京城，乾清宮。
萬曆和秦霄對弈。
兩人風輕雲淡的模樣，好似鞑靼大軍叩關和他們沒有關系一樣。
秦霄的棋還是大開大合，根本不管對面坐着的人是皇帝。
随着秦霄最後一手定乾坤，萬曆将手中的黑子，扔進棋盒：“朕輸了。”
五局四勝，萬曆輸的可是真的慘。
秦霄也放下棋子。朝着萬曆笑道：“那陛下，戶部尚書，是否就是老臣的了？”
萬曆冷笑：“沒到最後，鹿死誰手，還未可知呢，秦先生，莫要心急啊！”
秦霄呵呵一笑：“好，聽陛下的，不急…反正是早晚的事。”
萬曆眉頭一挑：“秦先生，你很相信朱威？”
秦霄眉頭緊皺：“陛下，你爲什麽會對朱威有意見？”
萬曆搖頭：“朕對他沒有意見，相反…他做的很好，交代給他的事，總能完成的很好，可是他太年輕了，他的想法太多了，用的好自然是好的，可是用不好，必成大患。秦先生，你覺得太子能控制住他嗎？”
秦霄搖頭：“陛下，你不相信太子？”
周琦在旁邊冷汗直流，這種話整個天下，應該隻有秦霄敢說了吧？
萬曆冷笑一聲，伸手将棋盤弄散：“秦先生，太子到底如何，你能不知道嗎？他這性子，做個守成之君倒還可以，再其他的…”
萬曆話沒說完，不過秦霄自然知道萬曆的意思了，搖了搖頭，也不再說這話題了。
好半天之後，萬曆突然開口：“京城這潭水，太安靜了一些。”
秦霄皺眉深吸一口氣：“陛下，過猶不及啊！”
萬曆擺擺手：“朕不懂什麽過猶不及！朕這一生，做過的所有事，都不曾後悔。”
“包括張居正嗎？”
萬曆的臉色瞬間黑了，張居正可以說是萬曆心中的逆鱗，張居正不死，萬曆就不能真正掌權，張居正不死，萬曆就要永遠活在他的陰影之下。
要不是張居正老死了，萬曆還真的不敢對他動手，一個九五至尊，活的這麽憋屈，萬曆怎麽可能釋然？
哪怕老了老了，覺得張居正有些事确實是爲了大明好，也确實是爲了他這個皇帝好，但是哪怕再來一次，萬曆還是要那樣做。萬曆不後悔的，從來不會後悔。
“秦霄，真以爲朕不敢殺你？”
秦霄歎了一口氣，不再說話了。
殿内的氣氛，瞬間降到了冰點。
“陛下，毛紀來了。”
周琦出聲打破僵局，萬曆示意讓毛紀進來。
“陛下…甯夏有密報。”
看毛紀眼睛瞥着秦霄，萬曆一擺手：“說吧。”
“陛下，鞑靼内亂已經平定，順義王大勝，瓦剌太師湛容被擒，鞑靼太師粵珍元被殺。”
萬曆皺眉：“隻有這些？這些朕已經知道了。”
毛紀接着說道：“順義王請求入京觐見。”
萬曆一愣：“不是大軍叩邊嗎？孛兒斤他敢過來？”
毛紀回道：“是…是朱威從中調節。”
萬曆眉頭皺的越發緊了：“還有什麽？”
“甯夏總兵吳襄身殘，吳仁寶被…被朱威打了。”
萬曆還沒說話，秦霄卻是忍不住笑出了聲。
“秦先生，很可笑？”
秦霄擺手：“沒有沒有，隻是覺得還是年輕人好，有火氣，有魄力。”
萬曆冷哼一聲：“這朱威的膽子是越發大了啊！”
毛紀雖然也是冷汗直流，不過還是開口道：“陛下，朱威父母在大漠身亡，是吳襄帶過去的，還有朱芷縣主，前些日子也被吳襄軟禁。”
秦霄眯着眼睛看萬曆，吳襄敢這樣對朱家人，說背後沒有萬曆的指示，誰都不會相信的。
怪不得萬曆會和自己打賭，原來早都有了防備，不過這次明顯是偷雞不成，蝕把米了。
萬曆瞪了秦霄一眼，沒好氣的問道：“那你說說，現在怎麽辦？”
秦霄知道萬曆不想說吳襄了，問的是孛兒斤的事，在這時候，笑話也看了，看看就好，可不能太過不知輕重了，于是順着話頭說道：“人家都服軟了，陛下不接着嗎？”
“那派誰去迎？”
“桂王殿下就很不錯。”
“常瀛？秦先生看好他？”
秦霄搖頭：“陛下不要多想，隻不過桂王合适而已，雖然已經封王，卻沒有就蕃，朝中沒有黨羽，身份也合适，如果陛下不願意，那就趕緊選一個禮部尚書出來，派禮部尚書過去，否則就顯得咱們大明太小家子氣了。”
萬曆想了一下，也覺得有些道理，不過沒有直接同意，讓毛紀退下之後，萬曆異常嚴肅的問道：“秦先生，你說朱威會反嗎？”
秦霄沒有絲毫猶豫，直接搖頭：“陛下，我自覺的我看人不會出錯，朱威這人，是有些年輕氣盛，但是大事之上，他是拎得清的。”
萬曆冷笑：“現在是不會，那麽以後呢？”
“陛下想做什麽？”
“有些麻煩，在它成爲麻煩之前就給處理掉，如何啊？”
萬曆這是和秦霄攤牌了，這是第一次在别人面前親口說要殺了朱威，可想而知，萬曆的決心有多麽的大。
“陛下，名不正則言不順，言不順則事不成，天下衆人悠悠之口，不是那麽好堵的，這次朱威從中調節讓順義王服軟入京，可以說至少三十年，大明将無西北兵禍，這般大功，陛下不賞就算了，難道想做英宗皇帝？”
英宗自然就是大明戰神朱祁鎮了，天下何人不罵？哪怕後世皇帝想給自己的祖宗正名，也會遭到所有人反對的。一個皇帝竟然讓全天下的百姓官員都唾棄，也是沒誰了。
秦霄這話，不可謂不狠，萬曆深吸一口氣：“秦霄，朕如果要殺人，可就管不得那麽多了。”
“陛下要做的事，自然沒人能阻止，不過老臣還是那句話，請陛下愛惜身後之名。”
“朕乏了，秦先生回去吧，戶部尚書是你的了。”
“多謝陛下，臣告退。”
等到秦霄走了，萬曆将棋盤掀翻，玉石棋子散落一地，周琦連忙跪下。
“張居正逼朕，秦霄也要逼朕，現在就連朱威也要逼朕，真當朕沒有脾氣嗎？”
“陛下息怒，保重龍體要緊。”
萬曆卻是一腳将周琦踢翻：“你個老狗，安排的都是些什麽？吳襄這個廢物，虧的朕還信他，你們一個個，都是廢物，滾…”
周琦連滾帶爬退出大殿，被門口小太監扶起，擦了擦頭上的冷汗，隻覺得自己以後應該沒有好日子了。
第二天，桂王朱常瀛奉命去甯夏，迎順義王入京，秦霄升任戶部尚書，兵部尚書馬文晟被罷，還有一系列的官員調整，整個京城，人心惶惶。