拓跋珪大笑道：“還是老将軍得我心，咱們根本不用理會他們，調集兵馬準備作戰便是。”
“莫慌，大王，平舒侯，你們怎麽這麽沉不住氣呢？聽我一言。”另一名老臣開口道。此人叫張兖，也是代國老臣之一。文武全才，拓跋珪頗爲倚重之人，如今任左長使，加幽州刺史之職。
聽張兖此言，拓跋珪冷靜下來，沉聲道：“洪龍老将軍請說。”
張兖拱手道：“大王，我大魏之志，自當是橫掃天下，征服萬疆。燕國慕容垂，區區鮮卑小族，不過當車之螳，不足挂齒。但不得不提的是，鮮卑人的實力依舊在我之上。我大魏這幾年在大王的統帥之下已然實力大增，然和燕國火拼，還需做好萬全的準備。老臣絕非是怯戰之人，但即便是戰，也要做好謀劃和調度。畢竟燕國并非大漠上的部族，那可是擁有着數十萬大軍的強大對手。”
拓跋珪緩緩點頭道：“以你之見，當如何應對？”
張兖道：“大王定然是不肯将良馬物資交還，那便隻有一戰。燕國新敗于徐州，也必然要在我大魏身上找回尊嚴。故此戰恐不能免。”
許謙笑道：“我還以爲，洪龍兄的意思是要避戰，原來也是知道此戰難免的。”
張兖笑道：“元遜，我大魏想要開疆拓土，大王要建功立業，則戰事難以避免。除非我大魏甘于偏安大漠草原之隅。”
許謙道：“那是絕無可能的。”
張兖道：“那就是了。我隻是想提醒大王和諸位，一旦同燕國開戰，那便是開啓了大王征服天下的征程。那可不是一場戰事便能結束的。爲此，我們做好準備了麽？我們的兵馬足夠麽？糧草物資足夠麽？戰端一起，我們便要毫無退路的打下去，将沒有停歇的時候。上上下下可有此心理準備？”
衆人緩緩點頭，沉吟不語。
“就算隻同燕國作戰，也許提前做好謀劃，調動兵馬。我們也需要時間去布置。所以，在沒有做好準備之前，何必激的燕國即刻出兵？大王，老臣的想法是，咱們不妨派出使者去燕國，穩住他們。然後調集兵馬，做好防備。若燕國就此作罷那便罷了，若他們膽敢進犯，我們也做好了準備，屆時給他們迎頭痛擊。此爲緩兵之計也。”張兖撫須道。
拓跋珪微微點頭道：“說下去。”
張兖沉聲繼續道：“其次，我們不能任由他們聯合其他勢力對我大魏進行夾擊，令我多面受敵。故而請陛下派出使者出使姚秦，同姚興結爲同盟。如今慕容垂已經一隻腳踏入關中之地，老臣認爲，姚興定然也對燕國極爲防備。最壞的結果便是姚興爲其脅迫，共同攻我。則我兩面受敵，難以應付。若再加上鐵弗部劉衛辰這條燕國之犬的騷擾，則局面大壞。故而，必須和姚興結盟交好，共同進退。有了姚秦這個幫手，鐵弗部不敢擅動，對燕國作戰也是一大助力。”
拓跋珪沉聲道：“你提的想法很好，但我恐姚秦不願結盟。即便結盟了，他們也未必會出兵。況且，我們将來是要攻占關中的，結盟之後，豈非束手束腳？”
張兖大笑道：“大王未免有些多慮，此結盟隻是形勢使然。姚秦不願出兵助我又如何？隻要他們不出兵攻我，且威懾鐵弗部不敢出兵，便達到目的了。至于以後得事情，天下哪有永遠的盟約？需要時便是盟約，不需要時，豈不是廢紙一張？何須擔心？”
拓跋珪大笑點頭道：“倒也是這麽個理。”
拓跋珪并非不知道盟約可以随時撕毀，他之所以那麽一問，隻是不想這樣的話從自己口中說出來罷了。
“如能聯絡徐州李徽，趁着燕國和我交戰之時攻其腹背，則慕容垂必左支右拙，難以應對。”受張兖啓發，尚書崔逞也道。
“大可不必。一則李徽同我大魏毫無來往，未必信我。二則，此人同燕國頗多瓜葛。此番慕容垂大敗，李徽并非乘勝追擊，便足見他并不想攻滅燕國。若派人前往，則反而打草驚蛇，暴露意圖。”張兖擺手道。
“所言極是，不必同不相幹之人接洽，免生枝節。”拓跋珪給予了肯定。
崔逞讪讪退下，面露尴尬之色，心裏頗爲惱火。
“然則，何人肯出使燕國？”拓跋珪問道。
“臣願往。”崔逞忙上前道。
張兖道：“崔尚書不是最佳人選。此去需要分量重，能代表我大魏誠意之人，當從宗室之中選人。崔尚書雖能言善辯，但性子未免傲氣，不适合出使。此去不是同他們争吵，而是盡量拖延時間，說服他們不要用兵。畢竟，我大魏不必急于行動，再休養生息幾年，于我更加有利。”
