第284章 大戰利物浦

死敵的刺激，失敗的威脅都是無比強大的，即使對手已經處于下風，但還是要時刻警惕他們的危險。

——題記

到了3月30日，紅魔出戰英超第34輪，對手是死敵利物浦隊。

紅魔vs利物浦，這自然是一場不折不扣的宿敵之戰，也是一場備受英格蘭關注的紅色國家德比。大戰尚未開始，媒體就各種爆料與造勢。紅魔賽前丢了聯賽杯冠軍，還是大比分輸給對手，士氣上受到嚴重打擊。不僅如此，紅魔在聯賽近期表現也不好，4場聯賽隻拿到1場勝利，一共才拿到5分。對面利物浦也有各種問題，主帥能力一直被質疑，球隊也處于漫長的重建階段，狀态起伏非常大。

英超媒體紛紛撰文，除了繼續揭幕紅魔和利物浦兩隊的曆史恩怨、敵對情緒，以及詳細對比過往戰績之外，還專門針對紅魔和利物浦兩隊的近期狀态和陣容對比，充分地進行熱炒。

紅魔在踢這場比賽之前，踢了 33輪聯賽，積分拿了73分，争冠對手布萊克本踢完34輪時拿到了70分，兩隊之間分差隻有3分。如果紅魔這一場比賽赢下強敵利物浦，那就會擴大優勢到6分；如果輸掉的話積分形勢不變。後面還有一場紅魔對陣布萊克本的兩隊直接對話，考慮到對手主場的因素，紅魔并不一定能夠順利拿下，甚至會有輸掉可能。這場比賽對于曼聯的奪冠來說非常重要，拿下基本上就可以說聯賽獎杯穩了。

但是紅魔也有不少隐患。他們近期狀态陷入低迷，聯賽搶分的勢頭消退，對陣利物浦隊必定是場苦戰。弗格森擅長踢硬戰，對上利物浦反倒可能打出更強的狀态，通過這場大戰取得勝利之後重新煥發生機。利物浦麻煩纏身，這個賽季狀态也不好，早早就被甩出了奪冠陣營之外，面對紅魔這種死敵卻是一定會拼盡全力的。特别是紅魔現在還處于衛冕的敏感時期，利物浦必然全力狙擊的，希望把對手攔住。

如果弗格森的球隊輸球，将會迎來各項比賽兩連敗，這種成績會嚴重打擊紅魔全隊的士氣。紅魔的争冠對手布萊克本隊在聯賽下半程狀态越來越好，第25輪之後更是打出了非常犀利的連勝。在這一波氣勢如虹的連勝之下，積分也迅速逼近了領頭羊紅魔。紅魔在3月份狀态相當低迷，聯賽隻赢一場，坎通納連續紅牌也惹來場外的批評，還輸給維拉丢掉聯賽杯冠軍，這都是非常負面的影響。

媒體渲染之下，球迷們感覺“這段時間裏紅魔就像步履蹒跚的老黃牛，而布萊克本則如同高速列車一般呼嘯着追趕而來。”

紅魔上下都感到了壓力，但他們也充滿了信心，堅定地認爲對陣利物浦必須取勝。吉格斯賽前接受采訪時說：“我們是一支強大的、團結的隊伍，戰勝利物浦就是我們現在最大的任務，最迫切的目标。我一直都記得當年那個利物浦球迷對我的羞辱，那是永生難忘的恥辱。我一直都充滿了鬥志，一定要在對陣這支球隊時發揮出最大的能量。無論要我付出什麽代價，我都希望紅魔大勝利物浦！”

弗格森接受采訪時說：“輸給維拉隊是不是一個很難接受的挫傷？當然，畢竟那關系到一個冠軍。我們有沒有因爲這樣的失利而失去信心？沒有！我的球隊一直非常強大，而且充滿了信心。對陣利物浦會讓我們球隊充滿了鬥志，也充滿了信心。我們已經成爲了英超冠軍，我們一定會戰勝利物浦這個對手。一定會繼續前進，最終會奪得這個賽季的冠軍。”

