石城衙署之中，得到劉牢之死訊的卞範之驚愕不已。他急匆匆的前去見桓玄，禀報這個消息。

桓玄在聽到消息後也是訝異不已。雖然對劉牢之并無好感，但是他突然的死去，還是令人震驚。

“範之，你相信他是喝醉了意外摔死的麽？”桓玄皺眉道。

卞範之從鼻子裏哼了一聲，反問道：“郡公認爲呢？”

桓玄道：“恐怕沒那麽巧。咱們讓他去勸劉裕交出秘密，然後他便死在了劉裕的營中。說是意外，豈非當我們是木頭？必是劉裕所爲。想必是鬧翻了，劉牢之要強來，劉裕殺了他。”

卞範之拱手道：“郡公聖明，和我所想的一樣。這等說辭可瞞得過他人，卻瞞不過我們。隻有我們知道，劉牢之爲何去見劉裕，劉裕又爲何殺了他。”

桓玄皺眉想了想，沉聲道：“不好，劉裕既殺了劉牢之，必擔心遭受我們的懲罰，他恐怕要畏罪而逃。得即刻派兵去拿他，不能讓他跑了。”

卞範之笑道：“郡公放心，我已然請桓嗣将軍率兵馬前往監視，一旦他有異動，便可攔截。”

桓玄道：“爲何不直接拿了他？”

卞範之道：“郡公。劉牢之死了也就死了，算不得什麽。現在拿劉裕，并不合适。其一，并無證據證明劉裕殺人。其二，劉裕手裏的東西我們還沒弄到手，拿了他又如何？我們隻需看着他，不讓他逃走便可。若他一逃，便有理由動手。屆時逼他交出秘密，否則便将此事大肆宣揚，他這殺害義兄的行爲一旦爲世人所知，還能立足麽？殺人不如誅心，到時候他必然屈服。”

桓玄緩緩點頭，歎息一聲道：“哎，我就怕你的計謀又要落空啊。範之，之前我便擔心你讓劉牢之去勸劉裕的事情不會成功。你信誓旦旦的說能夠成功。現在如何？白白饒了個劉牢之。劉牢之死了固然無所謂，但若作戰的話，他還是有些用處的。這下可好，前鋒無人了。”

卞範之神色有些尴尬。他知道桓玄已經很給他面子了，要是别人出的主意，恐怕此刻便不是這麽輕描淡寫的數落了，而是一頓奚落和嘲諷了。

但即便如此，卞範之心裏還是很不舒服。他不能允許桓玄對自己這麽不尊重。

“郡公，萬事都有變數，誰能做到算無遺策？便是當年諸葛孔明在世，也不能做到萬無一失。範之隻想傾盡全力爲郡公謀劃，若郡公覺得範之無用，我便歸去耕田，過那閑雲野鶴的日子也好。”卞範之沉聲道。

桓玄皺了皺眉頭道：“範之，你說這些話作甚？我何時覺得你無用了？不過說幾句罷了。你現在是越發的不受言語了。你我之間，推心置腹，難道要藏着掖着麽？你當反省才是。”

卞範之張張口，見桓玄神色似乎不悅，于是道：“範之受教了。”

未時過半，身披麻衣的劉裕進了石城，直奔衙署。早已得到禀報的桓玄和卞範之等人頗爲驚訝。他們本以爲劉裕此刻定然在謀算如何逃走之事，不可能敢來城中，沒想到他居然主動來了。

桓玄在堂上端坐，劉裕快步進來，上前叩首，伏地大哭。

“郡公，郡公，我該死啊。我不該讓義兄喝太多的酒，以至于發生了意外。我真是該死啊，早知如此，我一滴酒也不讓他喝。請郡公責罰我吧，我此刻恨不得自己死了才好。兄長，兄長，痛煞我也。主公也痛失大将，我之罪也。”

桓玄面色冷峻，沉聲道：“劉裕，此事我已知曉，我們都很意外，也很悲痛。我想知道到底發生了什麽。你起來，細細說來。”

劉裕流淚稱諾，站起身來，哽咽道：“今日晌午，兄長去我營中，我和他許久未見，自當擺酒招待。席間兄長談及他加封官職之事，我自然頗爲歡喜，向他祝賀。我們二人均感激身逢明主，得以發揮才智，立誓爲郡公襄助大業，做出一番功績。後來，他對我說，既要效忠郡公，便不得藏私，否則總給人以挾寶自重之嫌。他說，我将那伏火方和制作火器之秘珍藏不肯獻出，用意可以理解，畢竟可憑此安身立命。但是郡公仁義，我等既有安身之處，又怎可有私心？郡公待我們如此，我們豈能藏私？勸我獻出火器之秘，以得心安。”

桓玄眉頭一挑，看了一眼卞範之。卞範之神色有些驚訝。桓玄知道，卞範之和自己一樣，也對劉裕的坦誠此事感到驚訝。自己本以爲劉裕不會說出這些事的，必然要竭力隐瞞才是。

“……我起初是不肯的，這一點郡公和軍師想必也是明白的。之前軍師曾提及此事，被我拒絕了。我承認我有私心，擔心交出秘密之後，會不受郡公重用。此乃我心中私心作祟，狹隘之見。今受兄長開導，方知大錯特錯。于是我便答應獻出火藥之秘。兄長見我如此，甚爲高興，便連喝數碗烈酒慶賀。孰料他起身如廁之時，忽然摔倒，頭磕在了凳子角上，當即氣絕身亡。我萬萬沒想到會發生這樣的事情，此刻後悔已然莫及。我若不是自私之念作祟，兄長又怎會來勸我。他若不來，怎會有今日之事？這一切的罪責在我，我此刻心如刀絞，宛如行屍走肉一般，唯有一死以謝。特來向郡公請罪，請郡公請罪，賜我一死，讓我解脫這苦痛。”劉裕哀聲說道。

桓玄和卞範之神色驚訝的交換了一下眼神，他們都敏感的捕捉到了劉裕話語之中的信息。那便是，劉裕在劉牢之死前答應獻出火器之秘的事情。

桓玄向卞範之使了個顔色，卞範之會意，咳嗽一聲沉聲開口。

“劉太守，發生這樣的事情，我等都很悲痛。郡公聞之，半晌說不出話來，流淚歎息許久。劉牢之乃當世猛将，郡公得知如獲至寶，本拟委以重任，讓他發揮才能。孰料竟然發生這樣的事情。隻能說造化弄人，蒼天不仁了。但這或許也是命數使然，跟你并無直接幹系。難道你還能預知今日意外不成？劉牢之意外而死，固然令人悲傷，但你豈能生出自棄之心？你們兄弟情深，難道要陷郡公于不義麽？郡公若降罪于你，豈不是又饒上一個？”

劉裕哀聲道：“此事因我而起……”

“劉太守，不要再說這樣的話。郡公已經夠傷心了，你莫要再讓郡公難受。眼下要做的是善後。郡公已經下令，厚葬劉将軍。明日他将親自前往劉将軍營中吊唁。你也不要自責，你要做的是讓劉将軍英靈得到安慰，完成他的心願。他因勸你而死，你可不能讓他心有遺憾。是也不是？”卞範之道。

劉裕聞言點頭道：“多謝軍師開導，該當如此。我就算想死，也要完成兄長的遺願再死，否則泉下見到兄長，有何面目？我将親自爲兄長守靈三日，以親兄弟之禮送他下葬。還有，我答應兄長的事情也要做到。郡公，軍師，我已然命人去豫章将伏火之方和火器藍圖送來。一來一回最多三日，送到之後，我便獻給郡公，以表忠心。也完成兄長的心願。”