深夜時分，直政被一群身份神秘的士兵。帶到了大奧門外。

他看着眼前這座熟悉的城市，心中湧起别樣的情緒。

“赤鬼将軍，您請進。”帶他來的士兵恭恭敬敬地說道，“我們沒有資格進入這個城池。”

“可我應該怎麽走？”

直政此刻顯得異常謹慎。

若在以往，他可以自由地在大奧中穿梭，但在這個特殊的時期，他每一步都小心翼翼。

他生怕自己的一時疏忽，會引發不必要的麻煩。

同時，他注意到整個大奧的内外士兵，已經全部更換，再也不是他之前所熟悉的面孔。

士兵聽到他的話後，無奈地笑了：“赤鬼大人，其實我們連裏面是什麽樣子都不知道。所以，您該怎麽走就怎麽走吧。至少殿下是這樣說的，他說過，您知道應該如何找到他。”

“好，多謝了。”直政對這群人微微一笑，随後便踏入了城門之中。進入大奧後，他環顧着周圍的殿宇和高樓，心中充滿了激動。

接着，他按照既定的步驟，來到了秀忠殿下休息的地方。

不出所料，秀忠已經準備好了，豐盛的酒席在等候他。

盡管在扶桑，這已經是最頂級的酒席，但實際上，也隻是幾條烤魚和幾道素菜而已。

“直政，你終于來了！”

一見到他，秀忠立刻熱情地站起身子過來迎接。

但直政，卻不由自主地後退了一步，“秀忠殿下，眼下是特殊時期，請您保持上下級的關系。”

秀忠愣了一下，但随即發出一聲輕笑：“很好，直政。我就知道你會這樣。來吧，讓我們坐下好好商量一下後面的事情。”

随着兩人落座，秀忠坦率地表達了他的想法：“當前的形勢很嚴峻，我知道有很多人都對我們家族的權力虎視眈眈。”

“但父親的離世，絕不應該成爲，家族分裂的導火索。我需要一個有能力的人，來協助我穩固整個家族的地位，不知你是否願意擔此重任？”

直政聽後，肅然起身，走到秀忠面前恭敬地跪下：“如果能夠得到殿下的信任，那将是我畢生的榮幸。”

秀忠見狀，心中的大石終于落地。

他最擔心的就是，直政不願伸出援手，畢竟目前幾乎所有的軍隊，都掌控在直政的手中。隻要得到他的支持，自己就能順利地成爲下一代家主。

秀忠的計劃很明确：他首先需要掌握軍隊。

如果直政願意支持他，就可以将軍隊部署在，德川幕府的周圍，把幾座重要的城池都保護起來。

這樣一來，他們就能抵禦外部将領的攻擊，确保幕府的安全。

在内政方面，秀忠打算以繼承人的身份，去遊說那些将軍們。

當然，如果有人拒絕接受他的邀請，後續的工作就需要直政來完成了。

整個計劃看似簡單明了，直政也表示願意全力配合。然而，唯一讓他們頭疼的問題就是如何處理忠次。

與其他武将相比，忠次的身份極爲特殊。

他不僅是德川生前指定的最高掌權人，而且從某種意義上說，他手中握有的實權甚至超過了秀忠。

提起他，秀忠顯得有些爲難，“你說，我要是把他軟禁起來怎麽樣？”

“這恐怕行不通，”直政立刻打消了，他這不切實際的念頭，“因爲忠次手中除了政權和軍權之外，還掌握着一部分的忍者力量。”

“這些忍者，原本是德川的隐秘武器，如果忠次在受到威脅時，動用他們執行某些任務，很可能，會引發一場大規模的混亂。”

說到這兒，直政将忠次對他透露的計劃詳，細地告訴了秀忠。

秀忠并不意外，忠次會有這樣的舉動，但他感到困惑的是，“忠次到底想要什麽？如果僅僅是封土獵疆，那在我成爲家主之後，願意将幾座島嶼全部封賞給他。我所追求的，是平穩和安甯。”

然而，直政卻反對他的想法，“如果您将忠次封賞出去，那麽其他的家族和武将，也必然會效仿他的行爲。即使這些人沒，有忠次那麽強大，可一旦他們聯合起來，也是我們難以抵抗的。”

直政深知，雖然他手中掌握着，德川旗下的大量軍隊，但這些軍隊實際上，仍然隸屬于那些家族和武将。

如果這些家族的主人，選擇聯合起來反抗，那麽無論他調遣多少軍隊，都難以阻止混亂的發生。

“那麽，你覺得我們還應該去尋找誰的幫助？”

秀忠緩緩放下手中的酒杯，目光變得陰沉晦暗。

這個問題讓空氣陷入了短暫的沉默，因爲他們都知道，接下來的每一步都需要謹慎考慮。

經過深思熟慮，直政提出了一個關鍵的名字：“我們必須找到鬼半藏。如果能得到他的支持，那麽所有的忍者都将歸您旗下。”

“有了這些忍者，我們不僅可以掌握，每一個家臣和将軍的秘密，還能對他們進行有效的監控。”

“一旦發現有人不忠，我們就可以派遣忍者迅速将其鏟除。”直政的眼中閃爍着堅定而深邃的光芒。

然而，秀忠對提及鬼半藏有些擔憂：“你知道，半藏他一直忠誠于我的父親。現在父親已去世，我擔心半藏會帶領所有忍者返回他們的居住地。”

“當年第六天魔王在世時，就曾對那些忍者的居住地進行過掃蕩，幾乎将他們覆滅，就是因爲那些忍者不願聽從他的命令。”

秀忠的話透露出，他也想效仿那個惡魔，将所有忍者一網打盡。

既然無法确定，對方是否願意爲己所用，那麽徹底消滅他們，似乎是最直接有效的解決方法。

但問題的關鍵在于，當初織田之所以能夠幾乎将忍者趕盡殺絕。

是因爲他已占據了大半個天下，并且追随者個個強大，如德川、已故的羽田等，更有其他武将的支持。

這些勢力聯手，才能成功消滅那些忍者。

然而現在，随着德川幕府的建立，織田、羽田都已離世，那些曾與德川爲敵的家族也已被一一覆滅，即使還有殘存，也已是外強中幹。

換言之，現在的德川幕府，已不具備消滅忍者的實力。

直政歎了口氣：“如果現在所有的家臣和将領們能夠齊心協力，消滅忍者并非難事。至少我們有獲勝的機會，哪怕損失慘重，最終的勝利也仍将屬于我們。”

“但就目前的形勢來看，恐怕忠次不會允許這種事情發生。我更擔心的是，忠次可能與半藏已達成了某種協議。”

忠次與半藏的關系，向來親密無間，而直政也曾考慮過聯系半藏，但每次想到這個可能性，他就覺得，自己很可能會死在半藏的刀下。

自從他加入德川家後，半藏就從未給予他任何幫助，甚至在很多時候公然反對他的提議。

因爲在半藏眼中，他直政不過是個初出茅廬的小子罷了。

這種輕視一直讓直政耿耿于懷，如今更成爲了他們之間難以逾越的鴻溝。