本分二字——

他真是聽倦了。

夏帝心底暗笑一聲，沒有過多言語。

禦書房内的銀絲炭驅散了外頭的寒意，夏帝落座，擡手示意曾裕林下首的位置。

“人老了，身子骨終究沒有年輕時硬朗，方才還在外面站了這麽久，坐吧。”

語氣很親和，和平日沒什麽兩樣。

曾裕林承了恩典，“謝陛下。”

夏帝驅走屋内的宮人，隻留方喜在身旁伺候。

熱茶一上，縷縷輕霧将氛圍蒸騰得活絡了些。

“你遞上來的折子朕看過了，”夏帝開門見山，“消息可準确？”

“回陛下，此事事關重大，臣不敢馬虎，已經派人去确認過了，的确在璧山一帶發現了四皇子的行蹤。”

後宮美人雖多，但子嗣不算興旺。

信王沒了，如今能數得出來的，也就皇後所出的太子、遠在邊關三皇子和年紀最小的六皇子。

這位四皇子在一次狩獵中不幸跌落山崖，自此不見蹤影。

夏帝并沒有放棄找尋，并将此事交與他當時最信任的人去辦，也就是曾裕林。

這麽多年過去，每次都是捕風捉影，竹籃打水一場空。

他在一次次的期望和失望中已經不抱多少期待了，此刻曾裕林給予他如此懇切的答複，竟讓他又升起幾分期許。

“好，再加大找尋力度。若你真能将皇子尋回，朕定然大賞！”

“多謝陛下。”曾裕林拱手，“此事本就爲臣分内之事，隻盼能爲陛下分憂，團父子之樂，萬不敢求賞賜。”

夏帝笑了兩聲，眉眼舒展，心情似乎好了不少。

他随手撥弄着杯蓋，略微撩起眼皮，看了眼下方的人，又重新将視線挪回茶面。

“愛卿不必謙虛，你跟着朕走過了那麽多年，知道朕賞罰分明。”

夏帝頓了頓，“若朕沒記錯的話，再過半月，便該是你的生辰了？”

曾裕林心中一滞，順着他的話道，“勞陛下費心，還記得這些小事。”

“逢十壽辰，該好好辦辦，”夏帝說道，“過幾日得閑了，朕得想想該給你送什麽禮物合适。你府中好不容易辦一次壽宴，萬不可叫人覺得朕輕慢了你。”

他言語親切，說出的話也很慰人心。

但落在曾裕林耳朵裏，卻并非什麽好事。

果然，片刻的停頓後，夏帝又開口了。

“聽說陳子翰近來府中不太安生，你可知怎麽回事？”

曾裕林先是一愣，而後搖頭，似乎有些茫然，“陛下恕罪，臣不知。”

“不知？”

夏帝微微蹙眉，“他不是你門下嗎，難不成朕記錯了？”

曾裕林立馬起身，拱手汗顔，“臣惶恐，各位大人皆是朝臣，所想所行隻爲陛下分憂，并無門下一說。”

方才站在禦書房門外吹冷風時他便知，今日并非探讨四皇子之事那麽簡單。

問他生辰，也不過是爲了引出陳子翰。

原本他對陳子翰還是有些看好的，畢竟算老人，深谙各處門道，此般境地，陣營中能多一人也好。

沒曾想竟在前夕出了岔子。

将自己賠進去了不說，還牽連到了他頭上。

夏帝問起此事，必定是對他有所懷疑。

他想要辯解，卻又不能說太多。

多說多錯。

“是嗎……”夏帝尾音拖長了些，幽幽地遞過去一個眼神，見他表情坦蕩，沒再追問。

疑慮不易解，夏帝也沒有更多的證據，遂将此事揭了過去，隻道，“行了，今日就到這兒吧，朕還有好些折子沒看，退下吧。”

“是，臣告退。”

曾裕林垂首退了兩步，才轉身離開。

踏出門檻，臉上的緊繃和惶恐便緩緩被風吹散，取而代之的是平靜。

案幾後的人還注視着他離去的方向。

“方喜，”夏帝突然喚道，“你說，朕還能信他嗎？”

陡然一問，讓方喜有些無措，“陛下，奴才不懂這個。”

“是不懂，還是不敢說？”

“奴才不敢妄自揣摩聖意，右相能力過人，是您一手提拔起來的，說話做事若有深意，奴才也看不懂啊！”

夏帝輕哼一聲，“你這張嘴慣是面面俱到，聽着像是說了許多，實際上一句有用的都沒有。”

“奴才隻管聽陛下指示，伺候好陛下方爲分内之事。”

方喜進宮很久了，一直都是規規矩矩的，從來不和朝臣或者皇子牽連，因此即便多疑如夏帝，也沒懷疑他。

本想再多說句話，但一開口，就被溜進來的冷風嗆得直咳嗽。

“咳咳、咳咳咳……”

一聲蓋過一聲。

方喜見狀，連忙上前爲他順氣，又指揮手底下的小太監将門關嚴實，“陛下前些日子風寒剛好，可别再着涼了。”

熱茶入喉，順過之後，咳嗽總算平息了。

夏帝緩緩平複，胸口起起伏伏，眼神卻有些黯淡。

真是年紀到了，身子骨大不如前，一陣風都能驚到他。

“方喜，傳太醫來吧。”

“是。”