這是年輕一代的盛宴。

太子、魏王都派出了手下好手。

王兆傑也請來了江湖英傑。

還有渤海王，歡天喜地，盡自己所能，請來了所能抵達的高手。

此外，還有江湖上慕名而來的，魔根界尋仇來的，各門派選派來的，軍中推舉來的，甚至還有皇室子弟加入其中……

因爲人太多，良莠不齊，初賽笑料不斷。

被自己的兵器傷了的，走路絆倒的，甚至還有被對手一瞪眼吓尿褲子的……

也正因爲這樣的人多，周圍起哄的太多，倒是比賽進行得很慢。

再加上下大雨，原本二十多天能比出來的，恐怕要一個月。

這對蘇元青有很大好處。

本來他急于突破，聽說了賽程拉長，心中一下子舒緩許多。而因爲心中舒緩，對他修行有很大好處，計劃二十天能完成的修行，十八天便已結束。

第四層飽滿，駕馭青竹快劍，無一處不順暢。他和王紫煙當年差的一兩成，無非就是對戰的經驗和他的眼界，這些隻能慢慢積累。

“既然還有時間，不如再練練斂息法。我用的是快劍，本就難以捕捉，若能配合斂息法，讓對手難以通過本能來捕捉我的動作，我必能加大勝算。”

當一個人的氣息，無法被别人感知。那麽即使離得很近，對方的本能也不會因此有激烈的反應，隻能用眼睛看，用耳朵聽，然後才有所反應。這樣一來，就慢了。若能夠發揮到極緻，甚至可以讓對手錯亂。

當然，蘇元青還沒有那麽大本事，他頂多稍稍掩飾一下自己。

再說戰鬥之時，一直用斂息法，難免會幹擾劍法的施展。

這是奇法，應該用在刀刃上。

修煉之時，時間飛速。

蘇元青差點忘記外面還有比賽。

十餘日後，比賽進行前十确定，隻差區分名次。

他恍若大夢初醒。

他對呂忠三人說道：“你們今天休息休息，明天去看看前十怎麽樣。等他們有了結果，你們合力，從弱到強向他們挑戰。不能夠打敗你們聯手之人，我便不比了。”

做不到這一步，比起來沒有意義。

這也是他給外面的人的一個下馬威，也是給他這幾個護衛一個揚名的機會。

他要告訴他們，想跟他較量，光取得名次不夠，得打敗他的護衛。

“是。”呂忠三人一起答應。

蘇元青還是沒有出去。

眨眼一日過去。

第二天傍晚，血紅的夕陽。

呂忠三人個個帶傷，狼狽回來。

“怎麽樣？”蘇元青對他們這樣回來已有預感，隻是不知道挑戰到哪。

呂忠頗爲慚愧，歎說：“大梁人才濟濟，我等隻闖到第七。”

許繼林卻覺得很光榮，補充說：“我等已經打敗了那排名第七的家夥。隻是他可惡得很，用以傷換傷的法子把我們打傷。等到挑戰第六的紫雲派的周昌壽，隻能呂兄自己上場，呂兄力戰兩百多回合，被刺中手腕落敗。”

所以要從第六開始挑戰，隻需再赢四個，已經很不錯了。

蘇元青問：“前面都是誰？”

寒春回道：“排第一的是渡業寺的俗家弟子，法号清雲，俗家姓黃。練的是燃木刀法，耍一把沉重的木刀，隐隐有雷光，不好對付。好在不是非得打敗他。排名第二的是魔根界的常龍，他是常虎的哥哥，這次必然不懷好意。他已經二十九歲，從前就是出了名的狠辣，好在也不是非得勝過他。排名第三的是十九皇子？”

“皇子？”蘇元青相當意外——皇子參加這事兒幹嘛？

寒春說：“十九殿下已經說了，他之所以參加比賽，就是爲了幫你掃清一個障礙。你隻要能戰勝七個人，他便直接認輸。”

蘇元青說：“那可要多謝他。”

寒春多說一句，“十九皇子之前就很反對陛下将公主殿下嫁給左相之子，之前我們離開梁都，他還幫過忙呢。不過他這次之所以幫你，是看出來公主殿下不想你輸，若是以後公主殿下不喜歡你，你還是要過十九皇子這一關。”

蘇元青說：“明白，十九皇子隻站公主殿下，是個讓人佩服的人。”

寒春說：“當然。若是十九皇子願意争奪皇位，太子必要讓賢。不過十九皇子無意皇權富貴，一心修仙道。明年，他也要去求仙緣令。”

蘇元青問：“他還沒有求，他能拿到這個第三，應該十拿九穩才對。”

寒春說：“大家也這麽說，不過十九皇子今年隻有十七歲，大家都說，行冠禮之後再結雷種，會更順利。可能越是天才，越怕失敗，十九皇子還在等。”

蘇元青心裏想，如果是他的話，他就不會因爲大家說的這樣的話而傻等，十九皇子沒有去求仙緣令，肯定有别的原因。

但這事兒跟他沒關系。

他說：“另外幾個呢？”

寒春說：“排名第四的是連環山山主之子連缺，也用劍，劍走偏鋒，又連綿不絕，很難對付。将軍最大的對手或許就是他；排名第五的是左相的兒子李洪基，不過他不是公主殿下要嫁之人，公主殿下之前要被賜婚的，是左相的另一個兒子李洪傑。此人二十六歲，早年間曾得到過仙緣令，不過沒有在兩年内築基。但聽說後來他築基了。排名第六的，就是和呂大哥戰了兩百多個回合的紫雲派的周昌壽了。”

沒有必要多介紹，跟呂忠打了那麽久的人，必然不是蘇元青的對手。

蘇元青心想，明日之戰，很可能正如寒春所說，連缺是他最大的對手。那個左相的兒子李洪基也不好對付。

他問：“還有什麽消息嗎？”

寒春搖搖頭。許繼林接着說：“将軍，像這樣的比賽一般都有人開賭。我注意過，這一次确實有人在地下開賭局，賭将軍能否拿到前三。”

蘇元青說：“我不好賭。不過，這次可以賭一把。”

許繼林問：“要賭多少？”

蘇元青說：“我說了我不好賭，所以就賭一把。把剩下的錢都拿去，賭我赢。我想，至少拿個前三沒什麽問題。要是輸了，這些錢留着也沒什麽意義。”

要是輸了，必定流言四起。到時候，别人不會管他年紀多小，隻會傳他媳婦被他輸掉了。他隻怕很難再在梁都立足。

十有八九，他要遠離皇權，遠遁江湖了。

若是那樣，他還有什麽臉拿錢走？

隻怕連象征他身份的紫煙劍都要丢掉。