李愛國在頭腦中構思行車路線地圖，耳朵裏傳來劉清泉的聲音：“敬禮，前方五百米有七道橋扳道站，請準備停車等待！“

因爲列車系臨時調動，需等待區間内列車疏散完才能轉往下一區間。

而這也常是臨時貨運車輛發生意外的一大緣由之一。

李愛國按響鳴笛，輕微地推壓控制手柄，讓列車速度漸漸降低下來。

此刻，七道橋扳道站在指揮人員的操作下，将紅色旗号在頭頂以快速搖晃動作伸展到左右。

“敬禮，扳道站已經發出停車指令，請準備，距離爲二百米！“

内心默默估計距離和速度，李愛國毫不猶豫地點動了停車按鈕。

咔嚓聲中，長長的列車間伴随着一聲清脆響亮的刹車聲，精準地在停止線上止住。

老扳道師傅看着黑色的輪胎恰好對準白色邊線，整個人瞬間愣住了，手指緊握紅色旗幟，久久未曾放下。

直到劉清泉的喊叫，他的精神才回到現實中，這才反應過來情況的變化，并将小旗子放回到腰間的帶子上。

随即快步上前，高聲贊揚着：“嘿，你的火車駕駛技術真不錯嘛！不像前門機務段那些火車頭，停車總是超過兩百多米，吓得老夫心髒差點跳脫了胸口。”

既然這次停車最少也需要三個小時以上。

于是李愛國也通過後車門走出進行休憩，攤了攤手掌表示：“我們确實是來自前門機務段的一員，不過這可能隻限于技術層面，哈哈。“

老扳道工點了點頭，撓了撓腦袋。

露出尴尬的笑容回答：“這是因爲在操作技藝上他們的要求極高罷了。”

緊接着李愛國取出煙絲放入煙鬥，遞予老扳道工，禮貌地詢問道：“大爺，此次需要等待多長時間？“

其實早在出發前，李愛國便已獲取到詳細的時間安排表。

但是實際情況總是與預期大相徑庭，因爲鐵路區段時刻可能會出現無法預測的異常情況，所以調整停靠時間是常有的事。

“預計大概會等待大約四小時以上。“

老扳道工多年來堅守在此看管扳道口，難得見到活生生的行人，再次與調度室溝通交流後，話語更加順暢起來。

吸着煙，手指指引火車說道：“親愛的司機制，你們正在運送哪些貨物？“

“我們此趟是爲開灤礦山裝載煤炭物資。“對于這個感覺，李愛國像是在前世扮演拉煤炭駕駛員。

“煤炭啊，你是想讓我被騙嗎。“老扳道工提高音量強調說道，作爲一個在這份崗位待上七七八八的師傅：“老頭子我已經在這份工作守了數年，裏面的事情了如指掌了！“

蒼黑瘦弱的手指指向遠去的鐵路線條，在高聲說：

“這裏是國家鐵路中最繁忙的一處通道，日均列車往來數不勝數，爲了我們的貨物通過，通常會有數十趟的列車不得不在此處暫停等待。“

面對着老闆車工的一片質疑與不相信态度，李愛國并無多餘的語言辯解。他徑直來到了旁邊的火盆兒旁放置起了開水壺。

随後他輕抖了幾下水壺，擰開壺蓋，再轉回身時，董工程師與檢查車隊的人正在專心收集各自所需的資料。

“董前輩，另外...“ 李愛國雖然記不清楚具體的人名，但心中有數，這些都出自劉明善手下。于是對着幾人揮揮手示意：“還有你幾位，速快準備燒水。一會兒我們要不間斷行駛三小時左右。

新火車，誰若敢在途中向外傾倒開水，就不要怪我把他們扔出去！“

作爲曾經的基層員工，董工對此類當衆施肥行爲早已司空見慣，并且不爲所動。合上了手頭的筆記，他便走向田野中，嘩啦嘩啦地操作着。第五工作組的那幾位都是抗戰之前的大學科班出身，還有接觸過洋文化，品味過洋食品的貴族青年。對此董工的行爲則頗有失體面的印象。因此，他們轉視了身邊的劉明善：

劉明善轉而問那名老扳道工：“老頭，這裏有什麽廁所嗎？” “什麽叫做廁所？“ 劉明善疑惑地反問。

這會的劉清泉看出了端倪，對身邊起哄的衆人說：“你們别裝腔弄調的，直接說那就是茅房。”

“這裏荒山野林的，還講這個幹嘛？”，老扳道工不緊不慢，指指身邊的一塊草地，随即揚長而去。“随便，那邊夠用了”。

四個人都感到了些許棘手。于是私下商量，最後選擇了離此地較遠一些的位置，在扳道小屋後面找地方。 “诶诮诮诮，這裏有兇猛的野獸”，老扳道工提醒說，四個人的表情瞬間變得陰沉而蒼白。他們紛紛打住并停止了行動。劉明善幹笑着擺手說道：“算了，就不做了，咱們又沒急事兒。”

