天更低，天色更陰沉了。

蘇元青出了門，把條子拿給王府及。

王府及看過後，說：“司獄是從九品的官，你雖是暫代，卻也算入了官場了。”

“王捕快。”蘇元青略微壓低聲音，也壓住内心裏掩藏不住的狂喜，說，“我做了司獄，那之前的司獄不會生氣吧？”

“定然不高興，如果之前有的話。”

“這什麽意思？”蘇元青不解。

“之前的那位司獄犯了事，已經被拿下。若按律法行事，要判流刑。現在用人之際，他倒是得着了。但他應該想着的不是保住官職，而是趁着剿匪多立幾件功勞，抵消他身上的罪業。也就是說，你大可以放心，他現在顧不上你。”

“原來如此。”蘇元青極爲安心，見已經走出了府衙大門，問說，“大哥，大人讓我自己招人，說給了五十個名額。你看我該怎麽招？”

“這得考慮清楚。”王府及說，“回頭剿匪的将軍來了，必然帶着軍貼招兵，大人這邊也得招人把守各處，你的官職太小，沒辦法跟諸位大人争搶。就算你招了，等将軍和大人開始招兵買馬，你手上的人必然也被搶了去。所以，你必須要避其鋒芒。”

“那就隻能招他們不要的。”

“老弱病殘。”王府及說，“可如果是這樣的話，萬一出事，你又守不住牢獄。到時候大人治你個辦事不利的罪，你的路就算走絕了。”

很麻煩，挑了有能耐的人，有更大的人物跟着搶。沒能耐的，又辦不成事兒。

蘇元青尋思片刻，說：“招女子？”

王府及早有這個主意，笑說：“你腦子轉的不慢。招女子還有一個好處，那就是讓司獄的那幫人放心。雖然他們有自己的事，可若看到你搶占了他們吃飯的家夥，也會不高興。明着自然不會出手，暗地裏卻未必不會使壞。可若你招了一群女人，打完了仗，肯定要遣送回家，他們肯定不會反對。隻是有個問題。”

“大哥請指教！”蘇元青真心發問。

“問題是，你招一群女人守牢獄，将來人家問起來，風評隻怕不好。”

“若是這樣，路也是走絕了。”

“正是如此。”王府及說，“所以你還得再多辦一些事兒，讓她們學一項本領。”

蘇元青若有所悟，思索片刻，說：“守住牢獄是本職，若在此之外還有本領，琴棋書畫必然不在其中，莫非是學醫？”

王府及說：“你真聰明。對，就是行醫。戰事一起，接近了江甯，必然到處是傷兵，到時候奇缺的，就是能治傷救人的。處理外傷并不複雜，你隻要教會了她們，讓她們辦好這件事，不光沒人說什麽，還有可能賺一些功勞。”

“正式此理，多謝大哥指點。”

“自家兄弟，别客氣。”王府及走到馬跟前，拉過馬繩，輕撫馬背，笑說，“你倒是會挑，這兩匹都是好馬。”

“便交給大哥了。”

蘇元青把馬背上的東西拿下來，當場交了這兩匹馬。

和王府及告辭之後，和李玉扇背着東西回家去。

李玉扇很驚訝，問：“公子，爲何不走啦？”

已經準備了好幾天，忽然變卦。

這次見知府，必有變故。

“走不了了。外面都被匪徒控制了，昨晚上有個鎮子被攻破，聽說還有很多劫道的，已經走不了了。所以我便讨了個官職。”

“公子竟然當官了？”

李玉扇别提有多驚愕了。

“暫代的九品芝麻官。”

“那也是當官了。公子真厲害。”

雖然打仗很讓人害怕，但李玉扇心裏是高興的。

因爲她的家，她的親人皆因青陽匪徒而覆滅，這次是官府要剿匪，剿匪剿匪，剿滅的是她的仇人，她心裏頗爲激動。

她還有機會留下，親眼見證這一幕，她心裏，高興大于恐懼。

“這也不算厲害，隻是趕巧了。”蘇元青說，“官府正在用人之際，缺口很大。我剛剛中了秀才，又獻了兩匹馬，大人才給個機會。事情要是辦的不好，這個暫代就是沒品，隻有辦好了，他有可能立功升遷。那時才算坐穩了。”

也就是說，升官了之後，這個九品才算九品。不升官，就不能算數。

能不能升官，蘇元青并無把握。

這還得看命裏給不給機會。

往家走的路上，兩人路過牙行。

牙行門口仍舊人來人往。

外面的禍事雖然鬧得兇，可爲了避免城中大亂，知府已經在壓制消息，城中雖然有不少人在傳消息，并非所有人都知道。

所以，牙行還有最後的狂歡。

那真是狂歡，今日報出的價格，亂七八糟。

有的把房價壓低，低到之前的一半，有的還惦記着漲價，把房價加上去。

所以相似的房子，有的要價1000兩，有的隻要500兩。

那些想買房的，也看花了眼。

李玉扇見牙行的熱鬧，說：“公子，确定要打仗了，那房子必然要降價。”

何止要降價，消息傳開，房價立馬崩盤。

到時候别說500兩，50兩都有可能。

蘇元青說：“怎麽着，你背着銀子嫌重，想再買回來？”

李玉扇說：“再等等，等消息傳開，會更便宜。”

這事連她都能看出來。

可見有了準确消息再做決策，小童也可能比混迹商場多年的人高明。

“前面就到了，堅持一下。既然走不了，回頭你記得買些糧食，分别藏在家裏。萬一打得久，至少咱們别餓着肚子。”

“是。要買多少錢的？”

“50兩銀子的。多了也不好。”

買得太多，說不定會被搶。

50兩銀子的糧食，既不會太顯眼，又能養活好些人。差不多剛好。

兩人回到白雲巷的破宅子，李玉扇留下來收拾，蘇元青立刻去呂家的宅子，去找呂秀英求助。蘇元青在這江甯人生地不熟，對女子之事也不甚了解，雖有想法，但具體的實施，靠他自己做不成。若有呂秀英相助，卻可以事半功倍。

此事不能拖沓。他着急地趕往呂宅，求道：“請借我一匹馬，我去莊子裏尋我結拜二姐呂秀英，有要事相商。”

管家回道：“公子何必去莊子裏，小姐就在這裏。”

蘇元青十分歡喜，急道：“快帶我去見她。”

管家多問了一句，“什麽事這麽急？”

蘇元青低聲說：“此事并不算太隐秘，但不要從咱們口中傳出去，你可以先給你們家主通報一聲，黃水鎮昨夜遇襲，知府大人正在備戰。”

“啊？”管家大爲震驚。

“别驚訝了，江甯未必是主戰場。”

“那小的就去通報老爺！”

“我自己去見我二姐。”

蘇元青在這住過，知道呂秀英住在哪，獨自前去也不算什麽。

急匆匆地，他往後面跑去。