局勢進一步的惡化。兩日來，各縣教衆蜂起，占領縣城，燒殺劫掠，殺死官員的消息源源不斷的傳來。得到基本武裝的教衆人數越來越多，已成燎原之勢。這令會稽城官員豪族們心憂如焚，驚駭之極。
特别是當得知起事的教衆兵馬已經超過萬人，正朝着會稽城而來的消息之後，城中的豪族大戶，各級官員之間彌漫着悲觀的情緒。他們認爲，留在城中恐怕是死路一條。于是帶着家人，收拾财物開始往城外逃走。
由于會稽城已經禁嚴，城門已經不許進出。這些豪族大戶的車隊堵塞在城門内的廣場和長街上，吵吵嚷嚷，叫鬧不休，更加重了恐慌的情緒。
劉宣之官職不高，平素在這些大族面前根本沒有什麽說話的份，此番也無法彈壓。這些人吵着鬧着要劉宣之開城門放他們出去，劉宣之苦口婆心的跟他們解釋，他們也不聽。無奈之下，劉宣之隻好再一次求助謝道韫。
這兩天，謝道韫自然也沒閑着。她知道情況的嚴重性，爲了給于劉宣之支持，增強他守城的信心，她親自前往會稽城各世家大族拜訪，向他們講明利害，争取他們的幫助。
謝道韫知道，城中大族的力量還是有的。無論是物資人力，還是在精神層面上的穩定人心，都是極爲重要的。隻要會稽大族們願意出力，同心協力守城的話，他們可以将扈從家丁仆役們組織起來，組成一支人數不少的守城力量。
大族家中都藏有兵器盔甲，甚至還有戰馬。不算中小世族，光是會稽十幾家大族，起碼便可以組織起一支七八百人的武裝力量。而且這些人比之郡兵也不差，他們可都是看家護院，每日舞刀弄槍之人，是具有相當的作戰技能的。
物資糧草方面更是不用發愁。三吳豪族誰家不是富得流油，這幾年雖然三吳又是旱又是澇，遭了天災，發生了饑荒。但對大族的影響其實并不算大。他們家底殷實，足以抵擋兩三年的欠收。倒黴的終究是百姓，他們才無法抵擋突如其來的災荒和厄運。
所以，如果他們肯的話，他們有大把的資源可以利用。可以安撫百姓，可以用錢糧組織百姓守城。如果一切都順利的話，完全可以在幹餘名郡兵之外，組織起數幹人的守城人力。那樣的話，沒有意外情況的話，守城應該人力是足夠的，也大大增加了勝算。
可惜的是，一切都是基于‘如果’二字。就算是謝道韫親自出面，曉以利害，得到的反饋卻也令人沮喪。整個會稽大小世族數十家，謝道韫跑了個遍。應者寥寥。
大族之中，隻有會稽沈氏家主沈元，周氏家主周福林表态，要同仇敵忾，出力出人出資，協助守城。其餘的大族都打着别樣的主意，對謝道韫的請求不予理會。
謝氏自謝安去世之後聲望大跌已經是不争的事實。若是謝安在世，這些人絕不敢對謝道韫如此的怠慢。但時過境遷，一切都不同了。謝道韫名聲雖大，但多年來居住于京城，在京畿一帶還有些名望，在會稽反倒不如京城。況且，眼下是生死攸關之時，這些人自诩精明，又怎會聽謝道韫的話。
所以，兩天下來，謝道韫取得的成果并不多。陪同她跑了兩天的小翠氣的要命，怒罵這些家夥不識大體，關鍵時候不團結，也不給自家小姐面子。
謝道韫倒是很淡定，她對小翠說：“這很正常。趨利避害乃是人之常情。危險到來之時，他們想明哲保身，不肯摻和進來也情有可原。隻是他們不明白，這一次若不團結，便有覆滅之危。可是，又有什麽辦法讓所有人都能夠清楚的看清形勢呢。我們盡力爲之，其餘的便不是我們所能考慮的了。”
面對大族紮堆外逃的情形，謝道韫去往城門口作了最後的挽留。告訴他們，出城反而更加的危險，因爲現在城外處處不太平，很可能會遭遇到叛軍的襲擊。請他們三思而行，最好留在城中，方得安穩。
但是，謝道韫的話沒有起到任何作用，那些大族們早已鐵了心要離開會稽城。他們的評估是，會稽城根本守不住。數以萬計的教衆正聚攏而來，若此刻不走，會稽城一旦被圍困，後果不堪設想。
