裏爲瑞典出戰，主場1:0小勝馬其頓。國際友誼賽中，法國5:0橫掃日本，皮雷、亨利首發登場，亨利打入一球，維埃拉替補登場。3月24日，世界杯歐洲區預選賽繼續進行，費迪南德、坎貝爾、傑拉德、斯科爾斯、貝克漢姆和歐文成爲了英格蘭的首發，貝克漢姆與歐文各下一城，助力英格蘭主場2:1擊退芬蘭。克洛澤也入選德國國家隊并打入一球，幫助德國主場2:1小勝阿爾巴尼亞。

3月27日，世界杯歐洲區預選賽，内德維德和科勒再次爲捷克效力，主場與丹麥互交白卷。布馮和内斯塔則爲意大利首發，主場4:0血洗立陶宛。永貝裏幫助瑞典客場2:0完勝摩爾多瓦。世界杯南美洲預選賽也進行了，羅納爾迪尼奧回到國家隊，可惜巴西客場0:1不敵厄瓜多爾。國際友誼賽中，西班牙2:1戰勝衛冕冠軍法國，維埃拉、亨利首發，皮雷替補登場。3月28日，世界杯歐洲區預選賽，阿什利·科爾、費迪南德、坎貝爾、斯科爾斯、貝克漢姆和歐文爲英格蘭首發，斯科爾斯與歐文各得一分，幫助英格蘭客場3:1戰勝阿爾巴尼亞。另外巴拉克首發，克洛澤替補登場，兩人各下一城，德國也最終客場4:2戰勝希臘。

3月31日，英超第31輪迎來兩場重頭戲——利物浦坐鎮安菲爾德迎戰曼聯，上演英格蘭紅色德比，熱刺客場挑戰阿森納的海布裏球場，上演北倫敦德比！然而就在硝煙彌漫的時候，忽然一個噩耗傳來——年僅33歲的前阿森納球員大衛·羅卡斯爾因罹患非霍奇金淋巴瘤，于淩晨不幸逝世！大衛·羅卡斯爾是阿森納的傳奇球員，早在1982年15歲就加入阿森納青訓營，與場上的亞當斯和基翁同屆。僅僅2年後，羅卡斯爾就脫穎而出，升入一線隊，現阿森納主帥格拉漢姆在1986年執教時就大力提拔年輕球員，羅卡斯爾也迅速成長。

1987年，羅卡斯爾随隊拿下聯賽杯，此後三個賽季，羅卡斯爾幫助阿森納兩次登頂英甲冠軍！那個時候，由于羅卡斯爾的名字帶着“Rock”，所以也被球迷親切地稱爲岩石“Rocky”！1991年開始，羅卡斯爾收到了膝傷影響，雖然出場表現依舊出色，但是出場時間大大減少，1992年，利茲聯高價購入羅卡斯爾，不過受到傷病影響，他沒能展現自己的實力，此後又輾轉曼城、切爾西和赫爾城，最後去往馬來西亞的沙巴俱樂部，最終32歲宣告退役。但是就在2月份，羅卡斯爾發現自己患病，然後病情迅速惡化。羅卡斯爾曾經說過一句話：“記住你是誰，你是什麽人以及你代表什麽！”這句話也是阿森納到現在還依舊奉爲經典的一句話。

出于人道主義精神，熱刺同意在賽前與阿森納球員一起進行哀悼儀式。與此同時，整個英超所有比賽前都會爲英年早逝的羅卡斯爾進行默哀，球員手臂纏黑紗。這也是傳統了，布蘭奇弗洛爾等人去世的時候也有類似的舉動。這幾年熱刺名人堂很少更新，也就是主教練哈裏·雷德克納普入選，現在正常要等到球員退役後才會入選名人堂，此前加斯科因等特例不再開。沒辦法，畢竟葉明翰滿世界搜刮頂級球員效力熱刺，真要每個球員離開熱刺都選一次，那名人堂就有些廉價了。

本場比賽溫格派出的是：托爾多，阿什利·科爾、内斯塔、萊德利·金、盧克·揚，傑拉德、内德維德、永貝裏、羅納爾迪尼奧，科勒和亨利。格拉漢姆派出的是5-3-2陣容：38歲老門将大衛·希曼，29歲德國左後衛斯特凡·馬爾茨、托尼·亞當斯、馬丁·基翁、24歲喀麥隆右後衛勞倫、李·迪克遜，31歲德國後腰斯特芬·弗洛伊德、雷·帕洛爾、雷布羅夫，27歲法國前鋒西爾萬·維爾托德與斯特芬·艾弗森。

或許是賽前的默哀儀式影響了所有人，反正比賽少了德比戰那種火藥味，雙方打得都有些彬彬有禮，甚至連口角都沒有。海布裏球場也是有些沉寂，曾經利物浦傳奇主帥香克利曾經說過，足球無關生死，足球高于生死。當時實際上是因爲一對利物浦球迷夫婦年歲已大，丈夫因病去世，妻子帶着對丈夫的思念回到安菲爾德球場看球，看着熟悉的山呼海嘯，老奶奶覺得老伴似乎一直在這裏陪伴着她。實際上一樣的，羅卡斯爾的去世與足球無關，但是此刻的海布裏，大家都在懷念着他，就好像他依舊身披槍手的戰袍在場上奔馳一般。

羅卡斯爾也是被稱爲紳士的球員，所以本該是最刺頭的亞當斯和基翁，由于緬懷好友羅卡斯爾，也收斂了脾氣。熱刺這邊倒是也禮尚往來，就算是身體對抗倒地，也會互相伸手——這一點在之前其實基本不可能出現在北倫敦德比戰之中。球迷們也默許了兩隊的和平狀态，畢竟到了第7分鍾，大家都同時爲羅卡斯爾鼓掌送行，阿森納球迷唱起了專屬于羅卡斯爾的歌曲。這種情況維持了一個上半場，雙方都沒能進球，到了中場休息過後，火藥味才開始漸濃——阿森納想要主場擊敗熱刺，告慰羅卡斯爾的在天之靈，熱刺則是需要一場勝利，穩固自己在聯賽中的領先位置。