漠北軍一路奔馳，随行雖隻有百餘人，但絲毫不斂鋒芒，急行而入。
一名披着銀甲的漠北軍将士，舉着蕭爾沁的狼頭王旗一馬當先，令各地守備軍團莫敢攔路盤查，漠北王歸朝的消息也在大乾境内不胫而走。
沿途每經過一座城池、一個小鎮，一處村莊，臣民皆蜂擁而至，夾道相迎，喝彩聲不斷，紛紛獻上當地的美食，以供漠北将士休整。
在大乾臣民的心目中，泱泱天朝，唯有兩顆“明珠”值得瞻仰。
一個便是繼位三十三年，令大乾朝國力達到鼎盛，版圖擴張了近三分之一，猶比太祖皇帝立國之初大了近數十倍有餘的天子，蕭無忌。
另一個...就是鎮守燕雲兩處要塞，轄地九大州郡的漠北王，蕭爾沁。
燕雲要塞肩負着拒攘百萬蠻夷虎狼的重責，一旦這兩處要塞失守，大乾腹地将再無天塹可守，等同于國門盡失，在戰略地位上猶比西境更爲重要。
燕雲九州之後，便是綠水青山，萬裏平原。
盤踞在荒原大漠上，一向以重騎兵着稱的百萬蠻夷大軍，若是能越過這兩處要塞，便相當于虎入羊群，再無阻滞。
萬裏平原，将成殘垣廢土，寸草不生。
而蕭爾沁鎮守燕雲之後，要塞固若磐石，屹立不倒，蠻夷莫過雷池半步。
十幾年前的漠北殲擊戰中，在蕭爾沁自己看來，雖是一場“沖動的戰敗”，緻使數萬狼軍埋骨大漠。
但傳到大乾國内，卻是一場前所未有的大捷。
蕭爾沁親率三十萬大軍，直入荒原，一路高歌猛進。
最鼎盛之時，麾下親兵團直逼蠻夷王帳前三十裏，令蠻夷王聞聲變色，急撤三百裏而莫敢停歇。
即便因補給阻塞，後繼無力，被蠻夷軍反撲沖散，但仍顯勇無匹敵。
再到蕭爾沁流落大漠，被狼王所救，與狼同戰，輾轉回歸燕州。
燕州保衛戰中蠻夷全軍來襲，狼王臨危救主，引雲州軍百裏馳援，奇兵突現，斬蠻夷三王于陣前，震退蠻夷共主。
修狼谷，組建狼騎親衛，設燕雲九州之賦稅皆用于城防，以軍帳爲王府，不取朝廷半分俸祿...等等事迹，皆深得人心，極具威望。
而這些事迹傳入朝内後，一度成爲了百姓口中的壯舉，蕭爾沁亦因此奠定了其鎮國守家的大英雄形象。
毫不誇張地說，他的威望..即便是素以“賢明”着稱的先太子蕭爾康，亦有過之而無不及。
十日後。
來到京都百裏之外，剛出叢林，面前是一片一望無際的田野。
秋收已過，但田地裏仍有不少佃戶勞作的身影。
蕭爾沁勒住馬缰，示意身後親兵停下馬蹄，目光遠視。
頓了頓後，指着一處較爲幹涸的稻田地，道：“回京仍有百裏，不急一時半刻，且稍作休整。”
說完，便當先下馬，步入了田中。
身後的親衛從馬車中搬下一套小桌椅，以供蕭爾沁入座，并拿出了幾道幹糧。
蕭爾沁坐下，隻看了一眼，便被遠處幾隻肥碩的大鵝給吸引住。
微微沉思後，竟笑道：“一路而來，未免勞民傷财，咱們風餐露宿，即便是小受民衆的恩惠，卻也甚少有葷腥入餐。這眼看就要抵京，怎還能如此節約?來人，去抓些肥鵝來，犒賞将士們。”
“但這些肥鵝并非無主，遇到佃戶阻攔，就奉上銀兩。可知？”
一名侍衛當即應是離去。
秋收過後，稻田裏仍有稭稈立着。
這時候，佃戶們就會放出自家的雞鴨鵝放養，啄食地裏掉落的谷粒，或者蟲蟻。
此乃最爲原始的禽畜飼養方法，并不少見。
因此，蕭爾沁此時能在田裏見到大鵝，倒也不甚稀奇。
不久後。
侍衛抓了十幾條大鵝，去毛幹淨後，已在生火炙烤，肉香四溢。
一隻被烤得金黃流油的大鵝擺在蕭爾沁面前，他正要開動之時。
卻忽見面前半人高的稭稈叢中，突然竄出一個梳着兩條辮子，模樣極爲可愛，看似隻有十歲左右的小女孩。
小女孩手裏抓着一柄小小木劍，一臉正經的樣子，劍指蕭爾沁，道：“惡徒，膽敢偷食我家大鵝，不知道這裏是什麽地方？”
她小臉鼓鼓的，似乎在極力凝聚氣勢，讓自己看起來更具威懾力一般。
而且，言之鑿鑿，說話一套一套的，像是在學着話本裏女将軍說話的語氣。
如此一幕，非但是蕭爾沁淺淺驚訝，就連身旁的侍衛也是震驚。
哪來的小丫頭，竟能摸到大王面前？
但這無可厚非！
此地已臨近京城，乃天子腳下，按理說不會有什麽賊人敢在此處撒野，更不敢在漠北王旗之下，貿然接近蕭爾沁。
以至于，随行的親衛難免會稍有松懈。
加上，眼前這個小女孩顯然是借着稭稈的掩護匍匐摸來，倒也讓衆将士始料未及！
從她胸前衣物沾染的泥土，便可看出一二。
此時，一見是個半大的小女孩來此，蕭爾沁身旁的護衛當即起身過去，喝道：“哪來的野丫頭，這裏不是你該來的地方，速速回去。這些大鵝乃我們所殺，稍後自會尋到你家大人，将錢銀奉上。快走...”
理論上，十歲左右大的小女孩涉世未深，仍是有些膽怯的。
聽到大人的喝斥，理應有些害怕。
誰知，眼前這丫頭竟不顯一絲畏懼，還晃了晃手中的木劍，道：“我不走！給錢就行了嗎？有誰問過我家阿爹阿娘願不願意賣？”
聽此。
侍衛剛想上前驅趕，蕭爾沁卻擺手阻止，道：“慢着！小女孩而已，緊張什麽？”
說着，便起身來到小女孩面前，笑着接道：“小娃娃，你剛才問...知不知道這裏是什麽地方，叔叔不知道，你可以告訴我嗎？”
他用一種哄小孩的語氣說道，笑臉盈盈。
小女孩卻一副老成的語氣，扭着小臉，正色道：“哼！孤陋寡聞！鄉下來的吧？土包子！這裏是京畿六縣境内，天子腳下！你敢擅自擾民，不怕朝廷治罪嗎？”
蕭爾沁啞然失笑，剛想開口說話。
小女孩卻搶先補了一句：“還有，這裏非但是天子腳下，也是大英雄...漠北王爺蕭爾沁守護的國土！就問你怕不怕？識趣的，就趕緊走！不然，等漠北王來了，殺你的頭！”
蕭爾沁一愣，顯然意外于眼前這個小女孩竟能說出他的名諱，不禁哈哈大笑道：“你這小女孩倒是有趣，可是...誰跟你說蕭爾沁是個大英雄的？”