長安西北，新平郡境内。

大雪在空中彌漫，四野一片茫茫。寒風夾雜着雪花打在車馬和行人身上，冷風入骨，寒徹心脾。

苻堅端坐馬車内眯着眼，仿佛睡着了一般，神色安然。車輛在雪地上颠簸着，他的身子搖搖晃晃像個不倒翁一般。

車外，傳來說話聲。

“苻朗将軍，風雪太大了，大夥兒都吃不消了。可否找個地方歇歇腳，讓兄弟們都歇口氣。”

那是随行衛士的聲音。

苻朗的聲音傳來：“風雪确實很大，但眼下前不着村後不着店，何處可歇息？往前走些，找個村落也好讓陛下和公主等人歇腳。”

“也好。不過，苻将軍，咱們的人可是一直在逃亡。這些狗雜種們黑了心，趁着這時候紛紛逃走。這才三天時間，三千羽林軍跑了一半。剩下的人心惶惶，都在思量着逃走。得想想辦法啊。”衛士說道。

“噓！莫要大聲，這樣的事别讓陛下聽了煩心。這些人都是不忠不義之輩，他們辜負皇恩，危難之時自己逃走，終将會遭到懲罰。此去涼州還有很遠的路，還會有人逃走的，那也随他們去吧。咱們隻需全力保護陛下和中山王以及兩位小公主周全便可。其實，人少了，反而好藏匿行蹤。傳令下去，前面便是姚苌叛軍出沒之地，都小心謹慎些，千萬莫要透露陛下身份。違者斬之。”苻朗沉聲道。

“遵命！”

外邊的說話聲停止，隻剩下風雪咆哮和車輪吱呀聲。苻堅微微睜開眼，發出無聲的歎息。

離開長安三天了，從出長安之後，随行的羽林軍護衛便陸續開始逃亡。夜晚，追拿呼喝之聲清晰可聞，這一切其實苻堅都知道，隻是他沒有去詢問，也沒有去關注。

他知道，這種時候，人心已散，兵士逃亡已經很難避免。自己已經給不了他們希望，他們覺得跟着自己已經沒有了前途和活路。人性趨利，又有幾人是真的爲了忠義而守護自己，跟随自己。這一切，苻堅其實已經逐漸看淡了，若是從前的自己，必是爲了此事而怒火中燒。可現在，苻堅甯願自己不知道。他已經學會了自己騙自己。

苻堅現在心裏擔心的隻有一件事，那便是如何在這嚴寒的天氣裏趕到涼州去。三天時間才抵達新平郡，照這樣的速度，起碼一個月才能到涼州，那可真是遙遙無期啊。

但無論如何，自己必須趕往涼州。哪裏有梁熙的兵馬，有趕回來的西征的呂光的兵馬，唯有抵達涼州，才有東山再起的機會，才有活路。

半個時辰後，車駕停了下來。車窗外，傳來苻朗的聲音。

“叔父，風雪太大，天色将晚，将士們甚爲辛勞。兩位小公主和中山王也冷得厲害。前面山坳裏有個小村莊，臣建議今晚就在山村落腳歇息，也避避風雪。不知可否。”

苻堅撩起車簾往外看，外邊山野茫茫，一片雪白。雪還在下，冷風呼嘯，卷着雪花橫飛豎舞，惡劣之極。苻朗滿頭滿身都是雪，正騎在馬上躬身看着自己。

苻堅心中甚爲感動，自己這個侄兒平素看不出什麽來，但關鍵時候，他卻是對自己最忠心的那個。他從南邊逃回來，陪自己共度這最艱難的時光，這可不是什麽人都能做到的。

“好，就依你安排。去山村歇息便是。”苻堅道。

苻朗拱手道：“遵旨。叔父，侄兒還有個請求。”

苻堅道：“說便是。”

苻朗道：“這一帶已經是羌賊出沒之地，爲了避免節外生枝，叔父切勿洩露身份，被人知曉行蹤。”

