“前方便到臨江閣範圍了。”

丁少安勒住馬道。

一日之後，江凡終于再度返回臨江閣區域。這一路上再度遭遇一撥人馬襲擊，九熊奮力拼殺，終于護着兩人殺出重圍，雖然付出了三人輕傷兩人重傷的代價，卻也截獲了一批馬兒。

“不必停留，繼續趕路。”江凡毫不猶豫，在他看來，臨江閣隻是一座酒樓，彼此并無太多瓜葛，犯不上被自己連累。

“連續奔跑一日夜，人困馬乏，就算我們還能行，馬兒也挺不住，應該休息下再趕路。”丁少安道。

“敵人可不會休息，繞過臨江閣，在和滄郡附近有個擺渡碼頭，介時我們棄馬乘船。”

“江上乃黑帆匪的天下，我們豈不是自投羅網？”

江凡道：“他們也應該想不到我們會膽敢乘船，況且臨江閣往西三十多裏山路崎岖難行，很容易被追上。我們隻要乘船趕到白鹭洲頭我自然有辦法！”

“白鹭洲？”丁少安皺皺眉：“我聽說過，那不過是江心一座小小沙洲，能有何幫助？”

江凡呵呵笑道：“那裏釣魚是個好地方……出發！”

丁少安和熊老大對視一眼，也隻好策馬跟上。

臨江閣上。

“小姐，江小郎沒有來，徑直過去了。”

“哦？”裴雲錦聞言放下手中水壺：“他自己？”

小荷道：“小二報信，說是一行十一人，加上江小郎在内共十名男子，一名女子。”

“女子？”錦衣美婦愣了下：“爲何會有女子，可曾看清樣貌？”

“距離遠些，未能得見。小二稱那女子約莫二十餘歲，身形高挑。”

“那些男子又是何等人？”

“說是個個高大雄壯，兇神惡煞一般。”

裴雲錦微微思忖一番，“年輕女子……你可還記得陳老鼈的人這些時日大肆截殺年輕女子之事？”

小河驚咦一聲：“莫非……小姐懷疑那女子和此事有關？”

錦衣美婦道：“江小郎來此地一年，每日打漁捕獵，和江湖人從無交往，如今同行隊伍中多出一名年輕女子，九條大漢，事不尋常啊。”

小河眨眨眼睛道：“他們向着和滄郡左近那個小渡口方向去了，總不會是想乘船吧。”

裴雲錦略微思忖一下說道：“在江面上陳老鼈勢力龐大，江小郎難道不知？小郎看似雲淡風輕，實則明慧通達，斷然不可能自投羅網，倘若乘船必有道理。小荷，你速速派人通知小青，讓她派人暗中尾随，一切行動要她親自指揮。”

小荷點頭：“好，我馬上去。對了，青姐姐說，已經截殺過兩撥人馬，都是江心島的人。目前做的幹淨利落，但時間久了，恐怕江心島遲早會懷疑到我們。”

裴雲錦冷聲道：“黑帆賊橫行江面，無惡不作，我早就看他們不順眼，如今是時候該和他們碰上一碰。”

小荷還是有些擔心：“這陳老王八龜縮江心島二十載不出，都說是當年被人重創，自此之後怕死的緊。如今卻親身出馬，想來是碰上了什麽契機，背後說不定有人支持，小姐，此番風險是不是太大？”

裴雲錦道：“風險固然有，可我裴雲錦也非忘恩負義之人。況且，我臨江閣雖然隻是一酒樓，也未必就怕了他那背後人。”

小荷遲疑下，大眼睛裏有些迷惑：“小姐，甘冒這麽大風險……您真的隻是因爲小郎于臨江閣有恩？”

裴雲錦愣了下，旋即笑笑：“你個小丫頭，何時如此敏感了？”

小荷咕哝道：“我隻是覺得風險太大，小姐您說過，天下動亂，不願介入江湖紛争，您隐忍了這麽久才保住臨江閣基業，難道就此要……”

裴雲錦遠觀江面，微微一笑：“隐忍何嘗不是爲了等待那風雲際會……但小郎曾說過，該出手時就出手。通知小青，不必瞻前顧後，放手施爲便是！”

江上一艘巨型黑帆大船在兩艘略小的帆船護衛下正順流向東。三艘船上的黑帆異常搶眼，若讓滄瀾江水道上的人看見便一眼能認出，是那傳言中縱橫滄瀾江、臭名昭著的黑帆幫标識。

船頭，有個身材異常肥碩的中年男子坐在寬大的黑木座椅上閉目養神。在他身側左右各站立一人。

右手邊是一名身材姣好的黑色緊身衣女子，正在抱拳禀報：“義父，我們已經找到那少年，目下正和一女子及九名好手向東逃竄，但其家中老人卻不見蹤影。如今事有不尋常，三番四次派人截殺，居然損兵折将，女兒懷疑有人從中阻撓。”

肥碩中年人也沒睜眼，手中轉動兩隻精鋼圓球，片刻之後緩緩道：“曹先生，你怎麽看。”

站在他左手便是一名褐色衣裝面目陰沉的老者，捋着胡須踱了幾步才緩緩說道：“這家人應是分二路逃竄。但老夫以爲，這少年人和女子才是我們的主要目标。那少年油滑，先是棄馬，再反其道行之，後又向北而行，讓人無從揣摩。但如今，老夫确認，此子真正的目的在于東去。以此子心智，東方必定有其保障，因此，我等一定要趕在此前将其截下。”

肥碩中年人不置可否：“先生以爲何人在暗中幫那少年？”

老者道：“目下尚不明朗。如小姐所言，我們派出幾撥人馬，都折戟沉沙，大不尋常。但這滄瀾江面上，敢于和我幫爲敵者并不多，隻是老夫推測良久，那幾方勢力均無太大可能，上峰那也沒有準确消息。”

肥碩中年人道：“那少年來曆可打探清楚。”

黑衣女子道：“居住于青峰峽一帶的漁家郎，名爲江凡，一年前到此地以漁獵爲生，一年來行爲普通至極，毫無可疑之處。隻是原本家中僅一老一小，所詢之人均未曾聽聞尚有一年輕女子。”

老者道：“因無人見過，對那女子容貌也無從描述。我們派出的人隻有黑白雙煞回報，那女子身材高挑，但面上有大片紅斑，似是胎記，因紅斑遮掩眉目，加之當時夜深，看不清樣貌。但黑白雙煞言之鑿鑿，那少年和女子均無真氣波動，應不會武功。”

女子道：“話雖如此，但江湖能人異士甚多，未必不是故意遮掩。僅那少年便有不同尋常之處，如此油滑，且善于易容，豈是常人？更何況我們派出的人手損兵折将，明顯在與義父爲敵，依女兒所見，當下此二人最爲可疑。”

肥碩中年人許久才緩緩道：“吩咐下去，務必擒拿此二人，尤其那女子定要活的，至于其他人不能活捉便殺之。”

“遵令！”黑衣女子道：“女兒親自指揮，誓爲義父分憂。隻是那暗中之人……”

肥碩中年人轉動着鐵球沉聲道：“賭上我黑帆幫數千人頭的買賣啊……都派出去吧，阻撓者殺無赦。此番若能不死，這八千裏滄瀾江，終入吾手矣……”