所謂孤臣，顧名思義，能有這樣稱謂之人，在朝中必定勢單力薄。
通常用來泛指不通人情，乃至被孤立的官員。
蕭爾沁既爲皇子，又是一方藩王，卻也被冠以孤臣之名，倒是令徐安頗有意外。
而這一尚且不知真假的名頭，若是屬實，蕭爾沁雖有威望，卻不得朝臣暗中支持的話，便不可能成爲下任太子。
理由很簡單，一個空有功勳威望，而不得内閣百官人心的太子，何以掌控天下朝局？
畢竟，做皇帝與做功勳名臣，乃有本質的區别。
有威望，得民心，是爲皇者的第一要素。
但空得民心威望，卻與朝臣離心，也是大忌之一。
蕭無忌若非昏庸，就不會立一名孤臣皇子爲儲君！
因此，當從楊宣口中得知，這位威名赫赫的漠北王竟在朝中毫無黨羽，乃是孤臣之時，徐安不免斷定蕭爾沁并非儲君的人選。
可，蕭爾沁若非儲君之選，更有誰人能取代？
燕雲二州乃是邊塞要地，是大乾首當其沖的重要國門，萬不可有失。
縱然是先太子病亡之時，因邊關緊急，蕭無忌都未曾下旨要求他回京祭奠，此番爲何召他回京？
楊宣微皺着眉頭，淺思道：“大人如此斷定，倒也仍有可思量之處。二殿下素來深耕漠北，保家國平安，無暇分心于朝廷諸事，更不恥于與百官行權色之交。不得臣心，那也是無可厚非之事。但他功勳卓着，深得民心，衆皇子何人能比？”
“陛下不選他，還能選誰？再者，大人不也說過嗎？陛下早就暗中爲新太子設下了兩塊墊腳石，務必讓新太子迅速獲得朝堂支持。二殿下目前雖是孤臣，但那兩塊墊腳石一旦生效，豈非就得百官擁護？”
民心與臣心，是兩種完全不同的概念。
得民心，或許頂多能讓你流芳百世。
但得臣心，卻可能會讓你坐上龍椅！
清光緒帝主導戊戌變法，深得民心，百姓擁護。
卻觸及了諸多權貴的利益，臣心離異，最終導緻自己被架空困死。
這便是在封建體制下，民心與臣心最本質的厲害區别！
徐安卻搖了搖頭，深沉道：“沒那麽簡單！那兩塊墊腳石，若真是爲二殿下準備的，那麽方才在擂台之上，陛下就應該收回我的禁軍腰牌！但他并沒有，說明陛下心中的人選，或許并不是他！”
“爲何說陛下沒有收回你手中的禁軍兵權，就表示二殿下并非太子人選？”
“陛下定下的兩塊墊腳石，一是駱家，二是吳應雄。但這樁案件的主理權，現在在我們手中。要想讓新太子有功，最好的辦法就是将整個禦史台都交給新太子！如此一來，我們一旦破案，新太子便有領導之功！但微妙的是，陛下重新啓用歐陽晉爲禦史大夫。而二殿下乃是孤臣，與歐陽晉并無交情，二人日後何以合作？”
徐安緩緩接道：“再者，陛下之所以給我禁軍兵權，不過是爲了方便我查案的權宜之計。如果新太子已在場，那麽他就無需再留我手中的兵權，而是應該轉交給潛在的新太子。但陛下沒有這麽做，隻能說明...那人其實不在現場，二殿下并非正主。”
楊宣聽了，眉頭更深：“那大人的意思是...新太子仍未到京？”
“那倒未必！二殿下抵京，陛下沒有收回我的兵權，也無意讓他染指台府，隻能說明他并非太子人選！不代表...陛下心中的人選，不在京中！但至少可以确定一點，如果當時陛下鍾意之人就在現場，那我手中的禁衛腰牌必被收回！那麽除了剛剛抵達的二殿下之外，京中仍有七大皇子，有誰沒來招親會現場？”