李愛國嘿嘿一笑，點燃了香煙，深抽一口，臉上浮現出一抹滿足的表情。随後走過去低語着說：“董前輩啊，我們并不必太較真那些個細節上的差異。”

而董工則無奈的笑着反問道：“你是不怕任何事的模樣。”“嘿嘿，我們工人，誰的話都沒必要聽。”，李愛國呵呵笑着說，轉身走回車廂中。

靠着冷峻的金屬椅，他微微閉上了雙眼，預感到接下來有可能是一連夜間的駕駛時間，現在正好利用列車暫時停頓的機會多休息些時間。

同樣習慣夜行車的劉清泉和老鄭則知道其中的道理所在。他們在椅子下鋪墊上一塊毯子，也躺了下去。究竟過去了多長時間，他們并沒有确切的記憶，時間就這樣無聲無息的流過了……

“李師傅，剛剛調度部門打電話來了，你們過關了。”

窗外突然傳來喧嚣的聲音。

工頭走出信号亭，揮動手裏的綠色旗幟以示确認。

李愛國揉了揉疲憊的雙眼，察覺天空漸暮，便激活火車頭前部的燈光設備，同時拉開了車體兩側的車頭标燈。做好一切啓車準備動作以後，他還不忘緻謝。

就在這時候，窗戶被塞入了一些煮玉米。“甜玉米！早上剛從田裏割下的新貨！現在還熱氣騰騰的，您先吃些鮮美的玉米。”

“大爺，謝謝您的慷慨相助。“

李愛國不客氣地接過來，把幾個熱烘烘的玉米放入了竈具中加熱。“老先生，請自取一份。”

随着列車加速遠離，想要把這份溫暖的饋贈再抛回給那個老伯伯已經是無法做到了。

老工頭隻好拿着煙鬥望着火車漸漸消失的身影。

這時評論起來，“這個小司機還真懂得人情世故啊。”

此時的玉米還沒有全熟，籽粒呈現青綠的顔色，因此隻能蒸着享用，不适合烤食。

蒸出的玉米與燒烤的區别不僅體現在少了烤香，還蘊含了一份清新之氣。

玉米共有三根，其中兩人一人一份，剩下的給董工。而對于劉明善一行，隻有望洋興歎，因爲他們沒有攜帶餐盒。

當嗅到淡淡的香氣時，在不斷的“呼噜”聲中，人們很快意識到了問題：自己竟然沒打包便當。

“李司機，我們現在要怎麽吃飯呢？”劉明善翻動着手表，尴尬地說着。

“吃飯？當然要吃嘛，當然會解決的！”

李愛國在座位下掃一眼裝滿物資的大口袋，不禁笑出聲來。

邢段長爲出發前特别交代的一位大個兒師傅特别定制的。

裏面總共有四個牛腩盒飯。除了值勤組，還考慮到了工程師傅董工的需求，似乎連同那些随行人員都沒有安排份。看起來，邢段長是個重情義的人。

“這是機械部門餐廳爲我們這幫粗壯漢子特制的！“ 李愛國把飯盒移到火上加熱，以期讓它們溫熱一些。

邢段長準備了非常豐富的餐食——白亮的長米，金光閃閃煎好的雞蛋，一隻雞肉腿，還有清新爽口的小炒蘿和大葉子菜。

片刻之間，司乘休息站彌漫起了陣陣令人振奮的佳肴氣息。

故事開始如同一支香氣彌漫在空氣中的大魔掌，輕輕撫摸了劉明善的大門，沿着咽喉直奔至胃部，在那裏它像一隻強壯的大鳥兒，抓住并扭曲那瘦弱的肚子，緊接着用力一甩。

停靠在車頂的白熾燈泡随着火勢的波動上下跳動着，在車艙内營造一種溫暖而又充滿希望的氛圍。

黃昏般的光芒搖曳不定，使劉明善的面容呈現出明亮與陰影的交錯之感。

看到眼前景象，劉明善不禁嘴角顫動，再也高調不得。他苦澀一笑：“李車長，糟糕啦，咱們把飯盒忘在車上去了，可不可以......”

然而李愛國闆着臉拒絕，堅定地說：“不行。”他的話鋒如此幹脆堅決，讓老董沉默不言。雖然李愛國對劉明善有不滿，但問題似乎并非不可解決，至少在老董看來不是那麽嚴重。但當劉明善在說話時顯現出對于機械段工人不屑一顧的态度，他徹底觸碰到李愛國的底線。老董對此了然，他知道這個小型火車司機一直爲能成爲工人群體中的一員感到驕傲。　　火車駛離七道橋扳道站，按照二、三号岔線的方向前行，正式進入了唐胥鐵路的曆史版圖。