弗格森解釋爲什麽球隊這段時間低迷，“我當然知道球隊存在一些問題，很多球員都有可能很疲憊，他們連續踢了太多的比賽，很難保持住足夠的注意力，也很難保持高水準。但我知道我們球隊的精神屬性有多強，我們球隊的意志力有多堅韌，這些都是其他人不可比較的。我們可能會在某一場比賽失去注意力，但我們會在絕大多數的比賽裏赢得勝利。這就是我們紅魔的實力，我們有信心在艱苦的賽程中繼續領跑。”

“戰勝利物浦是毫無疑問的，我們現在才是老大！”弗格森說得斬釘截鐵。

利物浦主帥埃文斯說：“我相信利物浦能夠赢紅魔，這就是我從小就堅定的信念。我從小就是利物浦球迷，一直在這裏長大，一直都在爲球隊奮鬥。我當然知道這場比賽有多大的意義，也知道我們總是要戰勝紅魔這個死敵，無論什麽樣的比賽。我們是利物浦，是紅魔最頭疼的敵人，也将是他們奪冠路上的最強對手。我希望能夠在老特拉福德球場帶回去一場勝利，因爲紅魔看上去有點問題，他們并不在最好狀态。”

比賽開始之前老特拉福德球場人聲鼎沸，球場早早就爆滿。占據了絕大多數座位的紅魔球迷一邊搖旗呐喊，一邊唱歌助興，給自己的球隊加油打氣，一邊挑釁冒着壓力來給利物浦加油的客隊球迷。紅魔球迷甚至在夢劇場外廣場就開始聚集，不斷的唱歌和高呼冠軍口号，給球隊鼓勁。

弗格森排出了傳統的442首發，卻收起了上一場比賽表現出色的吉格斯，讓他當替補。首發的門将和後衛沒有變化，舒梅切爾出任門将，夏普、基恩、因斯、坎切爾斯基搭檔4中場，坎通納和休斯聯袂首發前鋒。

紅魔坐鎮主場，一開始就踢得非常主動，積極嘗試發起攻擊，很快就占據了場面的優勢。客場作戰的利物浦并不打算收縮防守，同樣強硬地和紅魔力拼中場，在中場開始就寸步不讓。

雙紅會很快就進入了中場絞殺戰，在這種力拼中場，比拼誰家力量強，比較身體和意志的肉搏裏，紅魔的基恩和因斯很快就占據了優勢。他們本身性格彪悍，身體也十分強壯有力，跑動和對抗都非常出色，更适應這種角力和身體的碰撞。相比起來利物浦的中場單兵作戰遠遠不足與基恩和因斯抗衡，隻能依賴人數優勢來補救。紅魔的夏普和坎切爾斯基在左右兩翼不斷發揮速度優勢，頻頻直上直下地沖擊對手的邊路。上半場第22分鍾李-夏普右路換位，沿着右路邊線快速帶球沖向對手底線，和坎切爾斯基在禁區角附近做了一個簡單的二過一配合，随即下到底線傳中。禁區裏休斯加速趕到，在對手後衛的貼身防守之下用身體力量扛住身位，一個急轉身後拔腿怒射，可惜射得太正被對手門将撲住。第27分鍾紅魔中路發動攻勢，基恩和因斯在中圈弧一帶搶下皮球，随後快速帶球推進。坎通納從對手禁區裏回撤拿球，将對手的一對中後衛都帶出了防區，随即快速轉身傳球給右路。坎切爾斯基右路禁區角外拿球，發揮速度優勢沖到對手禁區裏，然後迅速起腳射門。這記射門倉促之間沒有打上力量，也被利物浦的後衛輕松解圍。第31分鍾，坎通納在禁區弧頂外10碼拿球，他并沒有控球推進，而是嘗試了一腳遠射，可惜被對手後衛擋出。