“雪花，快洗腳睡覺吧。”

雪花打了個哈欠，“哥哥，曉梅姐還沒回來嗎？”

王軍點了點頭：“曉梅回家看望她爸媽了，今晚你自己睡。”

雪花乖乖地點了點頭，坐在凳子上洗腳。

閻埠富回到家後，立即吩咐妻子：“老太婆，快來幫忙，把魚湯和剛剛端回來的魚肉一起放好。明天加點菜，咱們可以吃上好幾天。”

三奶奶接過魚碗，說道：“别提那些魚肉了，都被咱們的兒子們吃完了。”

閻埠

夜晚的村莊甯靜而安詳，仿佛一切都沉醉在夢鄉之中。但在這片祥和的氣氛下，一些人的心卻難以平靜。

張大力的妻子李梅坐在炕沿上，輕輕地拍打着熟睡中的孩子，眼角不禁滑落下一行清淚。生活的重壓已經讓她的臉色顯得格外蒼白。張大力自從外出打工之後，已經好幾個月杳無音訊，家中的柴米油鹽漸漸成了一個巨大的負擔。

隔壁的大叔劉建國似乎看不下去了，輕輕推開窗戶，對着外面輕聲喊道：“梅姐，出來一下，我有點事兒跟你說。”

李梅小心翼翼地穿好衣服，悄悄地走到門外，心中充滿不安。來到劉建國指定的地點，她看見劉建國外婆的菜地旁已經有一個身影等待多時。

“劉大爺，是不是有啥急事？”李梅緊張地問道。

劉建國輕歎一口氣，從口袋裏拿出一個小布袋，“梅姐，這是家裏剩下的最後兩斤玉米面，你先拿着應急吧。”

李梅的眼神一黯，這顯然不足以解決問題。“劉大爺，我真的很難辦。最近家裏實在困難，孩子都在哭着喊着要吃魚。我的工錢都被組長扣完了，實在不知道該怎麽辦。”

劉建國聽得心裏五味雜陳，雖然對李梅的境況感到同情，但他也有自己的難處。他猶豫了一下，還是說道：“梅姐，你别擔心，明天我會再借給你們十塊錢生活費。”

聽到這話，李梅的心稍微放松了一些，但也帶着幾分失望。她知道劉建國也不是有錢人，這已經是很不容易了。“劉大爺，謝謝您。您真是個好人。”

劉建國擺了擺手，“梅姐，你是個好女人，生活太苦了。不過你要記住，無論如何都不能輕易放棄。我們還得爲孩子們考慮。”

李梅點了點頭，眼神中透露出一絲堅定。“劉大爺，我明白。隻要有一線希望，我都會堅持下去。”

劉建國點了點頭，心裏有了些想法。“這樣吧，梅姐，你試試和隔壁的周志剛搞好關系。他在鎮上有不少朋友，也許能幫你解燃眉之急。”

李梅有些不解，“劉大爺，周志剛這個人我不太信任，上次因爲我婆婆的事情他還故意針對我，不管我說什麽他都不理我。”

劉建國搖了搖頭，“梅姐，你得懂得區别對待。周志剛這人自私自利，但你得利用這一點。他會因爲利益幫你。”

李梅陷入了沉思，片刻後終于明白了劉建國的意思。“劉大爺，我懂了。他會覺得我隻是爲了利益才接近他，所以我得讓他知道，我和他是一條船上的。”

劉建國滿意地點了點頭，“沒錯，就這樣做。隻要能說服周志剛幫你們渡過難關，以後的日子會慢慢變好的。”

李梅感激地望着劉建國，心中湧起一股溫暖的力量。盡管前路漫漫，但她知道，隻要有一絲希望，她就會努力走下去。

夜風輕拂，帶着初秋的涼意，仿佛也在默默地支持着這個頑強的女人。第二天清晨，當第一縷陽光穿透雲層，新的希望也随之升起。王志剛依舊早早地起床鍛煉，然後開始準備早餐。昨天剩下的魚湯早已被鄰居家的老閻拿走，他也隻能從頭做起。

很快，家中飄出了香濃的味道，新的生活也在慢慢開始。

趙張氏一骨碌爬了起來，深吸了一口鄰居家飄來的香味。她不禁對着身邊的劉惠如嘀咕道：“你怎麽如此沒用，好半天了連個窩頭都沒讨到手。你是準備等着人家敗光家底，再來借錢嗎？”

聽到這話，劉惠如微微一笑，心中早已盤算好對策。她決定先安撫趙張氏。

“媽，我想到一個主意，但不知道可行不可行，您給參謀參謀。”

趙張氏瞪了她一眼，厲聲道：“你倒是說說看。”

“媽，咱們跟新鄰居剛一進門就吵翻了天，人家對我們有意見也是正常的。要想讓王健幫忙，得先搞好關系。”劉惠如耐心地說道。

趙張氏聽罷，并未發覺不妥，“既然你明白這個道理，那還不趕緊去做。看他整天吃得好好的，咱們家卻過得這般緊巴巴。”

劉惠如裝作一副委屈的表情，“媽，我當然要先搞好人際關系，但你也别添亂。如果在院子裏大吵大鬧，萬一被王健趕出去，那我們就無地自容了。”

趙張氏警惕地打量了她一眼，“你别幹對不起陳旭的事。”

“媽，您放心，頂多也就把王健當另一個傻子看待。我絕不會辜負陳旭。”

但趙張氏根本不相信劉惠如。這麽多年獨當家，她深知沒有一點好處誰會白白幫她。大雜院裏有個“憨豆”那樣的傻子已經是幸運至極，不可能再有第二個。

“去吧，你盡管試。”趙張氏勉強同意道。

劉惠如知道搞定王健絕非一日之事，當初讓“憨豆”變成舔狗用了好幾年時間。她擔心趙張氏等不及，會影響周中的計劃。

“媽，王健可沒‘憨豆’那麽容易哄，他脾氣挺犟，我需要一段時間才能接近他。這段時間你可千萬别添亂。”

趙張氏想了想，提出了自己的要求，“淮如，咱們院子有規矩，晚上不能鎖門。王健身邊總挂着把鎖，這破壞了我們院子的和諧。如果想跟他相處好，就讓他别再鎖門。”

劉惠如覺得也有道理，如果連對方家門都進不了，怎麽建立關系呢？

“媽，我一定跟他說說。”

趙張氏滿意地點點頭，“你趕快去他家看看，他每天早上都準備了好多好吃的，别浪費了。昨晚老劉和李曉梅都沒回來，那些好吃的都被浪費了。”