三人一行在蜿蜒的山路上徐徐前行，一路上倒也不覺得沉悶，因爲徐子達這少年大大咧咧的，肚子裏像是藏不住話，一路走一路說，毫無城府可言。王遠山對他這性格很是喜歡，覺得相處起來輕松自在。
從徐子達的講述中，王遠山和白裳兒知曉了他的身世。原來，徐子達乃是抗蒙南路義軍寶珠山牛欄寨小子胥徐仲的第三子。在山寨裏，他大哥和二哥都忙着打理各種事務，将山寨上下安排得井井有條。可徐子達呢，生性活潑好動，整日裏仿佛有用不完的精力，卻又沒什麽具體的事務可做，總感覺自己像個閑人。
近些日子，北蒙方面不斷派出高手攻打寶珠山牛欄寨，山寨陷入了危機之中。徐子達自然是不甘示弱，每次戰鬥都沖鋒在前，想要爲山寨出一份力，保家衛國。然而，他的父親徐仲卻總是訓斥他，覺得他太過沖動，做事不考慮後果，萬一有個閃失，山寨就會失去一員猛将。
前些日子，徐子達與北蒙高手對戰時，數次陷入險境，要不是大哥和二哥及時出手相救，他恐怕早就性命不保了。徐子達的大哥和二哥都曾在正氣書院修習過，在那裏學到了不少本事，回到山寨後，對山寨的發展和防禦都起到了很大的作用。
盡管他父親深知山寨外很可能仍有北蒙高手環伺，局勢依舊嚴峻，堅決不讓徐子達下山，生怕他再遭遇危險。但徐子達一心向往着像大哥和二哥一樣，去正氣書院學習高深的武藝和知識，将來也能像大哥二哥一樣爲山寨和抗蒙大業做出更大的貢獻。于是，他便瞞着父親，偷偷地離開了山寨，踏上了前往正氣書院的路途。他沒有任何獨自出門的經驗，除了自己的兵器，什麽都沒帶，一路上，他風餐露宿，好不容易來到了這太阿山，這才碰到了王遠山和白裳兒。
徐子達撓撓頭，有些不好意思地笑道：“我也是實在餓的沒法了，才想着學着劫道。你還别說，我們牛欄寨平日裏就經常劫富濟貧，這劫道倒也算是我家傳的買賣了。”
王遠山聽了，不禁樂了，調侃道：“你剛剛準備劫道時的那句‘把東西留下，饒你們性命！’實在是不太像樣，上不了台面，多少有損你們牛欄寨的威風。”
徐子達好奇地湊過來，問道：“那你說，該咋說才像樣？”
王遠山清了清嗓子，一本正經地說道：“我幫你想了幾句台詞，你聽聽，要是覺得可以，以後你回山寨之後就大力推廣。‘此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路财。牙崩半個說不字，管殺不管埋。’怎麽樣，是不是聽起來就霸氣多了？”
徐子達眼睛一下子亮了起來，對這 “新穎” 的台詞極其感興趣，嘴裏不停地默念着：“此山是我開，此樹是我栽……”，一邊念，一邊還煞有介事地點着頭，仿佛在仔細品味其中的韻味。然後沖王遠山點了點頭，說道：你們讀書人就是不一樣，等咱書院學成之後，要不你就和我一同回山寨吧，給我們當個軍師。也不等王遠山答應，嘴裏又念了幾遍後，像是生怕忘記了，估計又在心裏默默回想，仔細地記了下來。
白裳兒在一旁看着他倆，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意。
當天夜裏，夜幕如同一塊巨大的黑色綢緞，沉甸甸地壓在太阿山的上空。三人在山林中四處尋覓，卻始終沒有找到可以借宿的地方。無奈之下，他們隻好在一棵枝繁葉茂的大樹下停下腳步。
王遠山和徐子達開始動手搭建火塘，他們搭好石塊，從周圍找來一些幹燥的樹枝和樹葉，熟練地将其堆放在一起，然後用打火石小心翼翼地引燃。不多時，一簇溫暖的火苗便跳躍起來，驅散了周圍的些許寒意。
王遠山悄悄從乾坤袋中拿出了一些吃食和酒，然後假裝從書框内取出。這些食物在火光的映照下，散發着誘人的香氣。白裳兒輕輕地搖了搖頭，推說自己不餓，便靜靜地坐在一旁。而王遠山和徐子達則興緻勃勃地坐在火塘邊，一邊吃着東西，一邊天南海北地聊了起來。
徐子達說起山寨裏的趣事，手舞足蹈，繪聲繪色，那些與北蒙高手周旋的驚險瞬間，在他的描述下仿佛就在眼前。王遠山也不甘示弱，分享着自己一路行來的所見所聞，從各地的風土人情到江湖中的奇聞轶事，兩人你一言我一語，免不了一番天高水長的高談闊論。他們的聲音在靜谧的山林中回蕩，時而激昂，時而歡笑，仿佛忘記了身處這荒郊野外的不便。
白裳兒則靜靜地坐在一旁，火光映照着她的臉龐，忽明忽暗。她隻是靜靜地聽着他二人說話，眼神偶爾在兩人身上流轉，卻從不插嘴，宛如一位安靜的旁觀者，享受着這獨特的氛圍。
夜深之後，山林中的寒意愈發濃重，四周一片寂靜，隻有火塘中的木柴偶爾發出 “噼啪” 的聲響。王遠山和白裳兒背靠着大樹，緩緩閉上雙眼，準備休息。而那徐子達卻與衆不同，隻見他雙腳一蹬，身形如猿猴般敏捷，縱身上了大樹，在一個粗壯的樹杈間尋了個舒适的位置，躺了下來。他躺在樹上，望着夜空，心中想着明日即将到達的正氣書院，嘴角微微上揚，不一會兒便進入了夢鄉。
第二日清晨，柔和的陽光透過茂密的枝葉，斑駁地灑在山林間，喚醒了沉睡的三人。簡單收拾一番後，他們繼續踏上前往正氣書院的旅程。
一路上，初春仍有些寒意的微風輕拂，送來陣陣廣袤森林的氣息，不時有鳥兒在枝頭歡快地鳴叫，仿佛在爲他們的行程增添幾分愉悅。徐子達興緻勃勃地談論着對正氣書院的憧憬，話語中滿是期待。
待到中午時分，日頭高懸，熾熱的陽光直射而下。王遠山停下腳步，從懷中掏出那張略顯陳舊的地圖，仔細端詳一番後，擡起頭說道：“估計再用上半個時辰便能到書院了。”