崔逞皺眉道：“張兖，我哪裏傲氣了？你這是貶損我麽？”
張兖笑道：“我隻是就是論事。張尚書主官三十六曹，責任重大，乃是不可或缺的重臣。倘若燕國衆人翻臉，殺我使者，那可如何是好？”
崔逞聞言，倒也心中惴惴。此去确實是有危險的，既然他說自己不合适，自己何必去争。
拓跋珪沉吟思索，按照張兖的條件，能夠勝任的人也不多。而且此行有危險，不知道誰願意前往。
“大王，臣願意前往出使。”一人越衆而出，行禮道。
拓跋珪一看，卻是九原郡公拓跋儀。拓跋儀是拓跋珪的堂兄，其父乃拓跋什翼犍的第三子拓跋翰，和拓跋珪之父拓跋寔是親兄弟。在宗族關系之中，确實血緣相近。
“你去？九原公，此去可頗爲危險。燕人無信，誰也不知道發生什麽。你是我的左膀右臂，我可不想失去你。還是另派他人吧。”拓跋珪道。
拓跋儀笑道：“這等要事，豈能假手于人？我去必能完成使命。就算死在燕國，也是爲大王盡忠而死，又有何憾？大王不必猶豫了，隻要爲了我大魏能夠雄霸于天下之事，我都義不容辭。我去定了。”
張兖在旁笑道：“郡公大義，郡公确實是最爲适合的人選。也不必擔心，隻要好好的周旋，當不會有太大的危險。豈是，慕容垂倒是很好對付，那個老邁之徒，雄心不再，又畫地爲牢，自設束縛，聽了好話便會軟化下來。其實我最擔心的還是他的那幾個兒子。慕容寶愚蠢少智，慕容麟好鬥沖動，慕容農陰險狡猾，你需防範他們便可。”
拓跋儀笑道：“放心便是。我自會相機行事。”
拓跋珪沉聲道：“既然如此，那便請九原公辛苦一趟，此行成功，便爲大功，我必不虧待你。”
拓跋儀笑着點頭，連連道謝。
随後又商議了出使姚秦的人選，許謙自告奮勇前往出使，倒也是合适的人選。之後又商議了一番後續調兵備戰征集兵馬的事宜，定下次日使者出發的日程，這才散去。
九原郡公拓跋儀回到家中，開始召集人員，準備車馬。次日一早，拓跋珪親自相送，拓跋儀一行數十人離開盛樂，往東南直奔燕國新都中山而來。
……
中山城，中山郡治所所在，如今的大燕新都所在之地。
慕容垂遷都的計劃其實由來已久，邺城雖爲大城，但幾次曆經戰火，城池破損嚴重，防禦設施損毀的七七八八，早已令慕容垂不太滿意。
而且，自從北徐州和青州四郡被李徽占據之後，邺城距離李徽勢力範圍太近，不過數百裏而已，頗爲危險。除了李徽，距離南方的晉朝勢力也極爲接近，安全方面确實很堪憂。
遠的不說，光是近幾年，便先後有謝玄的北伐兵馬兵臨城下，李徽的東府軍也兵臨城下。搞得人心惶惶。不久前的大戰失敗之後，李徽的兵馬雖未如他所言的攻到邺城，萬炮轟城。但是東府軍一度也挺進了上百裏，距離邺城也不過兩百餘裏。
都城距離邊境太近的弊端顯現無疑。
鑒于此，去年冬天，慕容垂下定決心遷都。将經營已久的中山城定爲都城。一則，中山位于大燕中心地帶，有利于向各處調配兵馬和物資，不至于鞭長莫及。二則，距離邊境敵人遠離了數百裏，且中山城周圍山川河道縱橫，有利于防禦各方之敵。
遷都之後的邺城，将讓慕容德從南方後撤，率軍駐守，頂住南方的防線。
這次大規模的遷都進行了數月，一直到今年春天才完全的安定下來。雖然中山皇宮尚未完全完工，和邺城的皇宮比起來規模也小得多，但是慕容垂卻很安心。他在新落成的皇宮大殿中大宴群臣，笑言，從此以後自己不必四處奔波，要終老于中山新都了。
就在這次宴席上，慕容寶提及了魏國一直不肯面對的事情，要求懲罰拓跋珪的無禮。慕容垂對這種煞風景的行爲很不高興，但當着群臣的面，慕容垂自然不能讓此事不了了之。他不能讓衆人知道，自己其實是準備咽下這口氣的，并不打算真的追究的。
他累了。數十年的戎馬生涯，耗盡了他的精力。此刻他隻想在新都城中安安穩穩的坐在寶座上，享受平靜的生活。
但無可奈何之下，他隻得拟了旨意，派使者再次去盛樂讨個說法。某種程度上來說，他是被架在火上烤着的那個人。.