宋棠甯聞言緊抿着唇。
見她眉心攏了起來，小臉也是皺着，蕭厭無奈輕拂了拂她額發：“好了，隻是随口一說，未必會有那日。”
棠甯擡眼：“随便也不行！”
蕭厭無奈：“好，不行，往後不說了。”踏過門檻時，那台階有些高，他伸手虛扶了下宋棠甯腰後：“小心腳下。”
宋棠甯在他胳膊上搭了一下，瞧着外間人群沸騰，身後那些朝臣還在熱烈讨論着方才陸家藏書的事，她踏過門前時突然停了下來。
“阿兄。”
“嗯？”蕭厭應了聲。
宋棠甯擡頭看着他格外的認真：“不管你信不信，無論将來如何，我都會陪着你。”
奸佞也好，臭名昭著也罷，他于她隻是阿兄。
會喚她小海棠，會毫無緣由護她的人。
蕭厭被她格外認真的語氣鎮住，待回過神時，那碧綠裙擺已然掠過身旁，小姑娘擡腳跨過門前，頭頂發飾輕晃着朝前走去。
“小海棠……”
蕭厭唇齒厮磨間聲音含在喉嚨裏，忍不住就軟了眉眼，輕聲歎息着跟上前去。
這小孩兒，總知道怎麽撥人軟肋。
……
陸執年遠遠看着那門前并肩走出來的兩人，視線相撞落在二人親密言語時，宋棠甯隐隐依賴的身形上。
二人一高一低，衣袂相攜，或是因爲靠的太近，錯眼望過去時，偶爾側頭說話事也仿若交頸細語，無端生出幾分暧昧。
陸執年忍不住戾然皺眉，心口更像是堵住了什麽，窒息着難受。
棠甯怎麽能跟一個太監，這般親昵依扶？
那人雖是閹人，可衆目睽睽，那人身形也是男子，她一個小女娘怎麽就不知道與他避嫌？
蕭厭不知何故扶了宋棠甯一下，見她扭頭彎眸而笑，那往日滿滿都是他身影的眼眸裏如今隻剩下别的“男人”，陸執年用力咬着後牙槽。
那是他的棠甯，是他自小看着長大的小女娘，他們婚約未退，她還是他将來的妻子，她怎能與人靠的這麽近？
哪怕那人是個太監，陸執年依舊覺得胸口像是憋着一股郁氣，撐着車壁就想要下去，卻被陸肇一把扯了回來，“砰”的一聲撞在了車壁上。
陸肇怒喝：“你想幹什麽？”
“我要去見棠甯，跟她解釋……”
“你瘋了？！”
陸肇滿眼怒色：“你沒看到外面有多少人，沒看到那些人都在看陸家笑話？你這個時候去找宋棠甯想要解釋什麽，是說你當初怎麽負她，還是說你如何苛待她？”
“你是想要讓所有人都看到你對她卑躬屈膝，軟了脊骨跟她求饒，讓他們看我們陸家笑話？！”
若在今日之前也就罷了，求饒能換得宋棠甯松口未必不行，可是如今陸家已經服軟被迫送了那些藏書出去，已經被人嘲諷嗤笑至極。
這個時候陸執年再去示弱，簡直就是油鍋裏添水，除了能讓人看陸家笑話還能做什麽？
“我告訴你，你給我好好待在這裏，别出去丢人現眼！！”
陸執年聽着陸肇的喝罵，隻擡眼看着他。
他後背疼的厲害，剛才那一撞之下仿佛将之前杖責時留下的傷口重新裂開。
陸執年能感覺到那皺巴巴的衣袍上沾了濕濡，可是卻仿佛感覺不到後背上的疼痛，隻滿是譏諷地朝着對面的陸肇說道：
“我丢人現眼？”
“讓我軟了骨頭，卑躬屈膝跪地求饒的，不是父親你嗎？”
陸執年嘴唇幹裂，說話聲音嘶啞：“你跟祖父不是早就将我舍了出去，替我應下跪求棠甯的事情，你們早就不在乎什麽顔面，如今怎的這般動怒。”
“父親剛才不是說了嗎，跪一跪而已，反正早晚都要跪，若能換得棠甯回心轉意，父親不高興嗎？”
“三郎……”
“還是父親反悔了，願意替我去積雲巷回絕棠甯？”
陸肇神色一滞：話音頓消，而他這副模樣讓得陸執年嘲諷更甚：“所以父親既不願意替我回絕，又不想讓我給陸家丢人，在您眼裏我跪在積雲巷裏，您隻要看不見就不怕陸家被人嘲笑……”
啪——
“陸執年，我是你父親！”陸肇被他質問的惱羞成怒。
陸執年頂着被打的紅腫的臉，隻是低低笑了聲，也不知道是在嘲諷他的惱羞成怒，還是在譏諷他口中的那些話。
他扶着車壁朝下走，見身後陸肇還想伸手來拽他，他隻回頭低笑了聲：“父親當真要跟我在人前撕扯？”
陸肇探出去的手頓時一縮
陸執年似笑非笑，滿是譏諷：“外頭那麽多人，父親既然想維持陸家的臉面，還是别跟我厮鬧的好，否則回頭連累了您和五弟的名聲，可就不好了。”
“你！”
“多謝父親，能抽空接我出獄。”
陸執年滿是諷刺地說完之後，就沒再理會身後臉上乍青乍白的陸肇，隻撐着車壁緩緩下了馬車。
見他踉跄着離開，陸榮急聲道：“大爺，三郎君他還有傷在身……”
“不用管他！”
陸肇緊緊握着拳頭，臉上全是惱怒之色：“這個逆子！！”
“可是他要是真的去找宜陽縣主……”
“他要找就找，誰能攔得住他？！”
陸肇滿是惱怒地說道：“他以爲那宋氏女還是從前，能由得他幾句話就哄了回頭，以爲鬧到這般地步這婚約還能繼續。”
“讓他去撞了南牆也好，等見過那宋氏女後，他自然知道我跟他祖父是爲了他好。”若非逼不得已，他怎麽可能讓自己的兒子去跪一個小女娘？
更何況，陸執年做錯了事情，連累陸家損失慘重。
他若不出頭去平息此事，若不叫人知曉他同樣受盡屈辱，陸家那些族老怎能容他，他往後在陸家又哪還有立足之地？
陸肇雖然的确是動了心思想要扶持幼子，但他看重陸執年多年，又怎會半點都不心疼他，可是陸執年卻絲毫不懂他和父親的深意。
“别去管他，讓他去找宋棠甯，我倒要看看他有多厲害，他要是有本事哄得宋棠甯回心轉意，那陸家給他又如何！”
若能挽回陸家顔面，不必跪那一回，陸執年自然還有機會。
可若不能，他也怨不得誰！