相比外出面對凜冽的寒風，燒火做飯确實顯得輕松許多，通常這類較爲輕松的工作會被王金桂和周珊搶先占據。

由于周老太太對周喬及其伯母周麗梅心存偏見，因此不會輕易分配輕松的工作給她們。

即便如此，“周喬”與周麗梅之間的關系并非特别親密，但作爲伯侄，周喬還是會在某些時候替伯母承擔一些戶外工作。

“小喬，你在想什麽呢？”周麗梅打斷了她的思緒。

周喬從回憶中回過神來：

“您提到種什麽作物的時候，我就想起了周家那個不公平的老太太。我去油菜田摘葉子回來喂豬，手都被凍得通紅，她卻不允許我用熱水洗手，說家裏的柴火是有定數的。”

周喬并不是有意讓伯母煩惱，但她意識到随着周紫萱的歸來，家裏可能會有新的風波。

回想周紫萱在白溪寺門前的話，關于周麗梅和周雲盛夫妻二十年的分離，以及家庭矛盾應該通過溝通解決的觀點，周喬覺得這一切都有些奇怪。

周紫萱是真的想要展示自己的善良形象，還是另有目的？

無論動機如何，周喬決定提前向周麗梅發出警告，以防周麗梅因近期的好日子而淡化了對周家的反感，進而産生重回周雲盛身邊的念頭。

對于周喬來說，周麗梅之所以是她的伯母，是因爲周麗梅真心對待她。

她不願看到一個父親利用血緣關系幹涉她的生活，同時也不想與周家那些麻煩人物扯上關系。

每當想起周老太太連熱水都不讓她使用的往事，周麗梅也會感到憤怒。

離開周家後，周麗梅越來越清楚地認識到周老太太的偏心。

即使是寒冬臘月，孩子勞作歸來洗個手也是理所應當的事情，尤其是年輕女子更不應該受凍。

但是周老太太不僅這樣做，而且那些柴火大多是周麗梅辛苦收集來的。

相比之下，周紫萱則能在溫暖的房間裏享受各種優待。

想到這些煩心事，老實的周麗梅氣得直跺腳。

“現在你就是想去摘樹葉喂豬也沒地方喂了。你看我這記性，你在看書做題的時候，我都忘了給你準備熱水袋暖手。”

如今他們家已不是以前那個節儉的周家，家裏有條件讓周喬使用熱水袋安心複習了。但周喬急忙阻止伯母：

“不用了伯母，房間裏有取暖用的炭火盆子，學習和工作時太過舒适反而不好，太暖和容易讓人犯困，像我現在這樣在稍微冷一點的地方做題，頭腦更清醒。”

周喬并不是随便敷衍伯母。

吃得過飽，血液集中在腸胃幫助消化，供給大腦的就少了，這樣的狀态不适合學習，效率會很低。

同樣的道理，溫度過高也容易使人昏昏欲睡，稍微涼爽一些，則能讓大腦和身體保持活躍狀态，更适合高效學習。

周麗梅雖然半信半疑，但她還是被侄女說服了，暗暗記下了周家人對她不好的一筆。

至于與周雲盛和好？

她絕不會讓侄女重蹈覆轍！

初三那天，李鳳蓮回娘家顯得格外風光。當初嫁給她現在的丈夫周勇時，她的家人一緻反對，認爲二婚會讓李家蒙羞。

然而，在前夫家的日子讓她難以忍受，最終選擇離開。回到娘家後，兄弟們也不願意接納她，直到媒人介紹她認識了周勇。

聽說周家沒有老人，家中事務全由周勇作主，而且他并不介意李鳳蓮的過去，兩人便結了婚。

得知消息後，李鳳蓮的家人非常生氣，但她的伯母心疼侄女，給了她不少私房錢作爲支持。

李家經濟狀況一般，嫂子也不樂意看到她在家中無所事事。

因此，當周勇帶着周麗梅和周喬回家時，李鳳蓮并沒有表現出任何不滿。

盡管生活艱苦，每次回娘家都被嫂子防賊般盯着，怕她帶孩子回來吃飯又要錢。

不過今年陪李鳳蓮回娘家時，周勇特意準備了豐厚的禮物：給嶽母買了兩罐奶粉和麥乳精，還有白糖、挂面等必需品，再加上一條十幾斤重的豬後腿。

李鳳蓮帶着禮物來到大哥家，舅媽奇奇見到禮物後态度立馬變得親熱起來。

“你們怎麽今天才來呀？昨天奇奇的姥姥就盼着你們呢，我還特意準備了菜，結果等到晚上也沒見人影。”

大嫂前後态度的轉變讓李鳳蓮不知該說什麽好。

如果不是爲了老母親住在大哥家裏，她真不想上門。

“我們也是有客人要招待，奇奇的小姑昨天回來給公婆上墳。”李鳳蓮解釋道。

聽到這裏，大嫂似乎明白了什麽，以爲是小姑子幫忙才有了這份禮物，“原來是和有錢的小姑子和好了，難怪今年的禮物這麽貴重。”

李鳳蓮心裏清楚，周香嫁得好與她無關。服裝店的生意全靠外甥女周喬操持，自己隻是沾光罷了。

于是她補充道：“嫂子，那奶粉和麥乳精都是兩罐，有一半是給咱媽的！”

原本打算把所有東西都拿走的大嫂尴尬地笑了笑，“這不都是給媽補身體的嘛，我這就給她拿到屋裏去。”

李鳳蓮深知大嫂的爲人，雖談不上惡媳婦，但對婆婆還是盡了些孝道。

對于娘家人的看法，他們認爲李鳳蓮離婚再嫁丢人，但對于自己的母親還算孝順。

每當手頭寬裕時，都會給老人一些零花錢，這些錢也成了老太太手中的積蓄。

盡管生活艱難，李鳳蓮還是會接受母親偶爾的幫助，畢竟有時候家裏實在沒錢，大人可以挨餓，卻不能讓孩子沒得吃。想到這裏，她也能理解大嫂爲何對她如此防備。

老太太的私房錢如果不貼補給她，多半會花在大兒子家。

而這次帶來的奶粉和麥乳精，一半是爲了大哥家的小孫子準備的。

至于最終這些東西會落在誰手裏，李鳳蓮也不太在意，隻希望母親能過得舒服些。

“媽，試試這件。”

老太太一向怕冷，聽了女兒的話後換上了新衣服。因爲穿了厚厚的毛衣，沒過多久她就覺得有點熱了。

“這衣服真好。”她稱贊道，沒想到這麽薄的衣服竟然如此保暖。

雖然很喜歡這件衣服，但老太太還是打算脫下來，“城裏買的東西肯定很貴，這樣的好衣服給老太婆穿簡直是浪費。”