時間飛逝，忽忽已近十月。天氣越來越冷，北風開始肆虐呼嘯，冬天即将到來。
李徽于九月底主持了三年一度的第一次秋季大考。這件事是早已安排好的年度計劃，李徽極爲重視。
說起來，這徐州的秋季大考對于徐州上下人等而言還是一個新鮮事。幾年前李徽便開始讓趙墨林主持學政，開辦學堂書院，全面推儒家之學。趙墨林一門心思的撲在此事上面，克服了諸多困難，終于在各郡建立起了學堂體系。
各郡縣開辦郡學縣學，于淮陰開辦州學，形成三級的教育體系。另外，鼓勵百姓送孩童入村孰讀書，由地方官員選派老師教授，并大力宣傳徐州大考取士的程序。
此次秋季大考，便是兌現科舉取士的承諾而進行的第一次大考，故而備受矚目。
徐州目前的官員選拔，基本上還是以中正制爲主，隻不過已然不限于世家還是寒門小族子弟的出身。但這種取士的手段隻是臨時的過度。李徽所希望的，未來将以大考取士爲主，舉薦中正等其他手段爲輔，形成一個基本公平的取士的制度。
這件事之所以引人矚目的地方，不僅是破天荒的第一次，普通百姓子弟居然可以通過考試答卷而爲官，居然能和那些大族子弟接受平等的取士标重的衡量，這多少讓人覺得有些不令人信服。
雖然徐州府衙下的公告中說了：本次徐州舉辦的第一期大考，本着公平公正的原則，以才取士，不論出身門第，不論年紀長幼。但有才學，皆可錄用授官。但是這樣的話又有幾人能信？唯有親自見證了，方能認可。所以，此次科舉大考成爲了全徐州上上下下關注的焦點。
大考安排在九月月末兩日，位于南城新建不久的徐州州學大院舉行。
當日，從徐州各地趕來的近四百名考生聚集于州學大院，開始了爲期兩天的大考。
考試的試題由李徽荀康趙墨林共同拟定，一共隻有五道題。經藝，策論，詩文，數藝，實務。考的是儒學經典，詩文水平，策論方針，基本的數學計算，以及以實際例子闡明具體措施。最後綜合評判，以分等級，評定優劣。
前一日考的試經藝詩文和數藝，這三項占比不高，重點在于後一日的策論和實務。策論是李徽出的題目，題爲：爲天地立心，爲生民立命。副标題爲，試論人生追求之意義。實務用的是荀康的題目：如爲一縣之尊，當如何治理所轄之縣。
在寒風之中，四百名考生從早到晚，奮筆疾書，皺眉苦思，完成了這兩天的大考。之後所有的試卷封存名字裝訂謄寫，進行統一的評判。
十天後，在荀康的主持之下，十幾名官員評判出了前八十名優勝者。分爲甲乙丙三等，遞交李徽查閱定奪。由李徽排定前三名次。并張榜公布。
結果公布之後，全徐州炸開了鍋。八十名上榜考生之中竟有超過半數是毫無家世背景的寒門子弟，第一名的名叫趙世清的考生乃臨海郡普通百姓出身，名不見經傳。第三名程永乃是射陽縣漁民之子，今年才十七歲，三年前才入郡學讀書。
這樣的結果當真出人意料，關鍵是那些中的了寒門子弟都是自家鄰居子弟，平素可常常見到他們。沒想到一下子便中了。一下子，同樣平起平坐的百姓之間便因爲兒子的高中便拉開了地位的差距。他家兒子要當官了，自己的兒子還在種地，這種失落感刺激到了許多人。
當初，徐州衙署宣傳送孩童去讀書的時候，許多百姓不屑一顧，嗤之以鼻，認爲是在浪費時間和金錢。去讀書還不如幫着多種幾畝地，又有何用？當官的都是大族子弟，跟普通百姓子弟有何幹系？但現在，後悔莫及。
李徽親自宴請了八十名幸運兒，并組織他們穿上新袍子，騎着馬兒在淮陰遊街，派出兵馬前呼後擁，敲鑼打鼓給足了顔面。
雖然說，其實這一次科舉的過程并不令李徽滿意，考生良莠不齊，答題的情形也不好。許多人依舊是誇誇其談之語，許多人的詩文水準極爲一般，甚至連簡單的算術都做不出來。
