審完了盜竊案，接下來，是一件走私案。
“嘩啦……嘩啦！”
五名壯漢被帶了上來，身上全都戴着沉重的枷鎖和鐐铐，走動之間不斷做響，而且來到大堂之上，立而不跪，滿臉無懼生死之色。
卷宗上寫的清楚，這五個都是關中人，爲首的黑面大漢叫做魏百川，人送綽号：閃電刀，通武藝、會騎射……其餘四人是：林大喜、左小平、牛閏土、蔣有道。
五人犯的罪責是：大量走私食鹽，持械抗拒抓捕，并打傷了多名捕快！
走私食鹽，說來話長。
大明朝和曆朝曆代一樣，實行的都是食鹽專賣政策。
首先，朝廷在全國各産鹽地設置鹽場，由鹽戶們将食鹽提煉出來，再由鹽運司将食鹽收集起來。
接着朝廷出售鹽引給商人們，後者用鹽引從鹽運司提取食鹽，再運到指定的區域用官價進行售賣，不得跨區、不得擡價，以免擾亂市場。
如此政策，對國家、商人、普通百姓都有利。
既然有利，爲何還有人販賣私鹽呢？
問題出在鹽價上！
洪武、永樂時期，食鹽是八文錢一斤，老百姓們完全承擔的起，不用爲吃鹽發愁。
可随着時間推移，大明朝廷越來越腐敗、越來越奢侈，收入減少，支出增多，出現了嚴重的财政危機，爲了增加收入，朝廷開始提高食鹽價格，榨老百姓的油水。
天順、成化時期，食鹽漲到十五文一斤。
正德、嘉靖時期，食鹽漲到二十文一斤。
到了天啓、崇祯時期，食鹽更是漲到了三十文一斤，是開國之初的三倍有餘，而這隻是官方制定的價格。
實際上，爲了中飽私囊，貪官、奸商們互相勾結，不斷哄擡食鹽價格，以至于市場上的鹽價是官方定價的幾倍、十幾倍，甚至幾十倍。
如此高昂的價格，老百姓們根本承受不起，食鹽又是生活必需品，怎麽辦？
隻能走私了。
于是乎，大明朝的土地上出現了數以萬計的走私隊伍，少則十數人，多則上百人，魏百川等人就是其中之一。
他們從花馬池一帶的鹽戶手中弄到食鹽，再翻山越嶺、偷偷運到關中地區，低價賣給普通百姓們。
大半個月前，五人在華州一帶販賣私鹽之時，被當地的捕快發現，一場拼鬥下來，五人寡不敵衆，全被生擒活捉了。
知州—丁不群當時正忙着弄虛作假、應對巡查，沒時間處理這件事，便将五人關進了牢房中。
現如今，這件案子落在了秦鋒手中。
看完卷宗，秦鋒開口問道：“大明律規定：凡販私鹽超過一百斤者，殺頭之罪，你們知道嗎？”
“當然知道！”
“既然知道，爲何還要知法犯法？”
“哼，官鹽價格那麽高，老百姓根本吃不起，不販賣私鹽怎麽活命？
狗官廢話少說，事情都是我們五個做的，要殺要剮，悉聽尊便，二十年後，老子們又是五條好漢！”
……
對于販賣私鹽、打傷官差的事情，魏百川五人供認不諱，而且人證物證俱全，這件案子根本不用審，直接宣判就是了，可是怎麽判呢？
秦鋒略加思索，做出了決定。
“你們五人販賣私鹽數量巨大，又持械拒捕，打傷多名衙役，本官按照大明律法，判處你們斬首之刑。
熊大，将這五人帶出城外，找個偏僻的地方斬首，而後挖個深坑埋掉了事！”
做判決的時候，秦鋒悄悄遞了個眼神，打了個手勢。
熊大跟在身邊許久，瞬間心領神會，領命之後，戴着一小隊親兵将魏百川五人押出大堂、出了城門，很快來到一片偏僻的樹林中。
而後将五人的枷鎖卸掉，按在地上，準備行刑。