見此情形，謝道韫告訴劉宣之。既然他們執意要走，不如放他們離去。這些人留在城中，反而會動搖民心，幹擾守城。索性如他們的願便是。
劉宣之覺得也在理，反正勸也勸不住，這些人吵鬧呱噪，自己也不能拿他們怎麽樣，都是根基深厚的大族，自己也不能得罪。于是下令打開城門，讓這些大族的車馬離開。
大族們離開之後，城中陷入了死一般的沉寂。他們的離去還是極大的影響了百姓們的情緒。從來都是以這些大族作爲風向标的，現在他們都逃了，豈不是說明情況已經極爲危急了。沒有人對守住城池存有信心，他們心情低落，惶然不知所措。
謝道韫沒有去理會城中這些人的想法，她知道沒有時間去考慮這些，她要做她認爲的該做的事情。東山别墅的謝家人她已經全部接到了城中，在這種時候，城外是不安全的。謝家東山别墅看似隐秘安全，其實反而是最不安全的地方。那些教衆來到會稽的第一時間便會去東山将城中大族在山中的别墅清掃一空。
謝氏名望最大，目标也最大，那是絕難幸免的。
謝道韫集結家中上下人等，向他們告知了目前會稽郡的情形。告訴他們，教衆叛軍即将到達，謝家上下要齊心協力，爲保衛會稽城，守衛家園而出力。
謝道韫将家中護院和青壯仆役組織起來，組成了三十餘人的小隊。另外，将家中婢女女仆也統統組織起來，組成了十八人的女子小隊。命人從老宅庫房将藏匿的兵器弓箭等物全部取出來，分發給仆役和婢女們。
謝道韫自己也将懸在書房的謝安留下來的一柄龍泉寶劍取下來，作爲自己的兵器。雖然未必派的上用場，但總歸要有備無患。
一時間，整個謝家上下磨刀霍霍，全副武裝起來。
除此之外，剩餘的老弱仆役，謝道韫讓他們在家中砍伐樹木，清除各處雜草花樹。在二進和三進以及後院加高圍牆，修建阻擋敵人的女牆工事。謝道韫不知道這麽做是不是有用，但是她覺得，做這些總比不做要好。沒準便能派上用場。
謝道韫還命人在後宅存儲清水幹糧，在密室之中準備了大量的生活物資。如果一旦發生不測，能夠撐住多久便撐多久。
謝家上下原本心中是犯嘀咕的，他們也認爲謝小姐該帶着衆人逃出城區，找大公子他們彙合才是。但是，見到謝道韫如此，知道她意志堅定，決意堅守，所以也都橫下了心來。
大小姐都如此，自己這些人又懼怕什麽？自己的性命難道比主人更值錢？
本着這樣的想法，上下一條心，倒也有衆志成城之态。
爲了表明堅守的态度，謝道韫将五十餘名家中護院仆役婢女組成的隊伍帶着走出家門，參與城中的巡邏。此事對城中百姓觸動甚大。謝家女郎背着長劍，帶着家中男女仆役在街上巡視的情形雖然有些不倫不類，但其表現出的決心卻令人動容。
這種行爲帶來了正面的影響，加之沈氏大族、周氏大族數百名護院仆役兵馬的加入，讓之前其餘大族逃跑出城帶來的負面影響沖淡了不少。
城中許多百姓私下裏談及此事時均表示欽佩。一介女流之衆，尚且主動參與守城。難道會稽城需要女人來保護了不成？在此事的感召之下，有數百百姓主動報名，加入守城之列。
短短一天時間，焦灼無比的劉宣之手中的人力從一幹人，增加到了一幹六百多人。莫要小看多的這幾百人，那可是大大的減輕的守城人力壓力。
七月二十六，上虞縣教衆起事的第四天上午，會稽城頭的守軍發現了叛軍到來的蹤迹。
首先抵達的是山陰縣的八百長生軍，他們離得最近，也最早到達。随後便是餘杭和上虞縣的兩幹五百人馬。随着時間的推移，各縣兵馬陸續抵達。到了傍晚時分，最後一支來自鄞縣和茂縣鄮縣的一幹兩百長生軍抵達。他們距離最遠，緊随着諸暨的一幹兵馬到來。至此，整個會稽城四面八方全是天師教叛軍。
劉宣之和守城将士們全程目睹着對方的兵馬從少到多，從寥寥到鋪天蓋地。粗略一算，人數起碼一萬五幹之衆。
所有人的心都沉到了海底，變得冰涼。.