“昭安公主是陛下最小的女兒，不僅受慣陛下恩寵，也盡得諸位皇子的溺愛。此番公主招親，必然是全數到場的。當然，除了遇刺昏迷不醒的六皇子之外...嗯？大人是在懷疑，陛下心中的儲君人選是六皇子蕭爾炎？”
“你覺得沒有可能嗎？以六皇子之德行，有沒有位列儲君的資格？”
“有！但六殿下空有聰慧之賢名，卻似乎無心朝政，甚少參與朝中政事，并無威望。從某種層面上來說，他與二殿下一樣也是一名孤臣。如大人所言，既然孤臣無法登頂大寶，那六殿下何以位居儲君？”
“孤臣，隻是暫時的。六殿下沒有良臣輔佐，陛下不是爲他找來了嗎？他沒有威望，陛下不也準備墊腳石了嗎？”
“歐陽晉...就是陛下爲六皇子找來的良臣？吳應雄與駱家，不是爲二殿下準備的墊腳石，而是爲六皇子？可是，若真如此，陛下何不直接将禦史案和右相一案交予六皇子之手？他直接負責并破案，豈非更得人心？”
“陛下何等城府，豈會不知禦史案之主謀并非吳應雄?真正的兇手仍在逍遙法外，時刻盯着朝局。六殿下過早接手，隻會惹來幕後之人的觊觎與殺機。等我們将案件偵辦得差不多時，再由六殿下接手，更爲穩妥。”
“所以...陛下讓駱英暫代禦史大夫，表面上執掌禦史台，其實是爲了讓他頂替六殿下擋住來自幕後黑手潛在的殺機？我們包括駱英在内，都是六殿下的擋箭牌？”
“是！”
徐安沉聲道：“幕後兇手屠殺整個禦史台，便等同于挑戰皇權，意圖謀逆！原則上，有能力作案并構陷吳應雄者屈指可數，他必然是來自于皇室！而皇室中人作案，不外乎是爲了奪權。既是奪權，那麽誰先跳出來做太子，誰就得死！”
“因此，沒有真正确定幕後黑手身份之前，陛下是會隐藏心思的，不能過早透露六殿下的新身份！而...有心奪權之人，也就那麽幾個，不難猜吧？你認爲誰最有實力奪權？漠北王...當真是一名孤臣嗎？再者，他在朝中是孤臣，朝外可不一定！”
“如果說禦史案的第二主謀，就是漠北王。那麽，你認爲陛下能不能猜到？”
楊宣愕然道：“這...可是大人，禦史案的主謀不是蕭無晟嗎？二殿下若是第二主謀，此番被召回京，當也知道自己有暴露的風險，爲何還輕裝前來？而且，你不是已經排除過二殿下的嫌疑了嗎？”
徐安卻道：“哎，千萬不要先入爲主！本官從未完全排除過二殿下的嫌疑，單說狼衛親口承認他們是行兇者，二殿下就有主謀之嫌！再說了，即便你我從主觀上相信二殿下是清白的，那也無用。”
“關鍵在于陛下信不信，有無證據支持！而陛下召回二殿下的原因，或許就在此間了。”
聞言。
楊宣蓦然沉默，似在思考。
半分鍾後，似乎若有領悟，幡然震驚道：“我明白了...事到如今，禦史案的發生已并非掩飾當年通敵案的真相那麽簡單，當中還涉及了奪權與黨派之争！而正如大人所說，如果是涉及權鬥，且有能力構陷當朝右相者，必出自皇室，就是幾大皇子中其中一個。”
“二殿下手握重兵，有權有勢，威望最高，嫌疑也最大。陛下将他召回，不是想讓他坐上儲君之位，而是懷疑他是制造禦史案的真兇。召回令，實則暗布殺機。陛下想對二殿下動手...”
徐安淺笑一聲，默而不語。