那知剛要舉刀，熊大突然捂着肚子叫了起來：“哎呦，好痛，估計是吃壞肚子了……你們在這裏看着，等我方便回來再行刑。”
“哎呦，等等我，我也吃壞肚子了！”
“我也吃壞肚子了，誰有手紙借我幾張！”
“出來的匆忙，沒帶多餘的手紙，你撿幾片樹葉湊合一下吧！”
“滾蛋，這裏是松樹林！”
……
轉瞬間，熊大和一群親兵鑽進樹林深處不見了。
面對這種情況，原以爲必死無疑的魏百川五人先是面面相觑，摸不着頭腦，而後反應過來，從地上一躍而起，用出吃奶的力氣狂奔起來……
五個人一路狂奔，足足跑出去七八裏路，累的汗出如雨、喘氣如牛，确定後面沒有官兵追趕，這才癱倒在地上，一個勁兒的直喘粗氣。
“呼呼……咱們沒有死，沒有死……哈哈！”
“真是老天爺保佑，眼看就要行刑了，那些蠢官兵突然鬧肚子，全跑進了樹林中，連個看守都沒留，咱們這才死中得活，哈哈！”
“呸，糊塗的東西，什麽老天爺保佑，這是有貴人暗中相助，否則咱們五個已經去閻王殿喝茶了！”
魏百川身爲首領，頭腦比其餘四個人聰明的多，對事情略加分析，瞬間明悟了。
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至于暗中相助的貴人，就是大堂上那位秦将軍。
否則将自己一行五人，直接押送法場斬首就行了，何必大老遠弄到城外樹林中來。
十幾名官兵，怎麽可能全都鬧肚子，連個看守都不留。
這明顯是故意放自己一行五人逃跑啊！
問題是，自己與那位秦将軍非親非故，也沒有重金賄賂他，爲何放了自己和四位弟兄呢？
想不明白！
不過身爲江湖人，講究的是救命之恩，湧泉相報，這個恩情自己記下了，早晚必然報答，舍命都可以！
想到這裏，魏百川站起身來，對着華州城方向抱抱拳，而後帶着四名弟兄繼續啓程，很快消失不見了。
……
再說秦鋒這邊，繼續審理積壓的案件。
第三件案子：四名潑皮無賴，當街調戲良家婦女，還動手摸了幾下……手上犯罪手上治，将四名潑皮無賴的手各砍下一隻，看以後還敢不敢犯賤！
第四個案子：土财主放高利貸，逼出了人命……一命抵一命，将土财主斬立決，并賠償死者家屬白銀二百兩。
……
長話短說。
華州積累的大小案件上百宗，秦鋒隻用了五天時間就全部審判完了，秉公而斷，雷厲風行。
結果便是，華州一帶的社會風氣瞬間變好起來。
财主們不敢再仗勢欺人，潑皮無賴們不敢尋釁鬧事，全都夾起尾巴做人，百姓們則是揚眉吐氣，臉上有了笑容。
又過了幾天，新任華州知州來了。
名叫宋知禮，四十二歲，山東平原縣人氏，天啓二年的進士，之前擔任陝西—漢中府—漢陰縣的縣令。
因在任期間，還算盡職盡責，小有政績，于是受到三邊總督楊鶴的舉薦，經過吏部批準，升任華州知州之職。
新知州到任，秦鋒立刻做了交接，沒有多說什麽，隻是帶着宋知禮到南門轉悠了一圈。
南門城樓上，懸挂着一排被烏鴉啄食的面目全非的人頭，其中就有因貪污而被鈍刀斬首的前任知州—丁不群！
前事不忘，後事之師！
……
華州州志記載：崇祯五年—十月二十八，知州—宋知禮上任，其在任期間，兢兢業業，辦事公正，不敢有絲毫貪腐之事……四年後高升離任，華州百姓列隊相送，贈萬民傘、萬民旗，以示感激！
後有人問及宋知禮一生爲官清廉的原因，回答：無他，常夜夢秦将軍，故不敢行差踏錯一步！