待衆人散去，王遠山和白裳兒、徐子達等人聚在一起。徐子達滿臉憤憤不平：“這商隐，也不知是真是假，怎麽早不走火晚不走火，偏偏在這時候。”
白裳兒秀眉微蹙，輕聲說道：“我瞧他面色的确有些異樣，不知道是不是裝出來的。”
王遠山若有所思，緩緩道：“不管真假，這場比試已經結束了。隻是，這其中到底有什麽隐情，恐怕隻有商隐自己清楚。”
這場原本備受期待、衆人翹首以盼的榜首争奪戰，就這樣充滿戲劇性地、以一種意外的方式草草收場。
武院的比試落下帷幕，緊張激烈的氛圍漸漸消散，前來求學的學子們懷揣着不同的心情，分别各自入學。書院裏，很多人都選擇了兩院兼修，期望能在不同的領域拓展自己的學識與能力，而像王遠山這樣雄心勃勃、選擇三院兼修的也并非個例。比試結束後，衆人都回到各自的住處，靜靜等待書院後續的安排，心中滿是對未來學習生活的憧憬與期待。
隔日，晨光熹微，白裳兒被文院傳喚。王遠山原本以爲自己也會收到通知，可等來等去卻毫無消息。直到後來得知，文院考核前五名的獎勵将于今日發放，他這才恍然大悟，原來白裳兒在文院考核中恰好排在第五，而自己僅位列第九，看來是與這份獎勵失之交臂了。
白裳兒正準備獨自前往文院，這時，一位學兄匆匆趕來，高聲呼喊：“葉出塵，和我一同去一趟雜學院。” 王遠山聽到呼喊，先是微微一愣，随即反應過來，連忙應聲。他與白裳兒簡單道别後，便跟着學兄一同前往雜學院。
雜學院位于書院的西側，四周靜谧清幽，與武院的熱鬧喧嚣、文院的書墨飄香截然不同，别有一番獨特的氛圍。當王遠山跟随學兄踏入這片區域，便看到那熟悉的身影 —— 當初考核他的老先生正站在院門口，笑容滿面地等候着。
後山密室，靜谧幽深，氣氛莊嚴肅穆。三位白須白發的老者中的一位，微微躬身，帶着幾分恭敬，朝向蒲團上端坐着正在打坐的背影。
他調整了下呼吸，語氣恭謹地說道：“禀師叔，武院的比試已經結束，前三名也都決出了。第一名依舊是餘同川，此人實力強勁，在比試中展現出了非凡的實力。第二名還是那個神秘的商隐，至于葉出塵這孩子，依舊排在第三名。在他挑戰商隐的過程中，似乎有所保留，并未使出全力。而那商隐在挑戰餘同川時，卻直接棄權了，着實令人費解。”
他頓了頓，繼續說道：“另外，在文院的考核中，葉出塵排在第九。他作的《正氣歌》，文辭精妙，意境深遠，看得出在文學造詣上很有天賦。隻是可惜，他沒有完全按照考核要求來寫，雖然寫得極好，但也隻能破例給他第九名的成績。還有，他在雜學院的考核中，表現同樣可圈可點，引起了趙敬丹長老的注意，趙長老有意将他收到門下。”
蒲團上的背影依舊如同一座沉穩的山巒，一動不動。過了片刻，一個蒼老卻又沉穩的聲音緩緩傳來，仿佛從歲月的深處悠悠響起：“出塵倒是給玄清師兄找了個不錯的繼承人。你去告訴敬丹，關于這孩子在雜學院的排名，讓他們依照自己的評判标準來定吧。再從庫房裏挑選一些布陣和煉丹方面合用的書籍，給這孩子送去。至于收徒一事，就看這孩子自己的意願吧。”
白須白發的老者聞言，立刻點頭應道：“是，師叔。” 随後，他恭敬地施禮，然後小心翼翼地躬身退出密室，動作輕盈而熟練，生怕驚擾了蒲團上之人。
待老者離去，密室中再度陷入寂靜。蒲團上的背影微微仰頭，口中緩緩吟誦道：“天地有正氣，雜然賦流形。
下則爲河嶽，上則爲日星。……”
老先生一見到王遠山，眼神中滿是欣賞與熱情，快步迎上前去，說道：“你小子倒是不賴啊！文院考核能排第九，武院考核更是沖到了第三。我們雜學院對你可是十分器重呢！雖說咱這雜學院涉及的内容五花八門，不好像其他兩院那樣明确排名，但也将你列在了第五。
今日叫你過來，就是要把前五名的獎勵發放給你。” 說着，老先生從身後拿出兩本書，遞到王遠山面前，“老夫我擅自做主，幫你挑了兩本書，一本《符文幻陣通典》，一本《靈蘊丹經》。這兩本書在雜學領域可是難得的珍品，對你今後的學習定有大幫助。”
那老者接着說道，臉上帶着和藹的笑容，眼神中透着對王遠山的期許：“這《符文幻陣通典》可不簡單，乃是一本全面且系統地介紹符文幻陣的典籍。書中内容豐富詳實，從符文幻陣最基礎的理論知識講起，像是符文的起源、構成要素，以及幻陣的基本原理等等，讓初學者能夠輕松入門，搭建起對符文幻陣的初步認知。
而随着章節深入，又會逐漸涉及到高級應用，例如如何布置威力強大的攻擊型幻陣，怎樣構建隐匿身形的防禦型幻陣，還有一些用于輔助修煉、提升靈力的特殊幻陣，方方面面都有涉及，可謂是布陣者的重要參考書籍，隻要你潛心研讀，定能在符文幻陣方面有所建樹。”
說着，他輕輕拍了拍另一本書，神情莊重：“至于這《靈蘊丹經》，那更是一部系統闡述煉丹理論和實踐的經典着作。它詳細講解了各種丹藥的煉制原理，從藥材的特性、藥性的相生相克，到火候的精準把控、丹爐的選擇運用，無一不精。
書中還記載了衆多丹方，從提升修爲的基礎丹藥，到治愈傷勢的珍稀靈藥，甚至是突破境界的絕世仙丹，應有盡有。對于丹道修行者而言，這無疑是一本必讀書籍。就你目前的修行階段來說，先鑽研這兩本書，打好基礎，以後再去涉獵煉器、符箓、禦獸、占蔔等其他雜學領域也不遲。”