即便是前八十名高中者，水準也是一般，屬于是矮子裏找高個子。策論實務兩個重點的答題也不令人滿意。隻能說水準勉強過關，算不得優秀。
但是，李徽并沒有失望，反而甚爲高興。因爲此次科舉取士意義重大。這是開創先河之舉，是第一次正式的開辟的一條階級躍升的途徑，正式打破了九品中正制導緻的世家大族壟斷權力的格局。或許眼下還不夠完美，還有許多缺陷，還需要不斷地完善和精進，但起碼已經開了個頭。
李徽承認，科舉取士并未完全公平的制度，也并不一定便能選拔到最爲優秀的人才。但是，公平取士，打破壁壘是極爲重要的。這是一種巨大的進步。
從此刻起，特權階級将在徐州這片土地上不再擁有完全的特權。普通百姓也有機會走上權力的巅峰。僅僅是這‘有機會’三個字，便具有劃時代的意義。
李徽相信，未來随着科舉制度的完善，學政系統的完善，科舉的水準會越來越高，學子們也會越來越有學識。眼下徐州最缺少的其實是德高望重的大儒和真正有學識的儒生來推廣教授儒學，開辦大量書院學堂形成風氣。
可惜的是，近百年來，大晉推崇玄學，令儒學沒有了系統的傳承。大儒學者少之又少。而北方中原之地，大儒學者們避難于河西，河西之地遠在天邊，無法請他們來到徐州傳播儒學，開辦書院。這着實有些遺憾。
李徽将自己的想法和趙墨林說了，趙墨林也深以爲然。趙墨林認爲，總要找機會派人去河西尋訪，去臨松薤谷去探訪大儒郭瑀和他的弟子們，将他們請到徐州來。
目前這種狀況下，也不知道郭瑀等一幹大儒在河西可有安生之處。北方大亂，涼州也定不能幸免吧。
……
科舉大事結束之後，李徽随即準備啓程前往會稽一行。本來九月就打算前往，但科舉之事重大，隻能耽擱下來。
現如今已經是十月下旬了，寒風淩冽，氣溫驟降，要是再不動身的話，一場大雪下來，怕是便難以成行了。
張彤雲等人也都認爲李徽應該去一趟會稽，畢竟謝家發生變故，作爲和謝道韫交好的姐妹，張彤雲等人也都甚爲擔心。況且，她們都知道，謝道韫在李徽心中位置極重，這種事上順其心意爲佳。
十月十九，李徽準備了車馬人手欲啓程動身。然而，車馬未出淮陰，便被都督府将領飛馬追上，說是李榮從琅琊郡送來軍情急報。
李徽狐疑的打開急報，頓時面色大變。
“阿兄，近日燕軍集結于我琅琊郡和東莞郡邊境，人數多達十餘萬人，似有不軌企圖。我命人前往質詢燕軍何爲，燕軍答複說，乃是正常軍事調動。又說燕軍不日派使者前往淮陰，有要事同兄長相商。小弟認爲，燕軍有進攻我琅琊東莞兩郡迹象。我已令兩郡駐軍集結于蒙陰蓋縣一帶，準備迎戰。特此急報兄長，請兄長示下。”
雖隻有寥寥幾句，李徽卻知道局面一定甚爲緊張。琅琊郡和東莞郡的東府軍駐軍有兩萬三千餘，數量雖然不少，但是分散于兩郡數城，便顯單薄了。李榮麾下兵馬雖爲精銳，擁有大量火器。但若燕軍十餘萬兵馬發動進攻，勝負難料。
燕軍突然集結十餘萬兵馬于琅琊郡和東莞郡邊鎮，這明顯有些不對勁。燕軍的重點應該是西側和西北方向。突然将主力大軍調集往東側，明顯是有進攻的企圖。
但是，李徽想不明白的是，慕容垂這麽做的意義何在。無論從哪個角度上來說，他也不該對徐州發動進攻。這完全不符合常理，對他來說也不是一個明智的選擇。
這突發的情況完全打亂了李徽的行程，會稽之行隻得取消。
李徽即刻回衙，傳令在青州築城的周澈率軍南下向東莞郡靠攏。同時下令調集淮陰正在訓練的新軍兩萬前往琅琊郡充實李榮的兵力，以防不測。
四天後，慕容垂派來的使者抵達了淮陰城。來的不是别人，正是已經瘸了一條腿的慕容楷。