苻堅想了想，點頭道：“你說的很對，便照你說的辦。”

不久後，一行車駕進入了路北山丘下的一座小山村中。上千人冒着風雪到來，一下子讓這個隻有十幾戶的小山村中的百姓都甚爲驚吓，紛紛關閉門窗不敢出來。

苻朗親自上前敲開了一戶人家。這一家一家五口，老夫婦二人和年輕夫妻二人，還有個七八歲的孫兒。

苻朗做了一番解釋，說自己這些人是路過此地，隻想找個地方歇腳過一夜，并不會太打攪。請求讓自家主人帶着孩兒在屋子裏住一夜，并拿出錢銀作爲報酬。

這一件五口見狀，知道無可推辭，便也同意了騰出廂房讓苻堅等人進屋歇腳。

苻朗下令，兵馬在村莊内紮營歇息，不得擾民。苻堅則帶着苻寶苻錦苻诜以及權翼等幾名大臣進了屋子。

這一家老夫婦倒也熱情，見這一行人男男女女老老少少的，樣子極爲狼狽，不像是什麽了不得的人物。倒像是帶兵的一名将軍帶着手下路過而已，于是放下了戒心。命兒媳煮水燒飯，招待苻堅一行。

老丈陪着苻堅坐在堂屋裏聊天，苻堅問那老丈，生計如何，對大秦朝廷有什麽想法。

那老丈聞言連聲歎息，咬牙切齒道：“哎，談什麽生計？這年頭，能活着便不錯了。家裏的糧食都被搶光了，一家五口就靠着秋天挖的木薯和山上種的一些雜糧度日。這幾年，又是征兵，又是征錢糧，可被折騰壞了。本以爲苻堅是個好皇帝，結果，是個害人精。百姓們都恨死他了。”

苻堅神情尴尬，皺眉不語。

權翼在旁道：“老丈，你一家五口俱在，安安穩穩的度日，怎地說這些話？”

那老者道：“呸，我兒南下打仗，斷了一隻手逃回來的，成了個殘廢。朝廷說要撫恤，我們卻一粒米也沒見着。都是騙人的。”

權翼聞言，不再多言。

苻堅輕聲歎息，這幾年來，自己确實折騰的太狠了。當初王猛在世，講究休養生息，伺機而爲。苦勸自己先解決内部的民生和民族問題才可攻晉朝，自己昏了頭，居然将他臨終之言當做耳旁風。哪怕自己多聽他半句，也可避免這一切。

“老丈，此處是何處？前面好像有一座大山，路通暢麽？”苻朗問道。他關心的是如何能夠順利的趕路。

“哦，此處是新平郡地界。西邊二十裏那座山叫做五将山，路卻是通的。你們往西去，是投奔姚天王麽？”老丈回答道。

苻堅大怒，瞠目便要呵斥。權翼見狀忙道：“老丈，這裏不用你伺候了，退下吧。”

那老丈離開之後，苻堅怒道：“糊塗百姓，居然說朕是去投奔姚苌那條狗，憑他也敢稱天王。豈有此理。”

權翼道：“陛下息怒。不必和糊塗百姓一般見識。臣倒是有一喜事要恭喜陛下。”

“喜事？這時候哪有什麽喜事？”苻堅皺眉道。

權翼微笑道：“陛下聽到了那老者說前面那座山的名字了麽？那叫做五将山。”

苻堅皺眉道：“聽到了，那又如何？”

權翼道：“陛下糊塗啊，上古谶書《古符傳賈錄》中有一句谶言雲：帝出五将久長得。說的便是帝王出五将山将會萬事大吉。陛下，這豈不是天意麽？沒想到此番西行，正暗合此言，這難道不是大吉的喜事？”

苻堅聞言，頓時露出笑容來。《古符傳賈錄》是一本上古谶書，書中記載各種谶言，他也是讀過的。其中确實有這麽一句。沒想到居然無意中合了這句谶言，當真是可喜之事。

見苻堅展言，衆人也都松了口氣，氣氛也都暢快了起來。