此時此刻，荀康府中，趙墨林正通荀康對坐而飲。
趙墨林尚心中不快，因爲今日李徽拒絕了他們的請求。希望李徽能夠出兵争霸天下的精心謀劃的一次會議無果，趙墨林心中很是煩惱。
他不待荀康勸酒，自己便已經連喝數杯了。
又一次舉杯時，荀康攔住了他。
“墨林，你酒量好我知道，我也不是舍不得這酒。但是你這一杯接一杯的喝，豈不傷身？叫你來喝酒，是咱們聊聊天慢慢品，可不是要你來牛飲的。慢些喝，時間還早呢。”
趙墨林将酒杯放下，沉聲道：“德康兄，你似乎一點也不急。你說主公，爲何如此倔強？今日苻朗連玉玺都獻上了，他卻還是不肯表态。還要将傳國玉玺送給司馬道子。你說，這叫什麽事。”
荀康笑道：“墨林，你當我隻是請你來喝酒的麽？就是來跟你說這件事的。你也莫要操心。主公心中自有分寸。他這麽做，有他的道理。”
趙墨林道：“什麽道理？這種情形之下，正是起兵之時。以我們現在的實力，取建康如探囊取物。拿了建康，大事可定。主公也不是那迂腐膽小之人，爲何不肯？”
荀康笑了笑道：“墨林，主公所慮之事，你未必明白。”
趙墨林道：“你明白？你說說。”
荀康道：“我也不太明白，但我能猜到一些。我想，主公未必是不願，而是時機未到。”
趙墨林道：“眼下還不是好的時機？”
荀康搖頭道：“主公之恩惠，隻普施于徐州。大晉其他百姓可未必能歸心。就算起兵，占了建康，民心不歸，卻也無用。大晉畢竟立國百餘年，那可不是一朝一夕能夠讓百姓改變心志，擁戴主公的。主公所慮的應該便是這件事。主公自覺聲望不足，所以不肯冒險。”
趙墨林道：“即便如此，傳國玉玺現世，也不能拱手送人啊。這算什麽？”
荀康笑道：“這或許便是主公的高明之處了。以下之言，都是我的猜測。墨林聽則聽之，不必放在心上。認同也好，反對也好，隻代表我個人的想法。”
趙墨林灌了一口酒道：“你也變得婆婆媽媽起來了。”
荀康呵呵一笑，撫須道：“我是這麽想的。主公知道眼下德望不足，不可擅動。苻朗獻上這玉玺的時機不對，主公留着必成衆矢之的，所以他隻能獻出去。此爲其一。其二，這玉玺獻給司馬道子，乃是禍水東引之計。司馬道子得了此物，會給他帶來更大的麻煩。其三，司馬氏依舊是天下之主，主公要行事，絕不可能從司馬氏手中奪取。獻上玉玺，表示忠心，表達的便是這一層意思。主公需要一個人替他解決這個困擾。我想，這個人便是桓玄。桓玄野心勃發，此番很有可能要颠覆大晉。試問，如果桓玄擊敗了司馬道子，颠覆了大晉，主公出兵，豈非順理成章？所以，主公表達對朝廷的效忠，等待桓玄戰勝司馬道子之後，便是最好的出兵時機了。到那時，就算争霸天下，也不會有任何的阻礙。攻滅的是篡逆的桓氏，而非司馬氏。天下人也無話可說。”
趙墨林瞠目道：“哎呦，是這麽回事。可能……可能這正是主公的心意。隻是他不肯說出來罷了。說出來，便顯得……城府太深了。”
荀康緩緩點頭道：“主公的智慧深不可測，我等此番行事，确實是急切了些。細想想，确實操之過急了。主公一旦此刻出兵，更有玉玺在手，豈不是讓司馬道子和桓玄掉頭來攻主公麽？太不應該了。”
趙墨林重重點頭，忽然皺眉道：“可是，若桓玄敗了呢？又當如何？”
荀康道：“主公不止一次說過他的預料，他說桓玄會勝。問他理由，主公隻說天機不可洩露。而且，我們也得知了那劉裕叛逃至桓玄處的消息。李榮将軍要派人去豫章刺殺劉裕，主公卻制止了他。豫章之戰的消息你也知道了，劉裕弄出來火藥了。有了火器，桓玄還會敗嗎？我甚至懷疑，主公之所以不肯刺殺劉裕，便是要讓劉裕以火器助力桓玄得勝。”
趙墨林驚愕道：“這是放長線釣大魚啊。一切……一切都是這般算計的話，那豈不是說……主公……早有逐鹿天下之意？”
荀康輕聲道：“墨林，這我便不知了。總之，我越想，越覺得事情不是我們所想的那麽簡單。也許這些都是我牽強附會。我見你情緒不滿，才請你喝酒跟你說這些。你也莫多言，就當不知此事便是。主公自有謀劃，我等不必去逼他。如今日之事，反倒會亂了他心中的計劃，适得其反呢。”
趙墨林重重點頭，舉杯道：“喝酒喝酒，不提了，不提了。”
……
豫章城下，攻城戰已經進入了第六天。
但與其說是攻城六天，不如說從第一天攻城之後，其後數日的攻城都不能城之外是攻城。而是攻城方領軍将領司馬尚之不甘心情願接受攻城失利的垂死掙紮。
第一天的攻城在最有可能破城的時候，對方用了火器。五座雲霄車在衆目睽睽之下被次第炸毀之後，攻城方失去了最爲便捷的登城方式。當天的戰鬥也在付出了數幹傷亡之後倉皇結束。
而守軍一方，扳回了最緊急的局面，打退了敵人，士氣高漲之極。之前決定要撤兵逃離的桓謙也改變的主意，打消了撤離的想法，因爲他看到了火器的強大，看到了勝利的曙光。
其後數日攻城，規模和烈度一日不如一日。攻城方的将領和兵士其實早知道已經沒法攻下豫章城了，他們向司馬尚之請求放棄攻城，取道尋陽前往夏口參與決戰。但這些要求被司馬尚之全部拒絕。
司馬尚之已經有些瘋狂了，他已經完全聽不進去其他人的意見。他不甘心自己兵力是對方的數倍，本以爲這一次能打個翻身仗，一舉清洗之前姑塾之戰的恥辱。但現在的情形完全不是他想要的結果。
他喝令手下兵馬猛攻，不計代價的進攻。可是根本無濟于事。數日攻城，兵馬死傷近半，卻再也沒有一次能夠真正的占領城牆。再沒有一次有希望攻破城池。
第六日，司馬尚之再一次攻城失利之後，終于接受了這個事實。
傍晚時分，細雨淅瀝而下，軍營之中到處都是潮濕和血污。營地裏傷兵滿營，将士們士氣低落。面對這樣的情形，司馬尚之不得不下達了明日撤軍北上，繞道前往夏口的命令。
不光是戰況如此，夏口的戰鬥即将打響，而王珣已經派人來催促他即刻西進，參加夏口大戰了。不光是他的兵馬，右路軍的司馬休之和司馬恢之的兩萬兵馬也從豫州南下，抵達夏口參戰。爲了确保夏口之戰的勝利，王珣要集結全部兵馬和桓玄進行一場大會戰，他已經來不及等道司馬尚之攻克豫章再前往夏口了。