這一日，拂曉時分，夜色将退，萬籁卻仍俱寂。
突然，一聲高呼劃破了甯靜：“八百裏加急！南境密報！”
緊接着，馬蹄聲由遠及近，仿佛要踏破虛空而來。
守城士兵們聽到這個聲音，不敢有絲毫怠慢，立刻打開了緊閉的城門。
隻見一匹快馬如風馳電掣般跨過京都城門，揚起一片塵土。
眨眼間，城門再次緊閉，而那匹馬卻并未停下腳步，繼續朝着皇宮疾馳而去。
不多時，駿馬抵達皇宮宮門，禦林軍迅速接過騎手手中的密報，然後轉身朝金銮殿飛奔而去。
此時，金銮殿内百官正吵得不可開交，熱鬧非凡。
“皇上，臣認爲此事應該由禮部負責！”
“禮部？哼，此事分明是工部的職責！”
“工部？你們工部還能管得了禮部的事？”
“怎麽管不了？此事本就是工部的分内之事！”
“都給朕閉嘴！”皇帝的一聲怒喝，讓金銮殿内的百官瞬間安靜了下來。
就在這時，太監匆忙跑了進來，“啓禀皇上，八百裏加急！南境密報！”
皇帝心頭一震，連忙接過密報，展開一看，臉色頓時變得凝重起來。
“諸位愛卿，南境戰事告急，天沐國大軍入侵邊境，情勢危急！”皇帝将密報遞給身旁的大臣傳閱。
百官們看完密報後，紛紛驚慌失色。
“皇上，這可如何是好？”
“皇上，應當立即派遣大軍前往南境支援！”
“不可！此時調遣大軍，恐怕會引起國内動蕩。”
“那依愛卿之見，應當如何應對？”
這時，禦史李謹言站了出來，“皇上，臣以爲天沐國大軍此次入侵邊境，是因爲沒有鎮南王的坐鎮。
臣以爲，應當派兵部侍郎鮑木殊等彈劾鎮南王交出虎符的一幹官員前往南境迎敵。
讓他們好好感受一下戰場的厮殺有多慘烈，這樣他們才不會對像鎮南王這樣忠心耿耿的人亂噴亂吠！”
此言一出，衆臣神色各異。
皇上心底發笑，這禦史李愛卿，真是個腹黑的。
南郡大軍虎符，因着那些個大臣，自鎮南王那日放下虎符直接走後，就在他手裏了。
這燙手山芋，他其實一點都不想接。
這會，他倒要看看那些個大臣要如何看待這事。
皇帝看向鮑木殊等人，沉聲道：“鮑愛卿，既然李愛卿提議由你們前往南境迎敵，不知各位意下如何？”
鮑木殊等人頓時慌了神，他們哪裏有帶兵打仗的本事，急忙跪下求饒。
“皇上，微臣冤枉啊！當初彈劾鎮南王隻是出于對朝廷的忠心，并無他意。如今大敵當前，微臣實難擔此重任啊！”
其他大臣也紛紛附和，請求皇上另選賢能。
皇帝暗罵，一群孬貨！
他看向穩穩站在下首的秦丞相酆沐禹，“酆愛卿，你意下如何？”
酆沐禹站了出來，“皇上，新科武狀元段啓鋒骁勇善戰，臣以爲他能統領南郡三十萬陸軍，擊退天沐國司馬治平老賊的二十萬大軍不在話下。”
李謹言反駁道：“皇上，段啓鋒骁勇善戰，但年輕氣盛，臣以爲他擔不得此重任……”
酆沐禹打斷道：“皇上，段啓鋒雖年輕，卻征戰多年，年紀輕輕便軍功累累，現已是車騎将軍。”
鮑木殊站出來附和道：“皇上，段将軍如今雖還不是大将軍，但若您給他這個機會，他定不會讓您失望的。”
慕容靖眸中閃過一絲冷意，不過很快就消失不見了。
他目光掃過群臣，朗聲道：“既然如此，朕決定任命段啓鋒爲統帥，明日前往南郡，率領南郡三十萬大軍出征。
兵部侍郎鮑木殊随行。
望段将軍、鮑侍郎不負衆望，擊退敵軍，早日凱旋！”
段啓鋒跪地謝恩，眼中閃過一絲堅定。
他知道，這是他證明自己的機會。
而鮑侍郎一臉菜色，卻也隻能跪地謝恩。
散朝後，段啓鋒和鮑木殊來到丞相府，拜見酆沐禹。
段啓鋒一臉感激，“多謝丞相大人舉薦，末将必當全力以赴，不辱使命。”
酆沐禹微笑着點點頭，“段将軍好氣魄。不過，此番出征，天沐國的司馬治平老賊并非易與之輩，将軍還需小心謹慎。”
“末将明白。”段啓鋒拱手道，“還請丞相大人放心，末将定會周密部署，制定應對之策。”
鮑木殊則面色不虞，強顔歡笑，“丞相大人，下官上戰場，不太合适呀！”
酆沐禹冷冷地瞥了他一眼，“你人在兵部，竟說出這樣的喪氣話！”
鮑木殊讪笑：“隻是下官已多年不拿刀……”
酆沐禹沉聲打斷道：“夠了，你若想官位再往上提一提，就好好地去掙些軍功回來。
路我都給你鋪好了，就看你要不要往前走了。”
鮑木殊有些艱難地應道：“好吧，下官都聽丞相大人您的。”
三人又交談了一番，段啓鋒和鮑侍郎才離開丞相府。
……
段啓鋒回到家中，開始思考作戰計劃。
他深知司馬治平不僅武藝高強還老謀深算，必須制定出完美的戰略才能取勝。
與此同時，鮑木殊家裏卻亂作一團。
一衆妻妾哭哭啼啼，“老爺，您去了南境，若是有個萬一，您讓我們怎麽辦啊？”
鮑木殊本來心裏就很煩，如今看到這群女人在哭啼，心中更是煩躁不安。
“哭什麽哭？在哭喪嗎？”
此言一出，一衆妻妾忙止住哭泣，個個眼淚汪汪地看着鮑木殊。
鮑木殊無奈地歎了口氣，轉身回房。
他坐在書桌前，心中思緒萬千。
自己本就不想參與這場戰争，如今又被迫接受，真是進退兩難。
哎，早知道，當初就不要聽酆沐禹的彈劾鎮南王了。
真是搬起石頭砸自己的腳。
這時，他的長子走進房間，勸解道：“父親，既然已成定局，不如坦然面對。或許這一戰，會是您建功立業的好機會。”
鮑木殊看着眼前意氣風發的兒子，心中多了幾分堅定。
他決定振作起來，爲了自己的前途，也爲了家人的未來，全力以赴應對這次挑戰。
或許，他真的可以掙到軍功回來的。
隻是，爲什麽，他心裏一直很不安呢？
……
翌日，段啓鋒和鮑木殊帶領一小隊精兵向南郡疾馳而去。