此後數日，十二宮内部的氣氛越發緊張，風聲鶴唳，人心惶惶，即使薇羅妮卡盡力安撫也收效甚微。
與高度集權的衆神會不同，十二宮組織架構相當分散。
薇羅妮卡手中掌握的力量，大多是她一手培植起來的，如果遇到危險，很難指望其餘柱石的幫助。
那些心懷鬼胎的家夥不落井下石就不錯了，指望他們幫忙？
做夢吧。
“小姐，羅斯菲梅财團、格倫多爾财團、以賽亞财團聯合送來請柬，邀請您今晚前去參加宴會。”
身穿黑色女仆裝、身材嬌小玲珑的伊莉雅走進房間，輕聲禀報。
薇羅妮卡半躺在沙發上，秀發披散，美眸微閉，兩條大長腿互相交疊，性感火辣的曲線顯露無疑。
“宴會？”
她睜開眼睛，嘴角勾出一縷譏諷的笑容：“恐怕是逼宮吧。”
“那我去拒絕他們。”
“不必，反正遲早要面對。”
薇羅妮卡坐直身體，冷冷道：“讓鋼鐵荊棘軍團和女皇近衛軍團做好準備，随我一同前往赴宴。”
伊莉雅點了點頭，悄無聲息地轉身離開。
薇羅妮卡又拿起旁邊的手機，翻出某個号碼，手指放在上面，卻良久沒有按下去。
“現在
還不是時候。”
猶豫半晌，薇羅妮卡自言自語道，重新把手機放下。
時光飛逝。
轉眼便到了傍晚。
薇羅妮卡準時抵達宴會現場，凡爾賽大酒店。
亞麻色長發盤在頭頂，用一根銅簪固定，美麗絕倫的容顔薄施粉黛，白襯衫加黑色緊身西裝的打扮，使她看起來英姿飒爽，幹練利落。
伊莉雅亦步亦趨地跟在薇羅妮卡身後，雙手提着兩個巨大的長方形木盒，也不知裏面裝着什麽。
鋼鐵荊棘軍團和女皇近衛軍團的戰士們自動散開，将酒店附近守得密不透風。
對于這些高大魁梧、武裝到牙齒的殺戮機器，即使維持秩序的警察也不敢靠近，全部躲得遠遠的。
進入酒店，薇羅妮卡環視一圈，看見了不少熟悉的面孔。
然而那些面孔的主人俱都目光閃爍，笑容僵硬，根本沒過來主動和她打招呼，無形中透着一股子冷淡疏離。
“有意思。”
薇羅妮卡收回視線，帶着伊莉雅徑直前行，再不看那群人一眼。
“嘿，我們是不是表現得太過分了？”
某個同樣應邀赴宴的男性賓客小聲詢問同伴：“萬一被她記恨怎麽辦？畢竟她目前還是十二宮的首領。”
同伴冷冷一笑：“怕什麽，等她走出酒店就不是了。”
“她真的沒辦法翻盤嗎？”
“在那樣的對手面前，她憑什麽翻盤？”
同伴反問道：“短短一周時間，十二宮就處于崩潰邊緣，運轉幾乎停滞，孰強孰弱還不夠明顯嗎？”
“但是看她的樣子，好像仍未察覺......”
“就算察覺了又能怎樣？”
同伴嗤笑一聲：“除了認命以外，她已經沒别的路可走，隻是可惜了這樣一位大美人，從此就要退出歐洲上流社會的舞台。”
說到這裏，他舔了舔嘴唇，神情半是貪婪半是遺憾：“若非她家族太顯赫，隻能殺死不能侮辱，否則買下來當個女奴也不錯。”
另一邊。
薇羅妮卡帶着伊莉雅進入舉辦酒會的大廳，刹那間，數十道目光同時向她看來。
三三兩兩聚在一起的客人們停止交談，用複雜且詭異的目光，注視着這位曾經名震歐洲地下世界的血腥女皇。
薇羅妮卡眯了眯眼睛。
她陡然意識到，事情的兇險程度，恐怕遠超想象。
這些消息靈通的地頭蛇們，肯定提前收到了什麽風聲，所以才對她采取敬而遠之的态度。
“果然是衆神會嗎？”
思慮及此，薇羅妮卡心底不由殺機翻湧，俏臉仿佛籠罩了一層寒霜。
一個氣度不凡的中年男子端着酒杯，穿過人群走到薇羅妮卡面前。
在中年男子身後，跟着兩個不苟言笑的黑西服壯漢，比薇羅妮卡高了半個頭，肌肉虬結，眼神冷酷，宛若兩尊鐵塔，散發出強烈的壓迫感。
作爲身經百戰的頂級強者，薇羅妮卡對氣味很敏感。
對面那兩個黑西服壯漢才剛靠近，她鼻子裏便嗅到了若有若無的血腥味，不算濃郁，卻持久存留。
唯有經常殺人，且殺過很多人，才能攜帶這種味道。
“女士，貴安。”
中年男子微笑着伸出右手。
薇羅妮卡絲毫沒有跟他握手的打算，面無表情道：“奧托先生什麽時候變得如此膽小了，居然帶着保镖參加酒會。”
名爲奧托的中年男子神情一滞，不過馬上恢複正常，随口解釋：“最近巴黎不太平，小心點總沒錯。”
“确實是應該小心點。”
薇羅妮卡贊同地點點頭，美眸掃視四周，忽然語出驚人：“今晚這場酒會，其實是專門爲我舉辦的吧？”
奧托聞言，笑容瞬間消失，猛地後退半步。
他表面平靜，胸中卻已
掀起驚濤駭浪。
兩人交談之際，又有一群人朝這邊走過來，最前面是個衣冠楚楚的老者，頭發花白，精神矍铄。
“薇羅妮卡女士，晚上好。”
老者在離薇羅妮卡幾米遠的地方停下腳步，舉杯緻意：“格倫多爾财團感謝你這麽多年來的貢獻。”
薇羅妮卡的臉色徹底陰沉下來。
名爲奧托的中年男子代表着以賽亞财團，和老者口中的格倫多爾财團，以及尚未露面的羅斯菲梅财團，正是十二宮背後最大的三位金主。
“最近十二宮遇到了很多麻煩，我們沒辦法坐視不管。”
老者或許見慣風浪，态度比名爲奧托的中年男子更加直接：“鑒于我們一直合作愉快，希望你能主動放棄第一柱石的職位，給大家保留一點體面。”
薇羅妮卡皮笑肉不笑道：“如果我不答應呢？”
“你不知道自己惹上了何等可怕的敵人。”
老者眼簾低垂，鎮定自若道：“十二宮花費了格倫多爾财團、以賽亞财團、羅斯菲梅财團無數金錢，不能給你陪葬。”
薇羅妮卡蒼藍色的眸子裏，驟然亮起兩團火焰，語氣卻冰寒刺骨：“所以你們決定背叛我，把十二宮從我手裏搶走？”