夜幕降臨，整個皇宮籠罩在一片陰森的氛圍之中。
高大的城牆被黑暗吞噬，城牆上的燈籠發出微弱的光芒，宛如鬼火般搖曳不定。
宮牆内，宮殿的屋頂在月光下顯得格外陰森恐怖，仿佛是一頭沉睡中的巨獸，随時可能醒來。
窗戶緊閉，但偶爾會有涼風從縫隙中吹入，帶來陣陣寒意。
宮殿之間的長廊空無一人，隻有腳步聲在石闆路上回蕩。
宮女和太監們小心翼翼地行走着，不敢發出絲毫聲響，許是怕驚擾到宮中的鬼魂。
禦花園裏，樹木的陰影随風搖晃，像是幽靈在翩翩起舞。
池塘裏的水清澈見底，卻倒映出扭曲的影子，讓人毛骨悚然。
宮廷的角落彌漫着一股陳舊的氣息，仿佛歲月的沉澱在此刻顯現出來。
而最令人恐懼的地方，則是皇帝的寝宮。
那裏燈火通明，卻給人一種壓抑的感覺。
傳說中，每到深夜，就會有鬼魂出沒，向皇帝訴說冤屈。
北祁的皇宮，既是權力的象征，也是無數故事的發生地。
在這森嚴的皇宮裏，似乎能夠聽到過去的聲音，看到曾經的輝煌與衰敗。
如果易年看見，一定會覺着驚訝。
這裏，與上一次來時截然不同。
不過盡管陰森，但絲毫不耽擱這天下第一皇城的氣勢。
在氣勢恢宏的宮殿外，站着一排排身披重甲、手持長槍的士兵。
神情肅穆，眼神銳利，仿佛能夠洞察一切風吹草動。
宮殿的大門前，則有兩隊身着華麗服飾的侍衛，手持寶劍，腰間系着精美的腰帶。
禦林軍。
當然，還有一些隐藏在暗處的暗衛，時刻保持警惕，嚴密監視着周圍的一舉一動，确保這座皇宮主人的安全。
禦前廣場上，一名身材消瘦的太監正快步朝着寝宮走去。
許是有重要事情禀報，走的有些氣喘。
皇宮的守衛不是擺設，太監經過幾道盤查之後，終于到了大門前。
略微調整呼吸，理了理身上的灰塵。
扶了扶帽子，之前的慌亂消失，或是被隐藏了起來。
裏面那位，不喜歡别人慌慌張張。
擡起手輕輕叩了叩門，兩名宮女從裏面把門打開。
瞧見太監模樣，行禮之後出了門。
太監進屋，回身關門，低頭到了案前。
案後龍椅之上，坐着個有些肥胖的男子，正是北祁皇帝秦懷胤。
秦懷胤手裏拿着奏折，肥胖的臉上沒什麽表情，正安靜看着。
太監瞧見，沒敢吱聲，低着頭旁邊候着。
良久，秦懷胤終于有了動作。
目光仍然停在奏折上，伸手摸向了茶杯，不過差了一寸距離。
太監瞧見，伸手往前推了推。
秦懷胤喝了口茶，放下了奏折。
擡眼看向太監，開口道：
“怎麽樣？”
太監聽着，從懷中取出密函，恭敬的遞了上去。
秦懷胤接下，看完上面内容，笑了笑。
随手把密函丢在桌上，上面，全是一模一樣的密函，已經擺了老高。
從露出的幾處能瞧見裏面的内容。
“城東水米齋買了糧油，一兩二錢…”
“二胖包子鋪買了四個包子，一碗粥，六文…”
“午間做飯，一菜一湯…”
“下午看書，北祁風物志…”
“晚上休息，一夜無事…”
如果易年瞧見，一定會露出苦笑。
這上面的内容，或許自己都記不得這麽全面。
而今天送來的那封，則是記了今天的事情。
當然，是在趕走黑衣人之前。
秦懷胤放下密函之後，伸了伸懶腰。
太監瞧見，立馬來到秦懷胤身後，給秦懷胤按着肩。
秦懷胤舒服的閉上眼睛，喃喃道：
“他現在在哪兒？”
太監一邊按一邊開口回道：
“回陛下，晚上出了門之後便不知道了，小的已經差人去尋了，估計一會兒就有消息傳回…”
秦懷胤聽着，笑了笑，開口道：
“若是能被你派去的人尋到，他也就不是他了…”
說着，示意太監停下，繼續道：
“都有誰去看了？”
太監躬身行禮，開口道：
“金相，晉查司司馬大人，兵部厲大人，戶部田大人，明面上是這幾人，都沒有隐瞞的意思，暗中還有，但極爲隐秘，還需幾天才能查清…”
秦懷胤聽着，擺了擺手，開口道：
“不用查了，數來數去也就那麽幾個人…”
說着，轉頭看向太監，繼續道：
“東北那邊呢？”
“回陛下，元帥府一直沒動靜，杜大人鬧的這幾天始終沒人露面，而且還把巡邏隊的人換成了城西守軍…”
聽着太監的彙報，秦懷胤笑了笑，喃喃道：
“這是擺明了要給朕寬寬心啊…”
太監一聽，立馬開口道：
“陛下身份何等尊貴，哪裏需要别人給陛下寬心呢…”
秦懷胤聽着，搖了搖頭，開口道：
“總要做做樣子嘛…”
說着，轉頭看向太監，繼續道：
“杜大人何時發喪？”
“回陛下，三天之後…”
秦懷素點點頭，開口道：
“準備準備，三天後朕親自去一趟…”
聽見秦懷胤的話，太監明顯愣了一下，随後立馬躬身行禮，急切道：
“陛下，龍體爲重啊，杜大人府邸沒有宮裏這麽周全的布置，若是那賊子起意，恐怕…恐怕…”
太監說着，後面的話似乎不敢往下說了。
秦懷胤聽着，笑了笑，開口道：
“杜大人畢竟教過朕，算得上是朕的授業恩師，這最後一程自然是要送送的…”
“可萬一…”
太監的話還沒說完，秦懷胤開口道：
“萬一怕易年也去？”
太監點頭，“是，他的動向沒人能琢磨清楚，境界高深，光憑張大人與禦林軍恐怕抵擋不住啊…”
“那你覺着，這皇宮能擋的住他？”
秦懷胤反問着。
“這…”
太監一時語塞。