在很久很久以前，在還沒有哪隻貓刻意關注時間走過多少年的年代。

大荒漠地形的步宗，其實是一片山清水秀的地帶，溫暖宜人。

隻是不知道從何時起，出現了第一塊沙漠。

接着像是被感染了一般，黃煙沙漠漸漸占據了原本的美麗風光，而時晶也随着這段變化慢慢産現。

起初發現時晶作用步宗京劇貓們，還在慶幸因禍得福時，發現時晶離開了步宗便再沒有作用。

于是大批大批的步宗弟子從外界回到了步宗，貓土上一些原本由他們包攬的工作系統，也陷入了癱瘓的狀态。

随着時間變化，步宗的弟子們變得越來越過度的依賴時晶，整日争奪時晶而荒廢了原本的訓練。

消息傳出去之後，漸漸爲十二宗所不齒和排擠，不再往來。

而“黯”發動貓土大戰時，來到步宗，甚至隻是在步宗宗主的體内打入了混沌枷鎖就離開了。

他沒有讓魔物大軍和屬下侵犯步宗，因爲不在意，很極緻的蔑視。

步宗的京劇貓在一次次的輕視下心靈扭曲，一部分開始舍棄時晶離開宗宮和十二部族，獨自去追着自由生活，比如，潘掌櫃。

剩下的貓們，不是無法舍棄時晶之力，就是陷得太深了，無法離開時晶的沼澤，隻能欺騙自己繼續沉溺在爲了力量失去自由的深淵中。

從而形成了現在的步宗。

。

從沙無痕和潘掌櫃的口中，了解完步宗的往事和時晶的原委後，小分隊神色各異。

要他們來評價的話，其實他們也說不出什麽話，隻是有些感慨。

——在實力和自由之間，他們的選擇會是哪一方？

小貓們現在有他迷惘，但情況緊急，隻能先将隐約的答案埋進了心底。

“草垛中有時晶寶藏的秘密，還有幾隻貓駝，足夠你們離開這間客棧，繼續行走下去。”

沙無痕将地圖交給小貓們，同時囑咐道。

十二屬相的圖騰安靜地躺在圓形的機械盒表面，光澤黯淡，等待着契合的鑰匙被放入後，背後的秘密才會徹底的顯現。

而沙無痕讓他們離開，則是因爲，預感到這次的沙塵暴不同以往，有将客棧摧毀的風險。

繼續留在此地，也得不到什麽有用的情報。

小貓們想到了客棧裏的，孤峰和孤嶽、猴大猴小、辯日。

“那那些貓——”怎麽辦？

潘掌櫃冷哼一聲：“用不着擔心那幾個滑頭。”

同爲在沙漠中奔走多年的貓，怎麽可能連這點預見危機的能力都沒有？

怕是早就在警醒不對勁後，離開客棧了。

小貓們還是放不下被他們打昏過去的孤峰和孤嶽，于是請求回去一趟。

“心善的小貓嘛，”何處歡拍了拍白糖的肩膀，眨眨眼道，“當然可以去做這件事嘛。”

白糖得令，立刻拉着距離最近，性格也最相近的圓雀離開了地道。

配合速度之快，讓原本有些反對地其他貓，也說不出什麽了。

貓駝咀嚼着草根搖着頭，對小貓們的靠近沒有表現出惡感，很容易便能馴服。

“您們之後怎麽辦？”

小青帶着大家的疑惑，問沙無痕和潘掌櫃。

被問到的兩隻貓同時扭頭，對視，給出相同的答案。

“先離開再說。”

沙無痕的後半輩子都在爲了時晶秘密而忙活，使命早已刻入骨髓中。

将這既是重擔又是榮耀的責任交付出去，一時間，沙無痕還真不知他該幹什麽。

但是，這不重要。

沙無痕和潘掌櫃都清楚一點，那就是，潘掌櫃已等了沙無痕許久，沙無痕也不受控制地在暗中守護了她許久。

在過往的春夏秋冬，一次次凝視着客棧中點燃到深夜的燭火，是無疾而終的等待，又是時常錯過的對視。

如今往事随風，新的開始，他們之間自然也願意繼續下去，一起面對未來的無數個春夏秋冬。

不過，最好還是在一齊解開了時晶之秘重振步宗後，經曆從前的，有黃沙景象之外的，鮮活的四季。

。

沙無痕和潘掌櫃牽走了一條貓駝，向遠方而去。

他們暫時離開，是因爲沙無痕想起有件事需要驗證。

離開前，他的眼神在回來的圓雀身上停留了好一會，讓大家有些不安。

“有什麽話瞞着我們不能說啊？”白糖又打頭陣，問圓雀。

“之前不是說過的嘛，沒什麽啊。”圓雀撇撇嘴道。

是說過那麽幾次，在他們心覺不安發問時。

但是，不安的預感并不會因爲三言兩語消散。

“放心啦，”圓雀依舊是笑着回答，“我已經沒有什麽秘密啦。”

所有的話，在之前就已經說過了。

。

小分隊乘着三隻貓駝離開地道之後，行走在另一處黃沙山頂。

可沒有走多遠，他們看到了一道眼熟的身影。

“辯日大叔？”那隻胖胖的，逆來順受的大橘貓。

——因爲猴大和猴小出言挑釁時，他也說過兩句勸和的話，似乎是位性格軟和有些善良的長輩。

“是你們啊，”吭哧吭哧喘氣的辯日回頭，看到小貓們後點點頭，“都沒事就好。”

小貓們跳下貓駝身上的座椅，向辯日禮過後，問起來猴大和猴小。

白糖和圓雀返回客棧時，原地已經沒了辯日和那兩兄弟的影，象征性問一下。

“他們啊……”辯日“呵呵”地笑了笑，隻說比他先離開，其他的一概不知。

瞅見小分隊身後的貓駝後，辯日眼中精光一閃，嘴角的笑容谄媚了起來。

他隻是一隻已過壯年的老貓而已，徒步黃沙大地，那多累腿腳啊……

看這些小貓之前的種種行徑，估計和沙無痕的關系匪淺，說不定能打聽出什麽。

而小分隊這邊也在打量辯日的同時，也慢慢起了一些心思。

辯日身爲亥族族長的事，他們早在孤峰和孤嶽的口中打聽出來了。

暗藏時晶秘密的圓盒上的那十二個圖案，能和步宗對應的情報，他們目前隻能想得到“十二部族”。

辯日是一族之統領，知道的總比其他貓要多。

辯日算計貓駝時，小貓們也在算計他。